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Beit She'an ( hebreo : בֵּית שְׁאָן ), también Beth-shean , anteriormente Beisan ( árabe : بيسان ), [2] es una ciudad en el Distrito Norte de Israel . La ciudad se encuentra en el valle de Beit She'an, a unos 120 m (394 pies) bajo el nivel del mar.
Se cree que Beit She'an es una de las ciudades más antiguas de la región. Ha desempeñado un papel importante en la historia debido a su ubicación geográfica en la unión del valle del río Jordán y el valle de Jezreel . El antiguo lugar de Bet She'an contiene restos que comienzan en el período Calcolítico . Cuando Canaán quedó bajo el dominio imperial egipcio en la Edad del Bronce Tardío , Bet She'an sirvió como un importante centro administrativo egipcio. [3] La ciudad quedó bajo el dominio israelita en el período monárquico. Probablemente cayó bajo el control filisteo durante la época de Saúl , cuando, según la Biblia , su cuerpo fue exhibido allí junto con el de sus hijos. [4]
Durante el período helenístico , el asentamiento era conocido como Escitópolis ( griego antiguo : Σκυθόπολις ). Después de que la región quedara bajo el dominio romano , Escitópolis obtuvo el estatus de libre imperio y fue la ciudad líder de la Decápolis . Una metrópolis multicultural bajo el dominio bizantino , sirvió como capital de la provincia de Palaestina Secunda , y tenía una población mixta de cristianos , paganos , judíos y samaritanos . Después de la conquista árabe del Levante , y tras una serie de terremotos devastadores (el más notable en 749 ), la ciudad perdió su prominencia y se convirtió en una ciudad rural de tamaño mediano. [3] [5]
La población de la ciudad cambió por completo entre 1948 y 1950. Había sido completamente musulmana y cristiana, designada para ser parte del estado judío en el Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas de 1947 , y fue capturada por la Haganá en mayo de 1948. La batalla por la ciudad durante la Operación Gedeón provocó la huida de la mayoría de sus habitantes, y el resto fue expulsado. [6] Luego, la ciudad fue repoblada por inmigrantes judíos. [6] Hoy, Beit She'an sirve como centro regional para las ciudades del valle de Beit She'an. Las antiguas ruinas de la ciudad ahora están protegidas dentro del Parque Nacional de Beit She'an . La ciudad está ubicada cerca del cruce del río Jordán , uno de los tres puntos de cruce entre Israel y Jordania .
La ubicación de Beit She'an siempre ha sido estratégicamente significativa, debido a su posición en la unión del valle del río Jordán y el valle de Jezreel , controlando esencialmente el acceso desde Jordania y el interior hasta la costa, así como desde Jerusalén y Jericó hasta Galilea .
Beit She'an está situada en la carretera 90 , la carretera de norte a sur que recorre el borde oriental de Israel y Cisjordania. La ciudad se extiende sobre un área de 7 kilómetros cuadrados con un importante parque nacional en el norte de la ciudad. Beit She'an tiene una población de 20.000 habitantes. [7]
Actualmente la ciudad está bajo la administración del Consejo Regional de Emek HaMa'ayanot .
