Los Colegios de Abogados de los Estados Unidos ( American Inns of Court , AIC ) están diseñados para mejorar las habilidades, el profesionalismo y la ética de los jueces y los abogados. Un Colegio de Abogados de los Estados Unidos es una amalgama de jueces, abogados y, en algunos casos, profesores y estudiantes de derecho. Cada Colegio se reúne aproximadamente una vez al mes para "comer juntos" y para llevar a cabo programas y debates sobre cuestiones de ética, habilidades y profesionalismo.
A finales de los años 70, el presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Warren Burger, lideró un movimiento para crear organizaciones en los Estados Unidos inspiradas y modeladas vagamente según los tradicionales Colegios de Abogados ingleses . Por sugerencia de Rex Lee , se encargó un programa piloto al juez principal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos A. Sherman Christensen , quien perfeccionó la idea hasta convertirla en un concepto factible. El primer Colegio de Abogados estadounidense se fundó en 1980 en el área de Provo/Salt Lake City en Utah, e incluía a estudiantes de derecho de la Universidad Brigham Young . En los tres años siguientes, se formaron otros Colegios de Abogados estadounidenses en Utah, Mississippi, Hawái, Nueva York y Washington, D.C.
En 1983, el Presidente de la Corte Suprema, Burger, creó un comité de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos para explorar si el concepto de American Inn era de valor para la administración de justicia y, de ser así, si debería existir una organización nacional para promover, establecer y ayudar a los American Inns, y promover los objetivos de excelencia legal, civilidad, profesionalismo y ética a nivel nacional. El comité informó afirmativamente a la Conferencia Judicial sobre las dos cuestiones y propuso la creación de la Fundación de American Inns of Court. La Conferencia Judicial aprobó los informes y, por lo tanto, respaldó el concepto de American Inn y la formación de una estructura nacional.
En 1985, se organizó formalmente la American Inns of Court Foundation para promover y otorgar estatutos de Inns of Court locales en todo Estados Unidos.
Los Colegios de Abogados de Estados Unidos involucran activamente a más de 25.000 abogados, académicos jurídicos, jueces (estatales, federales y administrativos) y estudiantes de derecho. La membresía está compuesta por las siguientes categorías:
Existen más de 350 posadas y hostales estadounidenses autorizadas, cada una de las cuales está organizada y administrada localmente. La American Inns of Court ofrece una herramienta de búsqueda para localizar posadas por estado o código postal, así como por nombre o número de identificación. [2]
En la actualidad, cada ciudad importante de Estados Unidos cuenta con más de un Colegio de Abogados; por ejemplo, un Colegio puede estar afiliado a una facultad de derecho local y otro puede estar centrado en un campo específico de la práctica jurídica. La mayoría de los Colegios se concentran en cuestiones relacionadas con la práctica de litigios civiles y penales e incluyen abogados de diversas especialidades. Sin embargo, hay varios Colegios que se especializan en práctica penal, litigios federales, derecho fiscal, derecho administrativo, delitos de cuello blanco , quiebras, propiedad intelectual, derecho de familia o derecho laboral.
Los American Inns of Court son grupos de jueces, abogados en ejercicio, profesores de derecho y estudiantes que se reúnen periódicamente para discutir y debatir cuestiones relacionadas con la ética jurídica y el profesionalismo. Un American Inn of Court no es una orden fraternal, un club social, un curso de educación jurídica continua, una serie de conferencias, un sistema de aprendizaje ni un complemento de un programa de la facultad de derecho. Si bien un American Inn of Court participa de algunos de estos conceptos, es bastante diferente en cuanto a su objetivo, alcance y efecto. Los American Inns of Court se esfuerzan por ayudar a los miembros a convertirse en defensores y consejeros más eficaces con una conciencia ética más aguda, aprendiendo codo a codo con los jueces y abogados más experimentados de su comunidad. Cada Inn local se dedica a promover el profesionalismo, la civilidad, la ética y las habilidades legales entre los jueces y abogados estadounidenses, en un entorno colegiado, a través de la educación continua y la tutoría. [3]
Las reuniones del American Inn of Court suelen consistir en una comida compartida y un programa presentado por uno de los equipos de pupilaje del Inn. Los miembros de cada Inn se dividen en equipos de pupilaje, cada uno de los cuales está formado por unos pocos miembros de cada categoría de membresía. Cada equipo de pupilaje lleva a cabo un programa para el Inn cada año. Los miembros del equipo de pupilaje se reúnen de manera informal fuera de las reuniones mensuales del Inn en grupos de dos o más. Esto permite que los abogados con menos experiencia se conviertan en defensores y consejeros más eficaces al aprender de los abogados y jueces con más experiencia. Además, cada miembro con menos experiencia puede ser asignado a un abogado o juez con más experiencia, que actúa como mentor y fomenta las conversaciones sobre la práctica del derecho.
Grupos de Inns geográficamente dispersos han formado alianzas basadas en un enfoque temático común en áreas especializadas del derecho, como la Family Law Inn Alliance y la Bankruptcy Inn Alliance. [4]
La primera de estas alianzas, concebida en 2007, fue la Linn Inn Alliance of Inns dedicada al derecho de propiedad intelectual . [5] La Linn Inn Alliance comenzó con cinco Inns centrados en la propiedad intelectual que ya existían y ayudó a crear más Inns de propiedad intelectual en las principales ciudades, llegando a 21 Inns en 2013, incluido un American Inn of Court en Tokio, Japón. [6]
Si bien los Colegios de Abogados de Estados Unidos comparten una relación colegial con los Colegios de Abogados de Inglaterra , no existe una relación formal o legal. [7] [8] Los Colegios de Abogados de Inglaterra y Estados Unidos firmaron una Declaración de Amistad, estableciendo procedimientos de visita bajo los cuales los miembros estadounidenses pueden adquirir una carta de presentación que los presentará oficialmente a los Colegios de Abogados de Inglaterra e Irlanda, con procedimientos recíprocos disponibles para los abogados ingleses e irlandeses . [8] [9]
Se creó un programa de intercambio anual de seis semanas, conocido como Becas Pegasus, para que jóvenes abogados ingleses pudieran viajar a los Estados Unidos y jóvenes miembros del Colegio de Abogados de Estados Unidos pudieran viajar a Londres para aprender sobre el sistema legal de la otra jurisdicción. [10] Las Becas del Colegio de Abogados de Temple ofrecen un programa similar limitado a abogados estadounidenses que hayan trabajado para un juez de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos o para un magistrado de la Corte Suprema de los Estados Unidos. [11]