Eugene Aserinsky (6 de mayo de 1921 - 22 de julio de 1998), un pionero en la investigación del sueño, era un estudiante de posgrado en la Universidad de Chicago en 1953 cuando descubrió el sueño REM . Era hijo de un dentista de ascendencia judía rusa. [1] Hizo el descubrimiento después de pasar horas estudiando los párpados de sujetos dormidos. Si bien el fenómeno fue al principio más interesante para un compañero del estudiante de doctorado Aserinsky, William Charles Dement , tanto Aserinsky como su asesor de doctorado, Nathaniel Kleitman , demostraron que este "movimiento ocular rápido" estaba correlacionado con el sueño y un aumento general de la actividad cerebral . Aserinsky y Kleitman fueron pioneros en procedimientos que ahora se han utilizado con miles de voluntarios utilizando el electroencefalógrafo . Debido a estos descubrimientos, Aserinsky y Kleitman generalmente se consideran los fundadores de la investigación moderna del sueño.
Eugene Aserinsky murió el 22 de julio de 1998, cuando su coche chocó contra un árbol al norte de San Diego . La autopsia no fue concluyente sobre la causa del accidente, pero planteó la posibilidad de que se hubiera debido a que se había quedado dormido al volante. [2] Tenía 77 años y vivía en Escondido, California .
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