El pueblo Ila es un grupo étnico de la República de Zambia que representa el 0,8 por ciento de la población total.
Los ila están estrechamente relacionados en cuanto a lengua y cultura con sus vecinos tonga más numerosos en la provincia del Sur. El pueblo ila reside principalmente en el distrito de Namwala , que es la ciudad principal de los distritos de Ila, Itezhi-Tezhi y Mumbwa , repartidos en diecisiete cacicazgos. La mayoría de los ila cultivan alimentos suficientes para alimentar a sus familias y cubrir los gastos de las necesidades físicas y los gastos educativos de sus hijos. Hay más oportunidades educativas y profesionales disponibles en las ciudades más grandes y los centros de las aldeas. Algunos ila crían animales como pollos, cabras o cerdos en pequeña escala, y sobre todo vacas, aunque esto suele ser por tradición y prestigio. De hecho, la creencia de que las vacas son un signo de riqueza y valor sustenta una tradición funeraria ila. La ceremonia fúnebre dura varios días. El día después del entierro, se sacrifican las vacas. Se cree que cuantas más se matan, mayor es el valor de la persona muerta a los ojos de la comunidad. Después, todos se van a casa con suficiente carne para compensar el tiempo dedicado al funeral. [ cita requerida ]
Los pueblos de habla ila y sus vecinos de todas partes pertenecen a la subdivisión bantú de los africanos, y sus antepasados en tiempos remotos deben haber descendido del sur de Sudán. Se puede juzgar por la evidencia lingüística que hay líneas de inmigración separadas. Los ba-ila pertenecen en su mayoría a los bantúes orientales y llegaron a su dominio actual en la cresta de una ola de emigración desde el noreste, desde el país alrededor del extremo sur del lago Tanganyika, donde los bantúes encontraron una nueva patria, un segundo foco y radio de desarrollo. Pero evidentemente han sido influenciados y hasta cierto punto mezclados con pueblos de otra sección, que, después de pasar desde el noreste a través del territorio del Congo hacia la costa occidental, regresaron nuevamente hacia el centro del continente en dirección sureste. Estas afirmaciones se hacen sobre bases lingüísticas. Las afinidades más cercanas con Ila se encuentran en una línea de dialectos que se extiende desde Subia en el Zambeze hasta Bemba en el lago Tanganyika, e incluye a mitad de camino Tonga, Lenje , Bisa y otros. Muchas palabras de culto, como Leza ("el Ser Supremo"), chisungu ("los pubertiritas"), son comunes a estos dialectos y no se conocen en Occidente; mientras que en Ila tenemos palabras como tonda ("tabú"), evidentemente traída de Occidente (cf. la palabra Kele orunda), e ifuka ("nueve"), cuya raíz (buka) se encuentra solo entre los bantúes de África occidental. Los Ba-ila. Según ellos mismos, los pucka Ba-ila su región, llamada Bwila, como ellos mismos la definen y como está delineada en el mapa, es pequeña. Como la mayoría de los nombres tribales africanos, es difícil determinar su significado. La palabra Ila, por sí sola, puede significar varias cosas: es un verbo, "ir a" o "ir por", y Ba-ila podría significar "la gente que se va". Ila también significa "un intestino distendido", también "un grano de maíz". Pero ninguna de estas es satisfactoria. Ila es también una forma del verbo zhila, "ser tabú, apartado", correspondiente a sacer, hagios, haram. Es una antigua raíz bantú: Suto, ila; Zulú, zila; Ronga, yila; Herero, zera; Nyanja, yera; Alto Congo, kila cf. Ganda, omuzira, un tótem. Aparece también en algunos nombres tribales, por ejemplo Bashilange. "los que hacen tabú al leopardo". Ésta es, creemos, la derivación del nombre Ba-ila: "La gente que es tabú, apartada"; son los Hagioi; En resumen, el pueblo. Esto ciertamente responde muy bien al espíritu inteligente del pueblo. [1]
El pueblo Ila es bien conocido por celebrar la ceremonia tradicional Shimunenga en Maala , distrito de Namwala.