WWE Libraries Inc. , [2] conocida como WWE Legacy Department , [3] es una empresa de medios estadounidense que consta de la colección más grande de videos de lucha libre profesional y derechos de autor del mundo. [4] Legacy Department es una subsidiaria de WWE , la subsidiaria de lucha libre profesional de TKO Group Holdings . Comprende no solo obras pasadas y actuales de WWE (anteriormente Capitol Wrestling Corporation, World Wide Wrestling Federation, World Wrestling Federation y World Wrestling Entertainment), sino también las obras de promociones de lucha libre profesional ahora desaparecidas que datan de la década de 1930. [5] A partir de 2014, la biblioteca cuenta con 150.000 horas de contenido [6] que incluyen programas de televisión semanales, pagos por visión y espectáculos grabados en casa . [4] La colección representa una parte muy significativa de la historia visual de la lucha libre profesional moderna en los Estados Unidos y Canadá . WWE ha puesto a disposición sus clásicos a través de numerosos lanzamientos de videos domésticos , el programa de televisión Vintage y en los servicios WWE Network y WWE Classics on Demand .
La biblioteca del Departamento de Legado incluye todas las cintas pasadas y presentes de la WWE que datan de la década de 1950, incluidas las imágenes de formas anteriores de la empresa.
Aunque no se trata de contenido de lucha libre, los fondos de la biblioteca también incluyen imágenes de varios documentales, reality shows y obras de ficción producidas para video casero, WWE Network y otras emisoras, y cualquier película producida por WWE Studios . Las imágenes guardadas de la época de la WWE como Capitol Wrestling Corporation se encuentran entre las raras imágenes sobrevivientes de transmisiones de DuMont Television Network , ya que la mayoría de sus imágenes fueron destruidas a mediados de la década de 1970. [7] [8]
Durante años, la WWE ha estado involucrada en una campaña de compra de bibliotecas de promociones de lucha libre desaparecidas. La primera compra significativa tuvo lugar en 2001, cuando la empresa compró los archivos históricos completos de su antiguo competidor, World Championship Wrestling . [9] La compra de las propiedades intelectuales y la biblioteca de videos de Extreme Championship Wrestling durante su proceso de quiebra en 2003 [10] le dio a la WWE el control sobre la mayoría de todo el metraje de lucha libre profesional nacional disponible en ese momento.
El 13 de agosto de 2020, WWE anunció que los programas de las bibliotecas de las promociones de lucha libre independientes activas Evolve , Westside Xtreme Wrestling , Progress Wrestling e Insane Championship Wrestling comenzarían a transmitirse en WWE Network. [11] Como parte del acuerdo, todas las respectivas promociones continuarían siendo dueñas de su metraje y seguirían siendo entidades separadas de la WWE. Sin embargo, más tarde en 2020, WWE compró Evolve y Dragon Gate USA , su extinta promoción hermana, después de lo cual Evolve cesó sus operaciones. [1]
Las fechas que se enumeran a continuación para las organizaciones y bibliotecas adquiridas representan la duración del metraje que posee WWE y no necesariamente representan la extensión total de la existencia de la promoción.
A lo largo de su historia, la WWE ha tenido una larga relación con la National Wrestling Alliance (NWA). Durante muchas décadas, desde su fundación en 1948 hasta mediados de la década de 1980, la NWA actuó como un organismo rector de las muchas promociones regionales de lucha libre de Estados Unidos, y la membresía en la NWA permitió el uso compartido de estrellas de renombre para eventos de lucha libre locales. La WWE (como CWC) fue miembro de la NWA entre la década de 1950 y 1963, y nuevamente (como WWWF/WWF) entre 1971 y 1983. En 1998, la WWE (como WWF) presentó combates de la NWA en su programación.
Jim Crockett Promotions (JCP) fue miembro de la NWA durante toda su existencia posterior a 1948 y, al final de su trayectoria, la promoción era considerada como la propia NWA, debido a sus compras y control de las promociones regionales más importantes de la NWA. Esto se ejemplificó con la presencia de todos los títulos principales de la NWA en World Championship Wrestling (WCW) cuando JCP se transformó en WCW en 1988. La relación de la WCW con la NWA continuó hasta 1993, cuando la promoción se retiró de la NWA.
Como resultado de la antigua membresía de la WWE en la NWA, a través de su propiedad de WCW y su predecesora, y a través de su propiedad de Extreme Championship Wrestling (que fue miembro de la NWA hasta que repentinamente cortó lazos en 1994) y otras promociones regionales más pequeñas, la WWE posee una gran cantidad de material de archivo de la NWA, que constituye la mayoría de los combates importantes de la NWA de los años 70, 80 y principios de los 90. Si bien la WWE posee la mayoría de las videotecas de los miembros notables anteriores de la NWA, la WWE no posee la NWA en sí, que actualmente es propiedad de la empresa Lightning One, Inc. de Billy Corgan . Como tal, el Departamento de Legado de la WWE no puede usar el nombre o el logotipo de la NWA para promocionar sus videotecas.
