El Convento de Santa María en Aracoeli , también llamado Convento de Aracoeli y antiguamente conocido como Convento de Santa María en Capitolio , fue un histórico complejo monástico de origen medieval en Roma , Italia , que perteneció primero a la Orden de San Benito y luego a los franciscanos .
Situado en el Capitolio , junto a la basílica del mismo nombre , fue demolido en 1886 durante la construcción del Vittoriano , tras una historia de más de un milenio. En el mismo período, junto a la escalera se construyó otro convento franciscano, homónimo pero mucho más pequeño que el histórico.
El único resto del convento es la logia del siglo XVI situada en el lado derecho de la basílica al final de una escalera, con el pórtico que da acceso desde la basílica.
El convento surgió en el área templaria que también incluía el Templo de Júpiter Capitolino , y probablemente data del siglo VI. [1] Fue construido sobre las ruinas de un antiguo e imponente complejo de monumentos que fue destruido por los vándalos en el siglo V. Poco a poco, estas ruinas fueron reemplazadas por la Basílica y el Convento de Araceli, que se construyeron reutilizando parte del mismo material de construcción. A partir del siglo X, en el convento se observó la Regla de San Benito .
En el siglo XIII, san Francisco de Asís pudo haber encontrado refugio en el convento durante sus estancias en Roma. [2] Por este motivo, así como por su posición central dentro de la ciudad, pocos años después de la muerte del santo, el convento se convirtió en la principal sede romana de la naciente orden franciscana de los Frailes Menores . En 1250, el papa Inocencio IV confió el complejo, incluida la basílica contigua, a los franciscanos. A partir de este momento, la institución mantuvo una creciente cooperación con el Ayuntamiento de Roma, que tenía su sede en la adyacente Piazza del Campidoglio. En 1310, los franciscanos abrieron un studium , que funcionó como instituto universitario desde 1421 hasta 1444. [3] En 1444, con el papa Eugenio IV , el convento pasó de los Franciscanos Conventuales a los Menores Observantes ; En 1517 pasó a ser Generalato de este último, función que ejerció hasta la demolición definitiva del convento en 1886. No obstante, la institución mantuvo siempre la connotación de centro de cultura y enseñanza, ya que fue sede de un seminario para novicios y de un hospicio para escolares.
El convento se fue ampliando gradualmente hasta incluir tres claustros. En 1535, cerca del edificio se construyó la villa papal comúnmente llamada Torre de Pablo III (llamada así por el Papa que ordenó su construcción: Pablo III ). Otra adición fue la pasarela elevada llamada Arco San Marco , que conectaba el convento con el Palazzetto San Marco (ahora Palazzetto Venezia ), parte del Palazzo di San Marco (ahora Palazzo Venezia ).
Las actividades del monasterio incluían la hospitalidad y el cuidado de los enfermos. Desde la Edad Media, también albergaba una vasta biblioteca, que en el siglo XIX contenía más de 17.000 volúmenes, incluidos manuscritos. Esta rica biblioteca, refundada en 1733 y llamada Biblioteca Aracoelitana (o Evoriana , de Évora, Portugal , la ciudad de origen de su fundador, el franciscano José Ribeiro da Fonseca [4] ) estaba abierta al público.
En 1798, durante la primera invasión francesa , el convento fue desacralizado y utilizado como establo; con la llegada del gobierno napoleónico (1810-1815), se convirtió en la sede de la Accademia di San Luca por un breve tiempo. [5]
En 1873, poco después de la unificación de Italia , cuando muchas órdenes religiosas fueron suprimidas y varios edificios y bienes eclesiásticos confiscados, el Estado italiano expropió el complejo y lo utilizó como sede de la policía de tránsito. Finalmente, en 1886, el monasterio fue demolido casi en su totalidad para dar paso al Vittoriano , poniendo fin así a una historia más que milenaria. [6]