En 1933, el arqueólogo GM FitzGerald, bajo los auspicios del Museo de la Universidad de Pensilvania , realizó un "corte profundo" en Tell el-Hisn ("colina del castillo"), el gran tell o montículo de Beth She'an, con el fin de determinar la ocupación más temprana del sitio. Sus resultados sugieren que el asentamiento comenzó en el Neolítico Tardío o el Calcolítico Temprano (del sexto al quinto milenio a. C.) [8] La ocupación continuó de manera intermitente durante el Neolítico Tardío y el Calcolítico, con una probable brecha durante el Calcolítico Tardío (aproximadamente 4000-3300 a. C.). [9]
El asentamiento parece haberse reanudado a principios de la Edad del Bronce Antiguo I (3200-3000) y continúa durante este período, luego desaparece durante la Edad del Bronce Antiguo II y luego se reanuda en la Edad del Bronce Antiguo III. [9]
En el túmulo norte se encontraba un gran cementerio que estuvo en uso desde la Edad del Bronce hasta la época bizantina . [10] En 1926 se descubrieron allí tumbas cananeas que datan de entre el 2000 y el 1600 a. C. [11]
Después de la conquista de Beit She'an por el faraón Tutmosis III en el siglo XV a. C., como se registra en una inscripción en Karnak , [12] la pequeña ciudad en la cima del montículo se convirtió en el centro de la administración egipcia de la región. [13] Los recién llegados egipcios cambiaron la organización de la ciudad y dejaron una gran cantidad de cultura material atrás. Un gran templo cananeo (39 m (128 pies) de longitud) excavado por el Museo de la Universidad de Pensilvania (Penn Museum) puede datar aproximadamente del mismo período que la conquista de Tutmosis III , aunque las excavaciones de la Universidad Hebrea sugieren que data de un período posterior. [14] Se encontraron artefactos de posible importancia de culto alrededor del templo. Basándose en una estela egipcia encontrada en el lugar, el templo estaba dedicado al dios Mekal. [15] Las excavaciones de la Universidad Hebrea determinaron que este templo fue construido en el sitio de uno anterior. [16]
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Uno de los hallazgos más importantes cerca del templo es la estela del León y la Leona (o un perro [17] ), actualmente en el Museo de Israel en Jerusalén, que representa a los dos jugando. [18]
Durante los trescientos años de gobierno del Imperio Nuevo de Egipto , la población de Beit She'an parece haber sido principalmente funcionarios administrativos y personal militar egipcios. La ciudad fue completamente reconstruida, siguiendo un nuevo diseño, durante la XIX dinastía . [19] Las excavaciones del Museo Penn descubrieron dos estelas importantes del período de Seti I y un monumento de Ramsés II . [20] Una de esas estelas es particularmente interesante porque, según William F. Albright , [21] da testimonio de la presencia de una población hebrea: los habiru , a los que Seti I protegió de una tribu asiática. La cerámica se producía localmente, pero parte se hizo para imitar las formas egipcias. [22] Otros productos cananeos existían junto con las importaciones egipcias, u objetos de estilo egipcio fabricados localmente. [23] La XX dinastía vio la construcción de grandes edificios administrativos en Beit She'an, incluido el "Edificio 1500", un pequeño palacio para el gobernador egipcio. [24] Durante la XX Dinastía, las invasiones de los " Pueblos del Mar " alteraron el control de Egipto sobre el Mediterráneo Oriental . Aunque las circunstancias exactas no están claras, todo el sitio de Beit She'an fue destruido por un incendio alrededor de 1150 a. C. Los egipcios no intentaron reconstruir su centro administrativo y finalmente perdieron el control de la región.
En el lugar se encontraron más de 50 ataúdes de arcilla antropoides, principalmente de los siglos XIII y XII a. C. La mayoría son de estilo egipcio típico, pero algunos son de tipo "grotesco" vinculado al Egeo, lo que llevó a los arqueólogos anteriores a sugerir que pertenecían a los "pueblos del mar" que el faraón Ramsés III afirmó haber reasentado en la región. [25]
Una ciudad cananea de la Edad del Hierro I (1200-1000 a. C.) fue construida en el sitio del centro egipcio poco después de su destrucción. [26] Según la Biblia hebrea , alrededor del año 1000 a. C. la ciudad pasó a formar parte del reino israelita más grande . 1 Reyes (1 Reyes 4:12) se refiere a Beit She'an como parte del reino de Salomón , aunque la exactitud histórica de esta lista es objeto de debate. [27] Sin embargo, las fechas arqueomagnéticas recientes sugieren que el primer asentamiento urbano israelita se estableció durante el período salomónico o en la fase pre-omrida del reino temprano de Israel a más tardar, y que probablemente fue destruido alrededor del 935-900 a. C. [28]
La conquista asiria del reino del norte de Israel bajo Tiglat-Pileser III (732 a. C.) provocó la destrucción de Beit She'an por fuego. [22]
La reocupación fue mínima hasta el período helenístico . [22]
La Biblia hebrea identifica Beit She'an como el lugar donde los cuerpos del rey Saúl y tres de sus hijos fueron colgados por los filisteos después de la Batalla de Gilboa . [29] [30] [31] Según la narración bíblica, la batalla se libró en el monte Gilboa , alrededor del año 1010 a. C. Los filisteos prevalecieron y Saúl murió en batalla junto con tres de sus hijos, Jonatán , Abinadab y Malquisúa , ( 1 Samuel y 1 Crónicas , 1 Samuel 31; 1 Crónicas 10). 1 Samuel 31:10 afirma que "los filisteos victoriosos colgaron el cuerpo del rey Saúl en los muros de Beit She'an". Más tarde, la gente de Jabes de Galaad tomó los restos, los llevó a su ciudad y los quemó. No se encontró evidencia arqueológica de una ocupación filistea de Beit She'an, pero es posible que la fuerza solo pasara por allí. [17]
Durante el período helenístico se reocupa el sitio de Beit She'an con el nuevo nombre de "Escitópolis" ( griego antiguo : Σκυθόπολις), [32] que significa "Ciudad de los escitas", posiblemente en honor a los mercenarios escitas que se establecieron allí como veteranos. [33]
Se sabe poco sobre la ciudad helenística, pero durante el siglo III a. C. se construyó un gran templo en el tell. [34] Se desconoce qué deidad se adoraba allí, pero el templo continuó utilizándose durante la época romana. Las tumbas que datan del período helenístico son tumbas simples y singulares excavadas en la roca . [35] Desde el 301 hasta el 198 a. C., la zona estuvo bajo el control de los Ptolomeos , y Beit She'an se menciona en fuentes escritas del siglo III-II a. C. que describen las guerras sirias entre las dinastías ptolemaica y seléucida . En el 198 a. C., los seléucidas finalmente conquistaron la región.
En el año 63 a. C., Pompeyo convirtió a Judea en parte de la República romana . Beit She'an fue refundada y reconstruida por Gabinio . [36] El centro de la ciudad se trasladó de la cima del montículo, o tell, a sus laderas. Escitópolis prosperó y se convirtió en la ciudad líder de la Decápolis , la única al oeste del río Jordán. [37]
La ciudad floreció bajo la " Pax Romana ", como lo demuestra la planificación urbana de alto nivel y la extensa construcción, incluido el teatro romano mejor conservado de la antigua Samaria , así como un hipódromo , un cardo y otras marcas registradas de la influencia romana. El monte Gilboa , a 7 km (4 mi) de distancia, proporcionó bloques de basalto oscuro , así como agua (a través de un acueducto) a la ciudad. Se dice que Beit She'an se puso del lado de los romanos durante la fase temprana de la Primera Guerra Judeo-Romana en el 66 d. C. [36] Las excavaciones se han centrado menos en las ruinas del período romano, por lo que no se sabe mucho sobre este período. [ dudoso - discutir ] Sin embargo, la excavación del Museo de la Universidad de Pensilvania del cementerio norte descubrió hallazgos significativos. Las tumbas del período romano son del tipo loculus : una cámara espaciosa rectangular excavada en la roca con cámaras más pequeñas ( loculi ) cortadas en su costado. [35] Los cuerpos se colocaban directamente en los loculi , o dentro de sarcófagos que se colocaban en los loculi . Un sarcófago con una inscripción que identificaba a su ocupante en griego como "Antíoco, el hijo de Phallion", puede haber albergado al primo de Herodes el Grande . [35] Uno de los hallazgos de tumbas romanas más interesantes fue una pala de incienso de bronce con el mango en forma de pata de animal, o pezuña, ahora en el Museo de la Universidad de Pensilvania . [38]
Se encontraron abundantes restos arqueológicos que datan del Imperio bizantino (330-636) y fueron excavados por el Museo Penn entre 1921 y 1923. Se construyó una iglesia rotonda sobre el tell , y una muralla encerró toda la ciudad. [40] Las fuentes textuales mencionan varias otras iglesias en la ciudad. [40] Escitópolis era principalmente cristiana, como lo atestiguan muchas iglesias, pero la evidencia de habitación judía y una sinagoga samaritana indican comunidades establecidas de estas minorías. El templo pagano en el centro de la ciudad fue destruido, pero el ninfeo y las termas fueron restaurados. Muchos de los edificios de Escitópolis fueron dañados en el terremoto de Galilea de 363. En 409, Siria Palestina se dividió y Escitópolis se convirtió en la capital de la región norte de Palestina Secunda . [41] y la sede de Escitópolis fue la archidiócesis metropolitana .
Las inscripciones dedicatorias indican una preferencia por las donaciones a los edificios religiosos. Se conservaron muchos mosaicos coloridos , como el que muestra el zodíaco en el Monasterio de Santa María, o el que muestra una menorá del templo y la frase shalom en la sinagoga de la Casa de Leoncio . El mosaico de la sinagoga samaritana era único en su abstención anicónica de imágenes humanas o animales, utilizando en su lugar motivos florales y geométricos. También se encontraron decoraciones elaboradas en las muchas villas lujosas del asentamiento, y en el siglo VI especialmente, la ciudad alcanzó su tamaño máximo de 40.000 habitantes y se extendió más allá de sus murallas de la época. [41]
La parte de la era bizantina del cementerio norte fue excavada en 1926. Las tumbas de este período consistían en pequeñas salas excavadas en la roca con tumbas abovedadas en tres lados. [42] Se encontró una gran variedad de objetos en las tumbas, incluidas figuras de terracota que posiblemente representan a la Virgen y el Niño , muchas lámparas de terracota, espejos de vidrio, campanas, herramientas, cuchillos, anillos para los dedos, llaves de hierro, cuentas de vidrio, horquillas de hueso y muchos otros artículos. [42]
Entre las personalidades cristianas influyentes que vivieron o pasaron por Escitópolis se encuentran Procopio de Escitópolis (fallecido el 7 de julio de 303), Cirilo de Escitópolis (ca. 525-559), Epifanio de Salamina (c. 310/320 – 403) y José de Tiberíades (c. 285 – c. 356), que se reunieron allí alrededor del año 355.
En 634, las fuerzas bizantinas fueron derrotadas por el ejército de Rashidun bajo el califa Umar , y la ciudad volvió a su nombre semítico, siendo nombrada Baysan en árabe. El día de la victoria llegó a ser conocido en árabe como Yawm Baysan "día de Baysan". [2] La ciudad no sufrió daños; los musulmanes recién llegados vivieron junto a la población cristiana hasta el siglo VIII. La ciudad formó uno de los distritos de Jund al-Urdunn , a su vez parte de Bilad al-Sham , hasta las Cruzadas. [43]
La ciudad decayó; se construyeron estructuras en las calles, reduciéndolas a simples callejones , y se abrieron tiendas improvisadas entre las columnatas. La ciudad alcanzó un punto bajo en el siglo VIII, atestiguado por la extracción de mármol para producir cal , el bloqueo de la calle principal y la conversión de una plaza principal en un cementerio. [44]
Sin embargo, recientemente se han descubierto algunas pruebas que contradicen esta imagen de decadencia. Al igual que las obras de construcción dirigidas por el Estado llevadas a cabo en otras ciudades y pueblos de la región durante la década de 720, [45] la infraestructura comercial de Baysan fue remodelada: su principal calle comercial con columnas, que se creía que databa del siglo VI, ahora se sabe (basándose en una inscripción en mosaico) que es un rediseño que data de la época del califa omeya Hisham ibn Abd al-Malik (r. 724-43). [46] Al-Bakri de al-Andalus señaló que el vino que se producía allí era delicioso. [2]
El 18 de enero de 749, la ciudad omeya de Baysan fue devastada por un catastrófico terremoto . Entre las ruinas surgieron algunos barrios residenciales, probablemente establecidos por los supervivientes, pero la ciudad nunca recuperó su magnificencia. El centro de la ciudad se trasladó a la colina del sur, donde los cruzados construyeron más tarde un castillo. [47]
El historiador jerosolimitano al-Muqaddasi visitó Baysan en 985, durante el califato abasí , y escribió que estaba "a orillas del río, con abundantes palmeras y agua, aunque algo pesada (salobre)". Señaló además que Baysan era notable por su índigo , arroz , dátiles y jarabe de uva conocido como dibs . [48] Su mezquita principal estaba situada en el centro de su mercado. [49]
En el período de las Cruzadas , el Señorío de Bessan fue ocupado por Tancredo, Príncipe de Galilea en 1099; nunca fue parte del Principado de Galilea , a pesar de su ubicación, pero se convirtió en un dominio real del Reino de Jerusalén en 1101, probablemente hasta alrededor de 1120. Según los Lignages d'Outremer , el primer señor cruzado de Bessan una vez que pasó a formar parte del Reino de Jerusalén fue Adán, un hijo menor de Roberto III de Béthune, par de Flandes y jefe de la Casa de Béthune . Sus descendientes fueron conocidos por el apellido de Bessan .
En ocasiones volvió a estar bajo control real hasta que se crearon nuevos señores. La ciudad pasó a formar parte del feudo de Belvoir . [50]
En la zona sureste del teatro romano, donde se había reubicado la ciudad debilitada tras el terremoto de 749, se construyó una pequeña fortaleza cruzada rodeada por un foso. [47] La fortaleza fue destruida por Saladino en 1183. [51]
Durante la batalla de Ain Jalut de 1260 , las fuerzas mongolas en retirada pasaron cerca de la ciudad pero no entraron en ella.
Bajo el dominio mameluco , Beit She'an era la ciudad principal del distrito de Damasco y una estación de relevo para el servicio postal entre Damasco y El Cairo . También era la capital del procesamiento de la caña de azúcar de la región. Jisr al-Maqtu'a, "el puente truncado", un puente que consta de un solo arco de 25 pies (7,6 m) de largo y que cuelga 50 pies (15 m) sobre un arroyo, fue construido durante ese período. [52]
Durante este período, los habitantes de Baysan eran principalmente musulmanes, pero había algunos judíos . El topógrafo del siglo XIV Ishtori Haparchi se estableció allí y completó su obra " Bulbo y flor" ( en hebreo : כפתור ופרח , romanizado : Kaftor vaFeraḥ ) en 1322, el primer libro hebreo sobre la geografía de la Tierra de Israel . [53] [54]
Durante los 400 años de dominio otomano , Baysan perdió su importancia regional. Durante el reinado del sultán Abdul Hamid II , cuando se construyó el ferrocarril del valle de Jezreel , que formaba parte de la extensión de la línea férrea del Hiyaz entre Haifa y Damasco , se produjo una recuperación limitada. La población campesina local se vio en gran medida empobrecida por el sistema de tierras feudales otomano, que arrendaba extensiones de tierra a arrendatarios y les cobraba impuestos por su uso. [2]
El viajero suizo-alemán Johann Ludwig Burckhardt describió Beisan en 1812: "El pueblo actual de Bysan contiene setenta u ochenta casas; sus habitantes están en una condición miserable, por estar expuestos a las depredaciones de los beduinos del Ghor , a quienes también pagan un fuerte tributo". [55]
En 1870/1871, un censo otomano incluyó la aldea en el nahiya (subdistrito) de Shafa al-Shamali. [56]
A principios del siglo XX, aunque todavía era un pueblo pequeño y desconocido, Beisan era conocido por su abundante suministro de agua, su suelo fértil y la producción de aceitunas, uvas, higos, almendras, albaricoques y manzanas. [2]
Bajo el Mandato, la ciudad era el centro del Distrito de Baysan . Según un censo realizado en 1922 por las autoridades del Mandato Británico , Beit She'an (Baisan) tenía una población de 1.941 habitantes, de los cuales 1.687 eran musulmanes, 41 judíos y 213 cristianos. [57]
En 1934, Lawrence de Arabia señaló que «Bisan es ahora un pueblo puramente árabe», donde «se pueden tener vistas muy hermosas del río desde los tejados». Señaló además que «muchos campamentos nómadas y beduinos , que se distinguen por sus tiendas negras, se encuentran dispersos por la llanura ribereña, con sus rebaños y manadas pastando a su alrededor». [2] Beisan fue el hogar de una comunidad judía principalmente mizrají de 95 personas hasta 1936, cuando la revuelta árabe de 1936-1939 convirtió a Beisan en un centro de ataques árabes contra los judíos en Palestina. [54] [58] [59] En 1938, después de enterarse del asesinato de su amigo íntimo y líder judío Haim Sturmann, Orde Wingate dirigió a sus hombres en una ofensiva en la sección árabe de Baysan, presunta base de los rebeldes. [60]
Según las encuestas de población realizadas en el Mandato Británico de Palestina , Beisan estaba formada por 5.080 árabes musulmanes de una población de 5.540 (92% de la población), y el resto figuraba como cristianos. [61] En 1945, el distrito circundante de Baysan estaba formado por 16.660 musulmanes (67%), 7.590 judíos (30%) y 680 cristianos (3%); y los árabes poseían el 44% de la tierra, los judíos poseían el 34% y el 22% constituía tierras públicas. El Plan de Partición de la ONU de 1947 asignó Beisan y la mayor parte de su distrito al propuesto estado judío . [2] [62] [63]
Las fuerzas judías y los beduinos locales se enfrentaron por primera vez durante la guerra civil de 1947-1948 en el Mandato Británico de Palestina en febrero y marzo de 1948, como parte de la Operación Gedeón , [2] a su vez parte del Plan Dalet . [64] Joseph Weitz , una figura importante del Yishuv , escribió en su diario el 4 de mayo de 1948 que "el valle de Beit Shean es la puerta de nuestro estado en Galilea... Su limpieza es la necesidad del momento". [2]
Beisan, entonces un pueblo árabe, cayó en manos de las milicias judías tres días antes del fin del Mandato. Después de la Declaración de Independencia de Israel en mayo de 1948, durante un intenso bombardeo por parte de las unidades fronterizas sirias, seguido de la recuperación del valle por parte de la Haganah , los habitantes árabes huyeron a través del río Jordán. [65] [ se necesita una mejor fuente ] Las propiedades y los edificios abandonados después del conflicto quedaron en manos del Estado de Israel. [2] La mayoría de los cristianos árabes se trasladaron a Nazaret . [ cita requerida ]
El historiador Saleh Abdel Jawad escribe que Beisan sufrió una masacre mediante bombardeos aéreos por parte de las fuerzas israelíes que "carecían totalmente de justificación militar" y que fueron utilizados como "una herramienta de expulsión". [66]
En Beit She'an se erigió una ma'abarah (campo de refugiados) habitada principalmente por refugiados judíos del norte de África [67] , que más tarde se convirtió en una ciudad en desarrollo .