Aunque la lucha libre profesional ha estado presente en la televisión durante toda la existencia del medio, no todas las transmisiones fueron grabadas, ni necesariamente guardadas, y la mayoría de las promociones no tuvieron una presencia regular en televisión hasta la década de 1970. La mayoría de las transmisiones fueron grabadas, por lo que existe muy poco material de las promociones anteriores a 1970. La disponibilidad histórica de combates individuales no televisados también es incompleta, ya que probablemente solo se registraron los combates más importantes para la posteridad y pueden perderse en el tiempo.
Varios factores han afectado negativamente la calidad de algunas cintas supervivientes. Al tomar el control de la biblioteca de World Championship Wrestling, se observó que las cintas no estaban etiquetadas ni categorizadas. [17] La condición de algunas cintas de WCW es tal que la WWE no pudo emitirlas en WWE Classics on Demand o en WWE Network . [18]
WWE posee las cintas maestras sin editar de todo el contenido de la biblioteca. Sin embargo, debido a una demanda por las iniciales "WWF" presentada por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), desde mayo de 2002 hasta junio de 2012, no se les permitió usar las letras WWF o el logotipo "scratch" utilizado entre el 15 de diciembre de 1997 y el 29 de abril de 2002 (el logotipo anterior a "scratch" no estaba cubierto por esta demanda, con una variación de este que se utilizó en la edición WWE Raw Old School del 15 de noviembre de 2010). [19] Como resultado, cualquier instancia de alguien diciendo "WWF" (aunque no World Wrestling Federation) fue editada y las tomas del logotipo "scratch" fueron eliminadas o borrosas en las retransmisiones o lanzamientos de videos lanzados durante ese período de tiempo, a excepción de la línea de DVD WWE Tagged Classics exclusiva del Reino Unido . A finales de julio de 2012, la WWE llegó a un acuerdo con la WWF que les permite volver a utilizar las iniciales "WWF" y el logotipo de Scratch en imágenes de archivo. Las imágenes sin editar aparecieron por primera vez en Raw 1000 y desde entonces han aparecido en combates de larga duración publicados en el sitio web de la WWE y en lanzamientos de videos caseros. A cambio, a la WWE ya no se le permite utilizar las iniciales o el logotipo de la WWF en ninguna imagen nueva y original, y los logotipos antiguos para la programación de temática retro ahora utilizan el logotipo original de la WWF, pero modificado sin la F. [20]
Los problemas con los derechos musicales también son motivos para que la WWE edite ocasionalmente su biblioteca cuando emite o lanza videos. Si bien la mayoría de los temas de entrada de los luchadores se hacen internamente (notablemente por el compositor Jim Johnston ), aquellos cuya música no es propiedad de la WWE a menudo se doblan con alternativas más baratas en lugar de proporcionar el audio original, para ahorrarle a la WWE pagar tarifas de licencia a los escritores/intérpretes de las canciones originales. Los videos muy afectados en particular por estas decisiones de reducción de costos son aquellos que presentan imágenes de Extreme Championship Wrestling (ECW), que era famosa por usar grabaciones de grupos musicales convencionales como Metallica , AC/DC y Dr. Dre para las entradas de sus luchadores, aunque AC/DC y Metallica también han proporcionado música para eventos de pago por visión de la WWE. Las excepciones a los temas que no fueron compuestos por Johnston y que la WWE deja en sus archivos son canciones que son de dominio público , como la sección "Dawn" de Also sprach Zarathustra utilizada por Ric Flair y Pomp and Circumstance , que fue utilizada por Gorgeous George y más tarde por Randy Savage ; o canciones que la WWE adquirió tras la compra de WCW. Además, los luchadores que trabajaron para la WWE pero cuya música de entrada en otras promociones puede ser propiedad de una empresa externa han tenido sus canciones en esas promociones reemplazadas por sus contrapartes de la WWE, como el tema de World Championship Wrestling (WCW) de Chris Jericho que fue reemplazado por su tema de la WWE.
Debido a una demanda de 1991 , los combates en los que Jesse Ventura comentaba fueron doblados para los lanzamientos posteriores en formato de vídeo doméstico. Sin embargo, los combates en los que Ventura comenta se muestran con audio sin modificaciones en WWE Network . [21]
Desde 2007, la WWE ha editado imágenes que muestran a Chris Benoit de transmisiones repetidas, debido al asesinato-suicidio de Benoit . WWE ha publicado algunas imágenes de Benoit de su biblioteca, así como de WCW y ECW en los años posteriores, pero todas estas han sido tomas grupales que no se centraron en Benoit (la más notable fue Royal Rumble de 2004 ). La esposa de Benoit, Nancy Benoit , que actuó en un papel de manager en WCW bajo el nombre de ring Woman, también fue eliminada inicialmente, pero luego se volvieron a agregar imágenes de ella. Todas las imágenes de archivo de Chris Benoit han estado disponibles sin cortes en WWE Network desde su lanzamiento en 2014. El nombre de Benoit tampoco se menciona nunca en la selección de capítulos, simplemente indica (insertar el nombre del oponente aquí) en acción de individuales. Los carteles de eventos que incluyen a Benoit, como Backlash 2004, también se han cambiado.
Cuando la programación de WWE Network comenzó a trasladarse a Peacock en los Estados Unidos en 2021, WWE y NBCUniversal (NCBU) comenzaron a editar contenido controvertido del pasado de WWE para cumplir con los estándares y prácticas de NBCU ; esto también se aplicó a la transmisión independiente de WWE Network que permaneció en el extranjero. [22]