Asaita ( amárico : አሳይታ, Asayəta ; afar : Aysaqiita ), conocida históricamente como Aussa (Awsa) , es una ciudad en el noreste de Etiopía , y hasta 2007 sirvió como capital de la región Afar de Etiopía. Ubicada en la woreda de Afambo , parte de la zona Awsi Rasu de la región , la ciudad tiene una latitud y longitud de 11°34′N 41°26′E / 11.567, -41.433 y una elevación de 300 metros (980 pies).
Aussa era conocida por su nombre completo, Aussa Gurêle [1], que fue fundada sobre una roca delimitada por los ríos Awash, Raheita y Assab. [2] Según la opinión de Huntingford, el término Gurêle representaba el nombre de una colina a 90 millas al noroeste del lago Abbe. [3]
Asaita fue durante un breve período la capital del sultanato de Adal [4] y el imamato de Aussa , así como la sede del sultanato de Aussa , la principal monarquía afar , pero se encuentra a 50 kilómetros (31 millas) al sur por una carretera sin pavimentar desde la autopista Awash - Asseb . En 1964 estaba en funcionamiento una línea telefónica entre Kombolcha y Asaita. [5] La ciudad de Semera , un asentamiento planificado situado directamente sobre esta autopista, en algún momento antes de 2007 se convirtió en la nueva capital de la región.
Al sureste de Asaita, en el extremo sur del desierto de Danakil , se encuentran un grupo de veinte lagos salados que cubren el territorio hasta la frontera con el vecino Yibuti . Entre estos lagos se encuentran el lago Gummare , conocido por sus flamencos , y el lago Abbe , destino final del río Awash .
Según cifras de la Agencia Central de Estadística en 2005, la ciudad tiene una población total estimada de 22.718 habitantes, de los cuales 12.722 son hombres y 9.996 son mujeres. [6] Según el censo nacional de 1994, la ciudad tenía una población de 15.475 habitantes.
En sus inicios, Aussa parece haber estado al lado del poderoso estado de Mora en la época medieval. [7] Aussa fue una vez el hogar del extinto pueblo Harla , cuyo apodo aún existe dentro de los clanes de las zonas rurales. [8] Aussa es única en la región de Afar, ya que es la única zona en la que hoy en día el pueblo Afar se dedica a la agricultura. La agricultura fue establecida por Harla ya en el siglo XIV. [9] [10] La ciudad también parece haber sido un refugio para los amotinados del reino Harari en sus inicios. [11]
A mediados del siglo XVI, Aussa se menciona en los textos como parte del Sultanato Adal con sede en Harar , el gobernante de Aussa en este período era conocido como Hegano . [12] Aussa se hizo prominente cuando sirvió como capital del Sultanato Adal en 1577. Después de la desaparición de Adal, el Imamato de Aussa fue establecido por Hararis y continuó gobernando las partes del sur de la región de Afar hasta que fueron derrocados en el siglo XVIII por la dinastía Mudaito de Afar , que más tarde estableció el Sultanato de Aussa . [13]
En 1960 se informó que Aussa estaba formado por numerosos clanes con diversos orígenes, cada uno de los cuales tenía un líder religioso con el título de Kabirto , Sharifa, Saido o Harara. [14]
Asaita fue inundada por el río Awash en agosto de 1954 y nuevamente en septiembre de 1998. [5]
A finales de junio de 1971, una pelea en el mercado entre los afar y los habitantes de las tierras altas dejó 16 trabajadores muertos y 34 heridos. De los más de 1.000 pequeños agricultores que se habían trasladado de las tierras altas a Awsa, sólo entre 250 y 300 seguían viviendo en Asaita después de la violencia. [5]
En marzo de 1975, el Derg nacionalizó todas las tierras rurales, incluidas las de Ras Bitwoded Alimirah Hanfadhe , sultán de Afar. Cuando le ofrecieron llevarlo en avión a Adís Abeba para negociar la transferencia de sus tierras, rechazó la oferta. Ese mismo mes de junio, el Derg envió un batallón de tropas para capturar al sultán. Aunque los ottaways señalan que sus fuentes coinciden en que la batalla de dos días que siguió fue una "masacre", difieren en los detalles:
Jon Kalb , que trabajaba en la región de Afar en ese momento, ofrece un relato que concilia las dos versiones. Según Kalb, Ras Alimirah había huido en mayo a través de la frontera con Yibuti, donde su cuñado estaba al mando.
Tras la caída del Derg , Ras Alimirah, que entretanto había fundado el Frente de Liberación de Afar (ALF), regresó a Asaita con su hijo, Hanfadhe Alimirah. Sin embargo, el 8 de noviembre de 1995, las tropas del Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF) rodearon la residencia de su familia en Assayita y, tras intercambiar disparos, dominaron a los guardias de Alimirah y entraron en la residencia, donde confiscaron armas y otros objetos. Según los observadores, esta acción contra el sultán y el ALF fue otro intento de reducir su influencia en la región de Afar. A pesar de los persistentes esfuerzos del EPRDF por poner al grupo bajo su control, se dice que el ALF ha seguido siendo independiente. [17]
Asaita está situada en el centro de la región de Afar . [18]
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