Balaramapuram es uno de los panchayats que forman la ciudad de Thiruvananthapuram , la capital de Kerala , India. Es el panchayat más urbanizado de Thiruvananthapuram.
Balaramapuram es el centro de producción de variedades tradicionales de telares manuales que se usan en estilos contemporáneos en todo Kerala. Balaramapuram es un importante centro comercial de ropa, comestibles, muebles, artículos eléctricos, metales, etc. Balaramapuram también es conocido por sus platos de cordero, pollo, ostras y pescado. Hay varios grupos religiosos en Balaramapuram, incluida una iglesia cristiana , la Iglesia de San Sebastián.
Balaramapuram se encuentra en la carretera nacional 66 , a 15 km al sur de Thiruvananthapuram (Trivandrum), la capital de Kerala , India, y a 17 km al norte de Parassala y el límite sur del estado. Balaramapuram se encuentra en 8°23′N 77°5′E / 8.383, -77.083 .
Durante el reinado del maharajá Balarama Varma ( 1798-1810 ) se introdujo por primera vez en Balaramapuram el tejido a mano , y el panchayat lleva su nombre en su honor. El maharajá y su delava (ministro principal), Ummini Thampi, decidieron conjuntamente convertir Balaramapuram y la industria de la zona circundante en un cinturón industrial basado en la agricultura mediante el desarrollo de diversas industrias tradicionales, como el cultivo de arroz y coco , la pesca, el tejido y la extracción de petróleo.
El delava del maharajá trajo siete familias de tejedores ( shaliars ) de Tamil Nadu para tejer telas para los miembros de la familia real. Los shaliars se establecieron en una zona que ahora se conoce como Shaliar Street, y muchos de los residentes actuales son descendientes de las siete familias originales. Se abrieron mercados en lugares de fácil acceso para los tejedores para facilitar la venta de sus productos.
Los habitantes de la comunidad shaliar de Balaramapuram hablan tamil y se casan dentro de su propia comunidad. El asentamiento shaliar tiene cuatro calles principales, en las que los tejedores viven en casas adosadas. Las cuatro calles son Single Street, Double Street, Vinayagar Street y New Street.
El templo de Agastya está situado axialmente a lo largo de las calles principales. Las principales deidades del templo son: Shiva , Agastya y Lopamudra . Vinayaka , Muruga , Navagrahas , Naga y Krishna también son adorados en el templo. El actual presidente de Agasthiar Swamy Devasthanam es Sri Venkitachalam y el secretario es Sri Laxmanan.
En Double Street hay dos templos: el templo Muttaramman y el templo Vinayagar. En Vinayagar Street hay un templo Ganapathi . Los varones mayores de 18 años deben ser miembros del comité del templo. El templo y sus funciones relacionadas forman el centro social de gran parte de la comunidad shaliar .
El asentamiento de la comunidad shaliar cubre un área de aproximadamente 13 acres (5,3 ha) al sur de NH-47. La entrada principal es desde NH-47 hasta la calle Single de 9 m de ancho. La entrada no está bien definida. La calle Single con edificios de dos pisos a cada lado actúa como un eje con el templo Agastya como punto focal. Single Street, Double Street y New Street son las calles principales. El templo Agastya está ubicado en el punto de intersección de estas calles. Los residentes de la zona utilizan las calles como un espacio para reuniones sociales al aire libre, ya que las casas a lo largo de ellas carecen de espacio de patio.
Las casas de los tejedores shaliar reflejan su cultura, su profesión y sus creencias religiosas. Tienen una planta rectangular con paredes comunes. Todas las casas tienen unidades de producción anexas, utilizadas para el tejido tradicional. Las casas de las familias más ricas tienen salas de exposición para mostrar sus productos. Los detalles únicos de las fachadas, los patios interiores y la disposición de las habitaciones para adaptarse a la profesión del tejido, hacen que las casas sean únicas en su naturaleza.
