El Blokart es un popular yate terrestre compacto de diseño único , fabricado por la empresa neozelandesa Blokart International Ltd. [1]
Se pueden desmontar rápidamente y guardar en una bolsa de transporte, lo que les da un alto grado de portabilidad, y están diseñados para que sea especialmente fácil aprender a navegar y seguro de usar. La navegación de recreo es común en playas, grava, hierba y otras superficies planas en muchas partes del mundo, pero las carreras de Blokart también se están desarrollando como un deporte internacional competitivo, con carreras organizadas que incluyen campeonatos nacionales en varios países y un campeonato mundial bienal. Desde 2015, la iniciativa de navegación comunitaria de la America's Cup , Endeavour, ha utilizado Blokarts para comenzar a entrenar a regatistas de tan solo 8 años. [2] Los programas y academias de Blokarting también entrenan a regatistas parapléjicos y otros discapacitados que tienen limitaciones en la parte inferior del cuerpo, ya que el Blokarting depende de la capacidad muscular de la parte superior del cuerpo similar a una silla de ruedas. Durante el tiempo de inactividad del campeonato 2023–24_SailGP_championship , los equipos internacionales de SailGP compitieron en navegación Blokart en Volicity Karts en Christchurch , Nueva Zelanda .
El diseño del Blokart fue desarrollado en 1999 por Paul Beckett, de Tauranga, Nueva Zelanda. [3] [4] Los primeros modelos comerciales fabricados en una fábrica construida especialmente para este fin se produjeron en Papamoa, Nueva Zelanda, en 2000 y, desde entonces, el diseño fundamental del blokart se ha mantenido prácticamente sin cambios. En 2017, el número total de karts producidos superó los 14 000, y casi la mitad de ellos se vendieron en Europa.
El modelo básico, con ruedas, mástil y vela, pesa tan solo 29 kg y se puede desmontar en pocos minutos sin necesidad de herramientas, y todas las piezas se pueden guardar en un maletín de transporte. Su gran portabilidad permite transportarlos en coche o como equipaje en un avión.
A diferencia de muchos otros yates terrestres, el Blokart se dirige con las manos a través de una barra montada en el centro y acoplada directamente a la rueda delantera. Esto, junto con su tamaño compacto, lo hace muy maniobrable y apto para usarse en pequeñas áreas urbanas, como aparcamientos o canchas de tenis.
Las ruedas se pueden reemplazar con cuchillas de hielo para permitir que el Blokart navegue sobre hielo: el primer Campeonato Mundial de Blokart sobre Hielo se celebró en Lituania en 2010.
Se puede añadir un sidecar o "Shadow" para llevar a un pasajero y un cinturón de seguridad especializado permite que un pasajero tetrapléjico viaje de forma segura con un marinero experimentado. Los blokarts también se pueden unir de cabeza a cola utilizando una barra "Deuce" y se pueden unir varios de esta manera para crear trenes largos.
Los blokarts tienen cuatro tamaños de vela estándar: 2,0 m, 3,0 m, 4,0 m y 5,5 m. La elección del tamaño de la vela depende de la fuerza del viento y del peso del navegante. Los navegantes más pesados requieren velas más grandes, y las velas más pequeñas son más eficientes con vientos más fuertes.
Los blokarts pueden ser operados de manera segura en entornos urbanos y por niños de tan solo 8 años de edad y a velocidades similares a las de una silla de ruedas. Los profesionales en circuitos cerrados han alcanzado velocidades de más de 100 km/h en tierra y hasta 130 km/h en hielo. El récord actual de velocidad en tierra de un blokart de 125 km/h (77,7 mph) fue establecido por Scott Young y Dave Lussier en el lago Ivanpah en el este de California el miércoles 11 de abril de 2018. [5] El récord se estableció en la segunda vuelta de la carrera final de los North Americans 2018 cuando un Haboob (tormenta de viento del desierto) atravesó el área de carreras.
