Apollo Computer Inc. , fundada en 1980 en Chelmsford, Massachusetts , por William Poduska (fundador de Prime Computer ) y otros, desarrolló y produjo estaciones de trabajo Apollo/Domain en la década de 1980. Junto con Symbolics y Sun Microsystems , Apollo fue uno de los primeros proveedores de estaciones de trabajo gráficas en la década de 1980. Al igual que las empresas de computadoras de la época y a diferencia de los fabricantes de IBM PC compatibles , Apollo produjo gran parte de su propio hardware y software.
Apollo fue adquirida por Hewlett-Packard en 1989 por 476 millones de dólares (equivalentes a 1170 millones de dólares en 2023) y fue cerrando gradualmente durante el período de 1990 a 1997. La marca (como "HP Apollo") resucitó en 2014 como parte de la cartera de computación de alto rendimiento de HP . [1] [2]
Apollo se inició en 1980, dos años antes que su rival Sun Microsystems . [3] Además de Poduska, los fundadores incluyeron a Dave Nelson (Ingeniería), Mike Greata (Ingeniería), Charlie Spector (COO), Bob Antonuccio (Fabricación), Gerry Stanley (Ventas y Marketing) y Dave Lubrano (Finanzas). [ cita requerida ] El equipo de ingeniería fundador incluyó a Mike Sporer, Bernie Stumpf, Russ Barbour, Paul Leach y Andy Marcuvitz. [ cita requerida ]
Apollo fue el primero en lanzar una estación de trabajo independiente . [3] [4] En 1981, la compañía presentó la estación de trabajo DN100 , que utilizaba el microprocesador Motorola 68000. Las estaciones de trabajo Apollo ejecutaban Aegis (posteriormente reemplazado por Domain/OS ), un sistema operativo propietario con un shell alternativo de Unix . La red de Apollo era particularmente elegante, entre las primeras en permitir la paginación a demanda a través de la red y permitiendo un grado de transparencia de red y una baja relación administrador de sistemas a máquina.
De 1980 a 1987, Apollo fue el mayor fabricante de estaciones de trabajo en red. [ cita requerida ] Sus ventas trimestrales superaron los 100 millones de dólares por primera vez a finales de 1986, [5] y para finales de ese año, tenía la mayor cuota de mercado mundial de estaciones de trabajo de ingeniería, con el doble de la cuota de mercado del número dos, Sun Microsystems . [6] A finales de 1987, era el tercero en cuota de mercado después de Digital Equipment Corporation y Sun, pero por delante de Hewlett-Packard e IBM . [ cita requerida ] Los mayores clientes de Apollo eran Mentor Graphics (diseño electrónico), General Motors , Ford , Chrysler , Chicago Research and Trading (Opciones y Futuros) y Boeing . [ cita requerida ]
Apollo fue adquirida por Hewlett-Packard en 1989 por 476 millones de dólares estadounidenses [7] y cerró gradualmente durante el período 1990-1997. Pero después de adquirir Apollo Computer en 1989, HP integró gran parte de la tecnología Apollo en su propia serie de estaciones de trabajo y servidores HP 9000. El centro de ingeniería de Apollo se hizo cargo del desarrollo de estaciones de trabajo PA-RISC y Apollo se convirtió en una marca de estaciones de trabajo HP ( HP Apollo 9000 ) por un tiempo. Apollo también inventó el sistema de control de revisión DSEE ( Domain Software Engineering Environment) [8] que inspiró IBM IBM DevOps Code ClearCase . [9] DSEE se pronunciaba "dizzy".
Las máquinas Apollo usaban un sistema operativo propietario, Aegis, debido al costo excesivo de las licencias Unix de una sola CPU en el momento de la definición del sistema. [ cita requerida ] Aegis, al igual que Unix , se basaba en conceptos del sistema operativo de tiempo compartido Multics . Utilizaba los conceptos de programación de shell (a la Stephen Bourne ), almacenamiento de un solo nivel y diseño orientado a objetos . Aegis fue escrito en una versión propietaria de Pascal .
