Los refugios rocosos de Bhimbetka son un sitio arqueológico en el centro de la India que abarca los períodos Paleolítico y Mesolítico , así como el período histórico. [1] [2] Exhibe los primeros rastros de vida humana en la India y evidencia de que la Edad de Piedra comenzó en el sitio en tiempos achelenses . [3] [4] [5] Está ubicado en el distrito de Raisen en el estado indio de Madhya Pradesh , a unos 45 kilómetros (28 millas) al sureste de Bhopal . Es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que consta de siete colinas y más de 750 refugios rocosos distribuidos en 10 km (6,2 millas). [2] [6] Al menos algunos de los refugios fueron habitados hace más de 100.000 años. [2] [7]
Los refugios rocosos y las cuevas proporcionan evidencia del asentamiento humano y la evolución cultural de los cazadores-recolectores a la agricultura, y expresiones de la espiritualidad prehistórica . [8]
Algunos de los refugios rocosos de Bhimbetka presentan pinturas rupestres prehistóricas y las más antiguas datan de 10.000 a. C., correspondientes al Mesolítico indio . [9] [10] [11] [12] [13] [14] Estas pinturas rupestres muestran temas como animales, evidencia temprana de danza y caza de la Edad de Piedra, así como de guerreros a caballo de una época posterior (quizás la Edad del Bronce). [15] [16] [17] El sitio de Bhimbetka tiene el arte rupestre más antiguo conocido en la India, [18] así como también es uno de los complejos prehistóricos más grandes. [8] [19]
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Los refugios rocosos de Bhimbetka se encuentran a 45 kilómetros al sureste de Bhopal y a 9 km de la ciudad de Obedullaganj en el distrito de Raisen de Madhya Pradesh, en el extremo sur de la cordillera de Vindhya . Al sur de estos refugios rocosos se encuentran sucesivas cadenas de colinas de Satpura . Se encuentra dentro del Santuario de Vida Silvestre de Ratapani , incrustado en rocas de arenisca, en las estribaciones de la cordillera de Vindhya. [8] [20] El sitio consta de siete colinas: Vinayaka, Bhonrawali, Bhimbetka, Lakha Juar (este y oeste), Jhondra y Muni Babaki Pahari. [1]
Bhimbetka, que significa "lugar de descanso de Bhima" o "salón de Bhima" , es una palabra compuesta formada por Bhima (segundo hermano entre los cinco Pandavas del Mahabharata ) y Baithaka (asiento o salón). Según la creencia nativa, Bhima durante su exilio solía descansar aquí para interactuar con los lugareños. Bhima adoró a Mata Vaishavi en este lugar y lo bendijo por participar en la próxima guerra. Hay un famoso templo de Mata Vaishavi que existe en este lugar desde hace mucho tiempo. [21]
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W. Kincaid, un funcionario de la era de la India británica, mencionó por primera vez Bhimbetka en un artículo académico en 1888. Se basó en la información que recopiló de los adivasis (tribus) locales sobre el lago Bhojpur en el área y se refirió a Bhimbetka como un sitio budista . [22] El primer arqueólogo que visitó algunas cuevas en el sitio y descubrió su importancia prehistórica fue VS Wakankar , quien vio estas formaciones rocosas y pensó que eran similares a las que había visto en España y Francia. Visitó el área con un equipo de arqueólogos e informó sobre varios refugios rocosos prehistóricos en 1957. [23]
No fue hasta la década de 1970 que se descubrió y se informó sobre la escala y la verdadera importancia de los refugios rocosos de Bhimbetka. [22] Desde entonces, se han identificado más de 750 refugios rocosos. El grupo Bhimbetka contiene 243 de ellos, mientras que el grupo Lakha Juar cercano tiene 178 refugios. Según el Servicio Arqueológico de la India , la evidencia sugiere que ha habido un asentamiento humano continuo aquí desde la Edad de Piedra hasta finales del Achelense y finales del Mesolítico hasta el siglo II a. C. en estas cuevas. Esta información se basa en los hallazgos de la excavación del sitio, los artefactos y bienes desenterrados, los pigmentos presentes en los depósitos, así como las pinturas rupestres. [24]