En 2007, un grupo de 11 aventureros internacionales cruzó el desierto de Gobi en Blokarts en un viaje planeado por el entusiasta francés Chrisophe Gombert, de Francia, y el guía y amigo mongol Batzorig.
En 2022, BB Hredocik, de 71 años, navegó un nuevo récord de 366,1 millas o 589,18 km en un período de 24 horas que comenzó en la madrugada del 13 de mayo y terminó con la brisa matutina alrededor de las 3 a. m. del 14 de mayo en la Base Aérea de Loring . Durante su recorrido, otros Blokarts navegaban cerca de él y le suministraban botellas de agua y sándwiches mientras navegaba. [6]
Aunque los Blokarts cumplen con los estándares de calificación para miniyates según las regulaciones FISLY, generalmente se navegan en regatas separadas organizadas según las reglas IBRA. El estándar de "monotipo" ha ayudado a que las carreras de Blokart se difundieran rápidamente por todo el mundo, y ahora se disputan campeonatos nacionales y regionales anualmente en numerosos países, entre ellos: EE. UU., Australia, Nueva Zelanda, Gran Bretaña, España, Bélgica, Francia, Dinamarca, Suecia, Alemania, Lituania y los Países Bajos.
Los Campeonatos del Mundo de Blokart se celebran cada dos años desde 2008 de la siguiente manera:
Blokart Racing está administrado por la Asociación Internacional de Carreras de Blokart (IBRA), que sanciona los eventos y establece las reglas de carreras internacionales. [7]
Las regatas difieren de otras regatas de vela terrestre, que suelen tener salidas fijas y regatas en dirección contraria al viento en las playas. En realidad, tienen más en común con la navegación en el agua, con salidas con marcación de 2 a 3 minutos y recorridos barlovento/sotavento. Las regatas se llevan a cabo en pistas construidas a tal efecto, pistas de aeropuertos, áreas de estacionamiento, así como en playas y lechos de lagos secos. Las regatas tienen una duración de entre 5 y 8 minutos.
La dirección manual permite que las personas con discapacidades en las extremidades inferiores puedan competir con pilotos sin discapacidades.
La elección de la vela para las regatas depende del peso del piloto y del recorrido de navegación. Los pilotos más pesados requieren velas más grandes; los recorridos más estrechos generalmente requieren una vela más grande; y para recorridos más rectos y abiertos, una vela más pequeña proporciona menos resistencia y, por lo tanto, mayor velocidad máxima.
Los blokarts se compiten en dos categorías: producción y rendimiento. La categoría de producción se basa en el diseño básico, mientras que en la categoría de rendimiento se permiten piezas adicionales del fabricante, como secciones de mástil de fibra de carbono y una carcasa aerodinámica, cabos de amarre ajustables y modificación de los sables de la vela para alterar la forma de la vela. Los nuevos componentes deben ser aprobados por la IBRA antes de que se puedan utilizar en competición.
Dependiendo del número de participantes en los eventos, las clases de Blokart se dividen en categorías de peso determinadas por el peso corporal del corredor. Para los campeonatos mundiales de Blokart se han definido las 4 categorías siguientes:
Generalmente no hay diferenciación de corredores en función de la edad o el género.
El blokarting se puede practicar prácticamente en cualquier espacio abierto más grande que una cancha de tenis. Las playas son un lugar ideal en función de las mareas, la dirección del viento y la densidad de personas. Los días ventosos, por supuesto, hay menos gente en estos lugares.
El 26 de marzo de 2015, tras un proceso público que incluyó reuniones públicas en Ilwaco y Ocean Shores, la Comisión de Parques y Recreación del Estado de Washington aprobó el uso de vehículos impulsados por viento en partes de playas oceánicas administradas por Parques. [8]
A continuación se enumeran algunas de las zonas más utilizadas para Blokarting.
Pista de karts Vortex Wind y Rabbit Island cerca de Nelson
Australia:
Queensland:
Nueva Gales del Sur:
Victoria:
Australia Occidental:
Australia del Sur:
Nueva Zelanda:
España:
Reino Unido:
Estados Unidos:
