La Royal Bath and West of England Society es una sociedad benéfica fundada en 1777 para promover y mejorar la agricultura y las actividades relacionadas en el oeste de Inglaterra . Con sede en el recinto ferial de la Royal Bath and West of England Society, cerca de Shepton Mallet en Somerset , la sociedad es una organización benéfica registrada en Inglaterra y Gales (n.º 1039397). [1]
Actualmente, la sociedad ofrece una variedad de servicios relacionados con la agricultura y la ciencia veterinaria, incluidos eventos públicos y profesionales, seminarios y asesoramiento, becas y un mercado de productos rurales.
En 1775, Edmund Rack , comerciante de telas e hijo de un tejedor , se mudó de su Norfolk natal a la ciudad de Bath . A pesar de su modesta educación, Rack había desarrollado interés tanto por la literatura como por la agricultura, y especialmente por la aplicación de métodos modernos a la agricultura. A su llegada, le sorprendió el bajo nivel de las prácticas agrícolas en el West Country, y en una serie de cartas a la Farmer's Magazine y al Bath Chronicle argumentó que era de interés para todos los involucrados hacer un esfuerzo concertado para mejorar la productividad. [2]
Así, el 28 de agosto de 1777, el Bath Chronicle publicó un aviso dirigido a «la nobleza y la alta burguesía de los condados de Somerset, Gloucester, Wiltshire y Dorset en general, y a las ciudades de Bath y Bristol en particular». Este aviso, pagado por Rack, proponía la formación de una «sociedad en esta ciudad para fomentar la agricultura, la plantación, las manufacturas, el comercio y las bellas artes...».
Varios filántropos respondieron y en una reunión celebrada el 8 de septiembre se inauguró la Sociedad de Bath y Oeste de Inglaterra para el Fomento de la Agricultura, las Artes, las Manufacturas y el Comercio , [3] nominando a Rack como secretario de la sociedad. Ese mismo año se publicaron los Objetivos, las Reglas y las Órdenes de la Sociedad , que establecían las actividades de la sociedad para los años venideros. Estas incluían la mejora de áreas como la cría de animales , los aperos agrícolas y las artesanías rurales mediante la educación, la experimentación y la entrega de premios.
En 1780, la sociedad se hizo cargo de un terreno en Weston , Bath, para utilizarlo como granja experimental. Aunque esta iniciativa en particular terminó alrededor de una década después, durante los siguientes 196 años la sede de la sociedad estuvo ubicada en propiedades dentro de la ciudad de Bath, hasta que en 1974 su administración se trasladó a una nueva sede permanente en Shepton Mallet .
En 1780 se publicó la primera publicación importante de la sociedad, con la aparición del Volumen I de Cartas y Documentos , en los que se difundían consejos y opiniones científicas sobre agricultura y otros temas de interés, y que se imprimieron de forma irregular hasta finalizar con el Volumen XV en 1829. Más adelante, la sociedad reanudó sus publicaciones con una revista completa.
En 1859 se tomó la decisión de trasladar las reuniones anuales de la sociedad fuera de la ciudad de Bath y celebrarlas cada año en una ciudad diferente de la zona de influencia de la sociedad. Estas reuniones se combinaron con exposiciones agrícolas anuales que resultaron enormemente populares y continúan hasta el día de hoy.
La sociedad pasó a llamarse en 1869 'Sociedad de Bath y Oeste de Inglaterra y Asociación de los Condados del Sur para el Fomento de la Agricultura, las Artes, las Manufacturas y el Comercio' para reflejar su influencia en áreas fuera de las cercanías de la ciudad, y otros cambios de nombre que ocurrieron en la década de 1890 terminaron con 'Sociedad de Bath y Oeste y Condados del Sur'.
Un cambio final de nombre creó la actual 'Royal Bath and West of England Society', y en 1994 la sociedad fue registrada como una organización benéfica de pleno derecho bajo la ley británica. La sociedad continúa organizando eventos en el oeste de Inglaterra, incluyendo una exposición de flores y la Royal Bath and West Show , que en 2005 atrajo a 150.000 visitantes. La actual presidenta de la sociedad es Su Alteza Real la Condesa de Wessex . [4]
El Royal Bath and West Showground es el escenario de numerosos eventos durante todo el año, incluidas las conferencias de verano de New Wine .
51°09′25″N 2°31′35″O / 51.15694, -2.52639