El sitio contiene los muros y pisos de piedra más antiguos del mundo. [25]
El origen de las materias primas utilizadas en ciertos monolitos descubiertos en Bhimbetka se remonta a Barkheda. [26]
El sitio, que consta de 1.892 hectáreas, fue declarado protegido por las leyes de la India y quedó bajo la gestión del Servicio Arqueológico de la India en 1990. [27] Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2003. [8] [28]
Entre los numerosos refugios, la cueva Auditorium es una de las características más significativas de este sitio. Rodeada de torres de cuarcita que son visibles desde varios kilómetros de distancia, la roca Auditorium es el refugio más grande de Bhimbetka. Robert G. Bednarik describe la cueva prehistórica Auditorium como una cueva con una atmósfera "similar a una catedral", con "sus arcos góticos y espacios elevados". [29] Su planta se asemeja a una "cruz en ángulo recto" con cuatro de sus ramas alineadas con los cuatro puntos cardinales. La entrada principal apunta al este. Al final de este pasaje oriental, en la entrada de la cueva, hay una roca con un panel casi vertical que es distintivo, uno visible desde la distancia y desde todas las direcciones. En la literatura arqueológica, esta roca ha sido apodada como "Roca del Jefe" o "Roca del Rey", aunque no hay evidencia de ningún ritual o de su papel como tal. [29] [30] [31] La roca con la cueva del Auditorio es la característica central del Bhimbetka, en medio de sus 754 refugios numerados repartidos en unos pocos kilómetros a cada lado, y casi 500 lugares donde se pueden encontrar pinturas rupestres, afirma Bednarik. [29]
Los refugios rocosos y cuevas de Bhimbetka tienen una gran cantidad de pinturas. Algunas de las pinturas más antiguas datan de 10.000 a. C., [9] [10] [11] [12] [13] [14] pero algunas de las figuras geométricas datan de un período tan reciente como el medieval . Los dibujos y pinturas se pueden clasificar en siete períodos diferentes. VS Wakankar clasificó los dibujos y pinturas en siete períodos diferentes y fechó las pinturas más antiguas que pertenecían al Paleolítico superior hace 40.000 años. [32] [33] Los colores utilizados son colores vegetales que han perdurado a través del tiempo porque los dibujos generalmente se hicieron en el interior de un nicho o en paredes interiores.
Periodo I – ( Paleolítico Superior ): Son representaciones lineales en color verde de humanos bailando y cazando. [34]
Periodo II – ( Mesolítico ): Comparativamente pequeñas en tamaño, las figuras estilizadas de este grupo muestran decoraciones lineales en el cuerpo. Además de animales, hay figuras humanas y escenas de caza, lo que da una imagen clara de las armas que usaban: lanzas con púas , palos puntiagudos, arcos y flechas . [15] [16] [35] Algunas escenas se interpretan como representaciones de una guerra tribal entre tres tribus simbolizadas por sus tótems animales. [1] [36] La representación de danzas comunales, pájaros, instrumentos musicales, madres y niños, mujeres embarazadas, hombres cargando animales muertos, bebiendo y entierros aparecen en movimiento rítmico. [15] [16] [35]
Período III – ( Calcolítico ) Similares a las pinturas del Mesolítico, estos dibujos revelan que durante este período los habitantes de las cuevas de esta zona estaban en contacto con las comunidades agrícolas de las llanuras de Malwa , intercambiando bienes con ellas.
Período IV y V (Histórico temprano): Las figuras de este grupo tienen un estilo esquemático y decorativo y están pintadas principalmente en rojo, blanco y amarillo. Se asocian jinetes, representación de símbolos religiosos, vestidos tipo túnica y la existencia de escrituras de diferentes períodos. Las creencias religiosas están representadas por figuras de yakshas , dioses de los árboles y carros mágicos del cielo. [ cita requerida ]
Periodo VI y VII – ( Medieval ): Son pinturas geométricas lineales y más esquemáticas, pero muestran degeneración y crudeza en su estilo artístico. Los colores utilizados por los habitantes de las cavernas se preparaban combinando óxidos de manganeso negro , hematita roja y carbón .
