Andreas es un poema en inglés antiguo que cuenta la historia de San Andrés Apóstol , al tiempo que comenta el papel literario del "héroe". Se cree que es una traducción de una obra latina, que originalmente se deriva de la historia griega Los hechos de Andrés y Mateo en la ciudad de Anthropophagi , que data alrededor del siglo IV. Sin embargo, el autor de Andreas añadió el aspecto del héroe germánico a la historia griega para crear el poema Andreas , donde se representa a San Andrés como un antiguo guerrero inglés, luchando contra las fuerzas del mal. Esto le permite a Andreas tener un significado tanto poético como religioso.
Aunque se desconoce el autor de Andreas , existen teorías más generales sobre sus orígenes. Andreas es el primer poema del Libro de Vercelli , seguido de un poema titulado Los destinos de los apóstoles , escrito por Cynewulf . Dado que ambas obras tienen temas similares, y debido a su proximidad en el libro de Vercelli, en un principio se pensó que estaban escritas por el mismo autor. Andreas suele estar vinculado a Cynewulf debido a su tema religioso; Aunque se desconoce la identidad exacta de Cynewulf, todas las identidades propuestas eran figuras religiosas de finales del siglo VIII y principios del X. Esto claramente se relaciona con el tema religioso de Andreas y lleva a los estudiosos a establecer una conexión entre los dos. [1] Andreas está incluido en un grupo de doce poemas, a menudo denominado "el grupo Cynewulf". Aún así, sólo cuatro poemas son verdaderamente atribuidos a Cynewulf , que son los que están marcados directamente con símbolos rúnicos de su nombre. [2] Otros estudiosos sostienen que Andreas pudo haber sido escrito por un discípulo de Cynewulf , lo que explicaría los paralelos entre las dos obras. [3] Sin embargo, otros investigadores sostienen que son autores diferentes debido a las drásticas diferencias en el estilo de escritura. Algunos estudiosos incluso deducen que Andreas fue influenciado por Beowulf , ya que existen muchas similitudes entre las dos obras en estilo, lenguaje y temática. [4] [5]
El poema en sí es un poema de 1.722 líneas que cuenta la historia de San Andrés, mientras rescata a San Mateo de una raza caníbal llamada Mermedonianos. Cameron afirma: "El poema es contundente y es el más cercano a Beowulf en estilo y tono entre los poemas en inglés antiguo supervivientes". [6] En este relato escrito de forma anónima, San Andrés desafía las dificultades que enfrenta, como el mar turbulento y otros tipos de tortura y cautiverio, que reflejan el dolor y el sufrimiento que experimentó Cristo. La obra tiene un significado religioso debido a la forma en que San Andrés es leal a Dios y sus tropas le son leales a él en el poema. Esta alusión literaria ayuda a dotar a la obra de un simbolismo religioso, característico de muchas obras de la época. [7]
Las primeras quinientas líneas del poema narran el tiempo que pasó San Andrés en el mar rescatando a Mateo, que era la misión que le había encomendado Dios. Matthew había sido cegado y mantenido cautivo por una tropa de caníbales en Mermedonia. Jesús y dos ángeles acompañan a San Andrés en el barco, disfrazado de timonel y dos marineros. Como se trata de una historia de discipulado, San Andrés o Andreas predica al timonel sobre las buenas nuevas de la Biblia y las historias de la vida de Cristo. Desconoce las verdaderas identidades de su tripulación mientras habla con Cristo sobre su vida. Los seguidores de Andreas permanecen leales a su lado en los mares turbulentos. Esto se relaciona con la supuesta influencia griega sobre Andreas , ya que algunos estudiosos lo interpretan como un "comitatus", que Riedinger define como "la banda guerrera aristocrática tradicional". Andreas tiene una fe leal en el poder de Dios para calmar los mares, y el barco y los mares comienzan a calmarse. Andrew y sus hombres se quedan dormidos y se despiertan fuera de Mermedonia. Cristo y sus dos ángeles los habían levantado y colocado fuera de la ciudad mientras dormían. Este evento permitió a San Andrés darse cuenta de sus identidades.
Luego, en un estilo épico y heroico, San Andrés es hecho invisible por Dios para el final del poema, lo que le permite liberar a los encarcelados de Mermedonia. Tras hacerlo, se revela al enemigo y es torturado durante tres días y tres noches. Al orar pidiendo perdón, Dios libera y sana a Andreas y castiga a toda Mermedonia. Cuando los mermedonianos se arrepienten y se convierten, son restaurados y Andreas establece una iglesia cristiana. Andreas puede seguir navegando después de nombrar a un obispo para velar por la iglesia. Este poema tiene una gran importancia religiosa, ya que se pueden establecer muchos paralelos entre Cristo y San Andrés. Además, este poema fomenta el arrepentimiento y el discipulado, que eran vitales para el crecimiento y el bienestar de la Iglesia católica en ese momento. El significado religioso de Andreas puede ser la razón por la que este texto sobrevivió, ya que los monjes lo copiaron en sus manuscritos debido a su mensaje religioso.
La historia también aparece en una versión más breve en prosa en las Homilías de Blickling (n. 19). Un tratamiento algo diferente del apóstol se encuentra en la prosa Vida de Ælfric de Eynsham , quien relata el martirio de Andrés en Acaya . [8]