William Henry Arnold (nacido como Richard William Arnold , 16 de diciembre de 1905 [1] - 10 de noviembre de 1976 [2] ) fue un piloto de carreras estadounidense . Ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1930 .
Richard William Arnold [3] [4] nació en Chicago el 16 de diciembre de 1905. [1] Obtuvo su licenciatura en ingeniería mecánica en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y, una vez finalizados sus días de carreras, realizó un doctorado en el MIAT College of Technology . [2] En algún momento de su vida cambió su nombre a William Henry Arnold . [1]
Arnold ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1930 después de liderar todas las vueltas de la carrera, excepto las dos primeras, la mayor cantidad jamás lograda por un ganador de la carrera, y ganó por un margen de 7 minutos y 17 segundos. Tenía 24 años en ese momento. En 1931 lideró 155 vueltas, pero se estrelló en la vuelta 162 mientras tenía una ventaja de cinco vueltas, sufriendo lesiones graves junto con su mecánico de conducción Spider Matlock . [5] Un neumático se desprendió del auto, rebotó sobre las gradas y mató a Wilbur Brink, de 11 años, quien fue atropellado cerca del puesto de concesión de sus padres fuera de la pista. [6] En 1932, Arnold lideró 57 vueltas antes de estrellarse en la vuelta 59. Sufrió una fractura de hombro y el mecánico de conducción Matlock sufrió una fractura de pelvis. A instancias de su esposa, Arnold se retiró de las carreras. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió con el general Dwight D. Eisenhower como jefe de mantenimiento de la 8.ª Fuerza Aérea de los EE. UU. y dejó el servicio en 1945 como teniente coronel . [2]
Después de la guerra, Arnold trabajó en DeSoto de Fretwell y luego entró en el negocio de la construcción, construyendo casas de lujo y uno de los primeros centros comerciales de Oklahoma . [8] Entre 1950 y 1958, desarrolló esquís acuáticos y fue uno de los pioneros de este deporte. [9] Sus esquís acuáticos AquaKing se convirtieron en el esquí acuático oficial de Cypress Gardens en Florida.
Arnold murió el 10 de noviembre de 1976, en Oklahoma City , de una hemorragia cerebral , [10] a los 70 años. Está enterrado en el cementerio Resurrection Memorial en Oklahoma City.
En el momento de su muerte estaba casado con LaFrance Arnold, su segunda esposa. Antes de esto, estuvo casado con Dorothy Canfield de Detroit . [11]
Arnold ha sido incluido en los siguientes salones de la fama:
En 1944, Arnold recibió la Legión del Mérito en reconocimiento a sus servicios a la Octava Fuerza Aérea . [13]
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