Barker Bros. era una empresa minorista de muebles, artículos para el hogar y artículos para el hogar con sede en Los Ángeles , California , Estados Unidos . Fundada como Barker and Mueller en 1880, la empresa operó con varios nombres hasta 1992.
Obadiah Truax Barker había sido propietario de tiendas de tapicería y colchones en Cincinnati, Ohio , y Grand Rapids, Michigan . [1]
En 1880, Barker estaba visitando Los Ángeles en un viaje desde Colorado Springs a San José, California , cuando escuchó a un indignado Otto Müller en una exposición de horticultura quejarse del alto costo de amueblar su casa en la única gran tienda de muebles de la ciudad en ese momento. [1] Barker se acercó a Müller y juntos fundaron una tienda de muebles en 112-114 N. Spring Street cerca de Los Angeles Plaza , llamada Barker and Mueller .
En 1880, Los Ángeles era una ciudad con una población de 11.183 habitantes. Su población se multiplicaría por diez en los veinte años siguientes, y por diez más, hasta superar el millón, en los veinticinco años siguientes. [1]
En 1883, Barker compró a Müller y se asoció con WS Allen, formando Barker & Allen , y se mudó al Merced Theatre Building en 8-10 Main Street (numeración anterior a 1890), también justo al lado de Los Angeles Plaza. Barker compró a Allen ese mismo año y la firma se convirtió en OT Barker & Sons. [2]
Más tarde, la tienda se trasladó a las calles 3 y Spring, al edificio Stimson, el primer edificio con estructura de acero de Los Ángeles, donde el alquiler de 1500 dólares era diez veces más de lo que habían pagado en Main Street, una señal del rápido crecimiento de Los Ángeles en esa época. [ cita requerida ]
En noviembre de 1909, se mudaron nuevamente (de la noche a la mañana y ampliamente reportado), esta vez al 724-732 [3] S. Broadway , [1] el área que ahora se conoce como el Núcleo Histórico , la parte de Broadway que fue la principal calle comercial de Los Ángeles desde aproximadamente 1910 hasta la Segunda Guerra Mundial. [2] La tienda tenía siete pisos, de 150 por 110 pies (46 m × 34 m), más sótano y entrepiso, 150,000 pies cuadrados (14,000 m 2 ) en total. Los departamentos, además de muebles para el hogar, incluían muebles de oficina y bancarios, revestimientos de pisos (alfombras, tapetes, etc.), cortinas y colchones (fabricados en las propias fábricas de la compañía), tapicería, estufas y calentadores de agua a gas. [3]
El 25 de enero de 1926, [4] la empresa construyó y se mudó a un edificio de once pisos en 818 W. 7th Street , que se extendía por toda la cuadra del lado sur desde las calles Flower hasta Figueroa, con 23 acres (1,000,000 pies cuadrados) de espacio de piso. Un artículo de 1931 informó que empleaban a 1,444 personas (incluidas 432 mujeres). [2]
La empresa abrió sucursales en el área metropolitana de Los Ángeles y en Bakersfield, con 15 sucursales en 1955: Hollywood abrió en 1927, Long Beach en 1929, además de Glendale, Inglewood, Huntington Park, Santa Mónica, Alhambra, Pasadena, Crenshaw, Westwood, Pomona, Van Nuys, Burbank, Santa Ana, Whittier y Bakersfield, además de una tienda de decoración en Beverly Hills. La empresa tenía ventas de $30 millones en ese momento, con dos tercios provenientes de la tienda insignia del centro de la ciudad. [1]
La tienda insignia de Downtown cerró el 24 de septiembre de 1984. [5] Prisma Capital adquirió la empresa en una compra apalancada y, al haber asumido demasiada deuda, provocó que Barker Bros. se declarara en quiebra y cerrara en 1992.