La configuración dual del procesador 68000 fue diseñada para proporcionar conmutación automática de fallas de página , con el procesador principal ejecutando las instrucciones del sistema operativo y del programa, y el procesador "reparador" satisfaciendo las fallas de página. Cuando se generaba una falla de página, la CPU principal se detenía en medio del ciclo (de memoria) mientras que la CPU reparadora llevaba la página a la memoria y luego permitía que la CPU principal continuara, sin darse cuenta de la falla de página. [10] Las mejoras posteriores en el procesador Motorola 68010 obviaron la necesidad del diseño de procesador dual.
Se lograron ciertas eficiencias mediante un diseño cuidadoso; por ejemplo, el tamaño de la página de memoria, el paquete de red y el sector del disco tenían un tamaño de 1K byte. Con esta disposición, una falla de página podía ocurrir en toda la red, así como en la computadora individual, y el sistema de archivos Aegis era un sistema único de archivos mapeados en memoria en toda la red. El espacio de nombres de la red se autodescubría a medida que se agregaban nuevos nodos (estaciones de trabajo).
Domain/OS (Distributed On-line Multi-access Interactive Network/Operating System) fue inicialmente una capa sobre Aegis y no fue construido sobre un núcleo Unix . La versión 10 incorporó grandes partes de Unix pero la carga de la compatibilidad con versiones anteriores condujo a un sistema que era más grande y significativamente más lento que los anteriores. Al final, Hewlett Packard cerró la línea Domain/OS. La versión 10 salió cuando los competidores estaban ganando terreno en el área de gráficos y sistemas de ventanas, particularmente con la tendencia a los sistemas abiertos y el X Window System .
Otra característica era su red Token Ring propia , que originalmente fue diseñada para soportar redes relativamente pequeñas de, como máximo, docenas de computadoras en un entorno de oficina. Era un diseño excelente, que permitía el acceso directo a la memoria mediante fallos de página desde cualquier disco duro de la red, pero no interoperaba con ningún otro hardware o software de red existente. La industria adoptó ampliamente Ethernet y TCP/IP , una red más universal, aunque mucho más lenta. Apollo luego agregó soporte para estos estándares de la industria mientras continuaba soportando su propia red de dominio usando tanto Ethernet como Token Ring. El enrutamiento de la red de dominio se modeló según Xerox Network Systems .
La empresa pasó de una arquitectura de bus de datos propietaria a favor del bus AT de IBM , tal como se utilizaba en la segunda generación de IBM PC, y simultáneamente adoptó la tecnología RISC avanzando hacia procesadores de alta gama, produciendo finalmente la línea PRISM .
La industria de las estaciones de trabajo en general atravesó tiempos difíciles en la segunda mitad de la década de 1980, cuando las computadoras personales IBM y las PC compatibles con IBM comenzaron a abrirse camino en su base de clientes.
Thomas Vanderslice fue contratado como presidente y director ejecutivo en 1984, [11] y el fundador William Poduska dejó la empresa en 1985 para fundar Stellar . [12]
La compañía sufrió grandes pérdidas en 1987 por especulación cambiaria debido a las actividades comerciales de un individuo, [13] y en 1988 por la disminución de la demanda de sus productos. [14] En 1989, Apollo fue adquirida por Hewlett-Packard por US$476 millones (equivalentes a US$1170 millones en 2023). [15] El soporte de HP para los productos Apollo estuvo fragmentado durante los primeros años, pero se reorganizó a fines de 1992, momento en el que todavía había unos 100.000 usuarios de productos Apollo y el grupo de usuarios IWorks (anteriormente InterWorks) tenía unos 4.500 miembros. [16] A principios de ese año, Sun ya había ofrecido descuentos en sus sistemas para los clientes que intercambiaran sus máquinas Apollo; [17] HP respondió el invierno siguiente con un programa de intercambio propio, que también permitía intercambiar hardware de Sun y otros proveedores a cambio de un descuento en las estaciones de trabajo HP. [18]
Apollo fue cerrado gradualmente durante el período 1990-1997.
Este artículo se basó en parte en material del Diccionario gratuito en línea de informática y se utiliza con permiso de la GFDL .