Desde 1969, Beit She'an fue un objetivo de los ataques con cohetes Katyusha y morteros desde Jordania. [68] En el ataque de Beit She'an de 1974 , militantes del Frente Democrático Popular para la Liberación de Palestina tomaron un edificio de apartamentos y asesinaron a una familia de cuatro personas. [58]
En 1999, Beit She'an fue incorporada como ciudad. [69] Geográficamente, se encuentra en medio del Consejo Regional de Emek HaMaayanot , anteriormente el Consejo Regional del Valle de Beit She'an. [70]
Beit She'an fue la ciudad natal y la base del poder político de David Levy , un político israelí.
Durante la Segunda Intifada , en el ataque a Beit She'an de 2002 , seis israelíes murieron y más de 30 resultaron heridos por dos militantes palestinos que abrieron fuego y lanzaron granadas a un colegio electoral en el centro de Bet She'an, donde los miembros del partido estaban votando en las primarias del Likud .
La Universidad de Pensilvania llevó a cabo excavaciones en la antigua Beit She'an entre 1921 y 1933. Se descubrieron reliquias del período egipcio , la mayoría de las cuales se exhiben ahora en el Museo Rockefeller de Jerusalén . Algunas se encuentran en el Museo de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia . [71] Las excavaciones en el sitio fueron reanudadas por la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1983 y luego nuevamente de 1989 a 1996 bajo la dirección de Amihai Mazar . [72] Las excavaciones han revelado no menos de 18 ciudades antiguas sucesivas. [73] [74] La antigua Beit She'an, uno de los sitios romanos y bizantinos más espectaculares de Israel, es una importante atracción turística. [75] El mosaico del siglo VII de Rehob fue descubierto por agricultores del kibutz Ein HaNetziv . Parte de un piso de mosaico, contiene detalles de las leyes religiosas judías sobre los diezmos y el año sabático. [76]
Beit She'an está situada sobre la Transformación del Mar Muerto (un sistema de fallas que forma el límite de la Transformación entre la Placa Africana al oeste y la Placa Árabe al este) y es una de las ciudades de Israel con mayor riesgo de terremotos (junto con Safed , Tiberíades , Kiryat Shmona y Eilat ). [77] Históricamente, la ciudad fue destruida en el terremoto del Golán de 749 .
Según la Oficina Central de Estadísticas de Israel (CBS), la población del municipio era de 19.073 habitantes a finales de 2022. [1] En 2005, la composición étnica de la ciudad era 99,5% judía y otros no árabes (97,3% judíos), sin una población árabe significativa. Véase Grupos de población en Israel . El desglose de la población por género fue de 8.200 hombres y 8.100 mujeres. [78]
La distribución por edad fue la siguiente:
Beit She'an es un centro de cultivo de algodón y muchos de sus residentes trabajan en los campos de algodón de los kibutzim de los alrededores . Otras industrias locales incluyen una fábrica textil y una fábrica de ropa. [54]
Cuando la antigua ciudad de Beit She'an se abrió al público en la década de 1990 y se convirtió en un parque nacional, el turismo se convirtió en un sector importante de la economía. [79]
Beit She'an tenía una estación de ferrocarril que se inauguró en 1904 en la línea férrea del valle de Jezreel , que era una extensión de la línea férrea del Hiyaz . Esta estación cerró junto con el resto de la línea férrea del valle de Jezreel en 1948.
Entre 2011 y 2016 se reconstruyó el ferrocarril del valle y se inauguró la nueva estación de tren de Beit She'an [80] , ubicada en el mismo sitio que la estación histórica. El servicio de pasajeros que se ofrece en la estación conecta la ciudad con Afula, Haifa y destinos intermedios. Además del servicio de pasajeros, la estación también incluye una terminal ferroviaria de carga.
El club de fútbol local, Hapoel Beit She'an, pasó varias temporadas en la primera división en la década de 1990, pero cerró en 2006 después de varios descensos. Maccabi Beit She'an juega actualmente en la Liga Bet . [ cita requerida ]
Beit She'an está hermanada con:
Cleveland , Estados Unidos (desde 2019) [82]