Una roca, conocida popularmente como "Zoo Rock", representa elefantes , barasingha (ciervos de los pantanos), bisontes y ciervos . Las pinturas en otra roca muestran un pavo real , una serpiente , un ciervo y el sol. En otra roca, están pintados dos elefantes con colmillos. Las escenas de caza con cazadores que llevan arcos, flechas , espadas y escudos también encuentran su lugar en la comunidad de estas pinturas prehistóricas. En una de las cuevas, se muestra a un bisonte persiguiendo a un cazador mientras sus dos compañeros parecen estar de pie indefensos cerca; en otra, se ven algunos jinetes, junto con arqueros. En una pintura, se ve un gran bovino salvaje (posiblemente un gaur o un bisonte ). [ cita requerida ]
Yashodhar Mathpal ha realizado un estudio muy cuidadoso de los diversos animales representados en estos refugios rocosos. Ha identificado osos perezosos, lobos, hienas, rinocerontes, ganado salvaje, ciervos, antílopes, liebres, monos, osos hormigueros, ratas, peces, tortugas, pavos reales, algunas aves sin ningún detalle entre los animales salvajes y un perro doméstico. Los ciervos y los antílopes se encuentran entre los animales salvajes más numerosos representados. Las imágenes incluyen grupos de cazadores; uno de estos grupos está representado huyendo de un rinoceronte. Otros grupos se dedican a la caza de ciervos, antílopes y otras presas. La lanza, el arco y la flecha son las principales armas de caza; se capturan peces y tortugas en una red, y se saca a las ratas de sus madrigueras para atraparlas. Las pinturas se clasifican principalmente en dos grupos, uno como representaciones de cazadores y recolectores de alimentos, y otros como luchadores, montados a caballo y elefantes portando armas de metal. El primer grupo de pinturas data de tiempos prehistóricos, mientras que el segundo data de tiempos históricos. [37] [38] La mayoría de las pinturas del período histórico representan batallas entre gobernantes que portan espadas, lanzas, arcos y flechas. [38]
En uno de los refugios rocosos desolados, la pintura de un hombre que sostiene un bastón parecido a un tridente y baila ha sido apodada " Nataraj " por el arqueólogo VS Wakankar . [39] [40] Se estima que las pinturas en al menos 100 refugios rocosos podrían haberse erosionado. [41]
Se informó del hallazgo de fósiles de Dickinsonia tenuis , un animal primitivo del Período Ediacárico , en Bhimbetka; se decía que eran idénticos a los fósiles de D. tenuis del Miembro Ediacárico de las Colinas Ediacáricas en el sur de Australia . A partir de esto, se llegaron a varias conclusiones paleogeográficas , como la formación de Gondwana hace 550 millones de años. [42] Sin embargo, un examen posterior mostró que el supuesto material fósil eran simplemente restos descompuestos de una colmena. [43]
Algunos sitios mesolíticos con arte rupestre, herramientas, pinturas, etc. son las cuevas de Anangpur ( Faridabad ) y las cuevas de Mangar Bani ( Gurugram ) en Delhi NCR , y las cuevas de Pahargarh ( Morena ) en Madhya Pradesh . [ cita requerida ]
La ocupación microlítica allí es la última, ya que la Edad de Piedra comenzó allí con tiempos achelenses. Estos refugios rocosos han sido utilizados para encender fuegos incluso hasta tiempos recientes por las tribus. Esto se refleja en la dispersión de fechas de 14C de Bhimbetka.
El sitio del refugio rocoso de Bhimbetka en Madhya Pradesh exhibe los primeros rastros de vida humana.
(A-E) pertenecen a la etapa prehistórica o mesolítica. La más antigua de ellas puede datarse en el año 10.000 a. C.
El más antiguo de ellos puede datarse en el año 10.000 a. C. o incluso antes.
Según las dataciones de C-14 se sitúan entre 40.000 y 25.000 AP (Wakankar 1987)
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Las figuras de Nataraj de BHIM III E-19 y una de III F −16 están bien decoradas con un estilo feroz. Probablemente representan la concepción de una deidad feroz como el Rudra védico. (Wa.kankar, op. cit.)
