Isaac Erwin Avery (20 de diciembre de 1828 – 3 de julio de 1863) fue un plantador y oficial del Ejército de los Estados Confederados . Murió en la Batalla de Gettysburg durante la Guerra Civil estadounidense . Avery es recordado principalmente por una conmovedora nota manchada de sangre que escribió mientras yacía moribundo en las laderas de Cemetery Hill en Gettysburg.
Isaac Erwin Avery nació en Swan Ponds , en el condado de Burke, Carolina del Norte , el cuarto hijo de Isaac Thomas y Harriet Erwin Avery, quienes en total tuvieron 16 hijos. Tres de los hermanos, entre ellos el coronel Clark M. Avery del 33.º Regimiento de Carolina del Norte, y William Waightstill Avery morirían durante la Guerra Civil y otro quedaría lisiado de por vida.
Avery era nieto de Waightstill Avery (1741-1821), un apasionado héroe de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos que se desempeñó como el primer fiscal general de Carolina del Norte y que una vez había sido desafiado a duelo por Andrew Jackson . Isaac asistió a la Universidad de Carolina del Norte durante un año en 1847, pero se fue para administrar una plantación para su padre en el condado de Yancey . Avery tenía un esclavo llamado Elijah. [1]
Posteriormente, Avery formó una sociedad con Charles F. Fisher y Samuel McDowell Tate para actuar como contratistas en la construcción del ferrocarril occidental de Carolina del Norte a mediados de la década de 1850.
Con la secesión de su estado de la Unión , Isaac regresó al condado de Burke y, junto con su hermano Alphonso , reclutó a la Compañía E del 6.º Regimiento de Carolina del Norte. Como capitán , Avery comandó la compañía, que luchó en la Primera Batalla de Bull Run y la Batalla de Seven Pines . En el verano de 1862, fue ascendido a coronel . Fue herido en Gaines' Mill y estuvo fuera de acción hasta finales del otoño. La recuperación de Avery hizo que se perdiera las batallas de Second Bull Run y Antietam . Tras la reorganización del ejército después de la Batalla de Fredericksburg , el 6.º Regimiento de Carolina del Norte quedó bajo el mando del veterano general de brigada Robert F. Hoke .
Cuando Hoke resultó herido en la batalla de Chancellorsville en mayo de 1863, Avery asumió temporalmente el mando de la brigada a tiempo para la Campaña de Gettysburg . Avery, que ahora tenía 34 años, dirigió a sus tropas el 1 de julio en un amplio avance al norte y al este del distrito de Gettysburg . El fuego de artillería de la Unión desde un montículo cerca de Culp's Hill finalmente detuvo su avance. El 2 de julio, el mayor general Jubal A. Early ordenó a Avery, junto con la brigada del general de brigada Harry T. Hays , que asaltaran la parte oriental de Cemetery Hill . Al atacar a primera hora de la tarde, Avery recibió un impacto en el cuello de una bala de mosquete y cayó de su caballo blanco, sangrando profusamente. Aparentemente estaba solo en ese momento, y el ataque de la brigada se realizó sin coordinación. Después de la desafortunada carga, el oficial parcialmente paralizado fue descubierto por varios de sus soldados. Su ayudante y antiguo socio comercial, el mayor Samuel Tate del 6.º Regimiento de Carolina del Norte, se arrodilló a su lado. Incapaz de hablar debido a su herida mortal y con su mano derecha inutilizada por la parálisis, Avery garabateó con su mano izquierda una nota sencilla y se la entregó a Tate. Decía: "Mayor, dígale a mi padre que morí de cara al enemigo. IE Avery". [2]
Avery murió al día siguiente en un hospital de campaña cercano a Gettysburg . Inicialmente fue enterrado en el cementerio Riverview en Williamsport, Maryland , pero luego fue enterrado nuevamente en el cementerio confederado de Washington , parte del cementerio Rose Hill, en Hagerstown, Maryland . [3]
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Los elogios no se hicieron esperar para el coronel caído de Tar Heel. El hombre que asumió el mando de la brigada tras la muerte de Avery, el coronel Archibald C. Godwin , escribió en su informe oficial: "Aquí me enteré por primera vez de que nuestro comandante de brigada (el coronel Isaac E. Avery) había sido herido de muerte. Con su muerte, el país perdió a uno de sus hijos más leales y valientes, y el ejército a uno de sus oficiales más valientes y eficientes".
El general Early escribió en su informe: "Tuve que lamentar la ausencia del valiente general de brigada Hoke, que resultó gravemente herido en la acción del 4 de mayo en Fredericksburg y no se había recuperado, pero su lugar fue dignamente ocupado por el coronel Avery, del Sexto Regimiento de Carolina del Norte, que cayó mortalmente herido mientras dirigía valientemente a su brigada en la carga en Cemetery Hill, en Gettysburg, en la tarde del 2 de julio. Con su muerte, la Confederación perdió a un soldado bueno y valiente".
El Capítulo Isaac E. Avery #282 de la Orden Militar de las Estrellas y Barras , una organización fraternal, recibe su nombre en memoria del coronel.