En el asentamiento hay muy pocos espacios abiertos o lugares para estacionar vehículos. Las calles están llenas de pozos comunitarios. La falta de infraestructuras, como carreteras niveladas, suministro público de agua, desagües y alcantarillado, son algunos de los problemas que enfrenta la comunidad. En la mayoría de los lugares, las calles no están niveladas y no son accesibles para los vehículos. [1]
Los tejedores de Balaramapuram utilizan un tipo tradicional de telares de foso con lanzadera para la producción de tejidos exclusivamente de algodón con zeri puro. No utilizan ningún tipo de aparatos mejorados como Dobby , Jacquard , Jala, etc. para la producción de diseños para telas con urdimbre y trama adicionales. Con esta técnica de tejido se obtiene una apariencia idéntica de los diseños, incluidas las rayas de urdimbre y trama en el anverso y reverso de la tela. [2]
No se han producido cambios en los métodos y telares utilizados para la producción de los textiles de la región. La variedad conocida como "Pudava y Kavani" (veshti y tela superior con zeri puro) sigue siendo un prestigioso regalo de bodas . Los diseños con zeri o hilo de colores, utilizando la técnica milenaria, todavía tienen un atractivo incomparable que puede atraer incluso a los clientes más sofisticados. [3]
El 5% de las casas tienen agencias de artículos de telar manual . Estas casas actúan como puntos de recogida de prendas de telar manual producidas en la zona. El 9% de las casas no tienen ninguna actividad en el hogar. El 27% de las casas utilizan medios de producción tradicionales, mientras que el 59% se basan en nuevos métodos.
En la actualidad, una parte importante de la ropa que se fabrica en telares manuales en esta zona se vende a la Handloom Development Corporation y a Hantex. [4] Debido a la aparición de telares mecánicos en la industria textil y a la caída de los precios de los productos textiles, a los habitantes de la zona les ha resultado difícil perseverar en la misma industria. Esta falta de oportunidades económicas en el sector textil tradicional ha llevado a muchos miembros de las generaciones más jóvenes a romper con la tradición y buscar una educación superior y empleo en otros sectores.
Otra causa de estos cambios es el bajo precio unitario de los productos textiles. Los gastos generales de los tejedores manuales son mucho mayores que los de las fábricas textiles que producen en masa, y a sus negocios les resulta difícil mantenerse a flote en la economía moderna. Variedades de prendas de vestir que antes estaban reservadas a los tejedores manuales ahora se pueden producir en telares mecánicos, lo que hace que la competencia sea casi imposible.
En la actualidad, un nuevo concepto en la industria de los telares manuales introducido en esta área es el Ayurvastra, una rama del Ayurveda , el antiguo sistema indio de atención médica védica de 5000 años de antigüedad. Traducido libremente, "Ayur" significa salud en sánscrito y "Vastra" es ropa; Ayurvastra significa Tejidos Saludables. El proyecto Ayurvastra fue iniciado y lanzado por la Dirección de Telares Manuales, el Departamento de Industrias y Comercio y el Departamento de la Escuela de Ayurveda del Gobierno, con el objetivo de crear un nicho para los textiles de bienestar. Los textiles Ayurvastra se procesan utilizando hierbas y plantas en lugar de tintes sintéticos.
Hasta 1990, las variedades de textiles producidas en Balaramapuram tenían un excelente potencial de mercado. Los tejedores de la zona ganaban unos ingresos razonables y podían mantener un mejor nivel de vida. Casi 5.100 telares se dedicaban a la producción de esas telas. No se hizo ningún intento de explotar la habilidad de esos tejedores, que son maestros en su oficio, para producir otra variedad que ampliara la demanda del mercado. [5] Sin embargo, recientemente esto parece estar cambiando y la demanda de productos hechos a mano es alta. [6]
La estación de tren de Balaramapuram está situada a 1 km de la NH47 en Balaramapuram. El nombre en código de la estación es 'BRAM'. La estación se encuentra entre las cien estaciones más importantes del sistema de ferrocarriles de la India por volumen de reservas de billetes y tráfico de trenes. El número total de trenes que pasan por el cruce de Balaramapuram (BRAM) es de 50.
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