Las Alfa Monocerótidas son una lluvia de meteoros activa del 15 al 25 de noviembre, con su pico el 21 o 22 de noviembre. La velocidad de sus meteoros es de 65 km/s, que está cerca de la velocidad máxima posible para los meteoros de unos 73 km/s (véase Energía específica#Astrodinámica ). Normalmente tiene una tasa horaria cenital (ZHR) baja, pero ocasionalmente produce tormentas de meteoros mucho más intensas que duran menos de una hora: se observaron explosiones de este tipo en 1925, 1935, 1985 y 1995. Las tormentas de 1925 y 1935 alcanzaron niveles que superaban los 1000 ZHR. [1]
Peter Jenniskens predijo el regreso de 1995 basándose en la hipótesis de que estas explosiones fueron causadas por el rastro de polvo de un cometa de período largo que ocasionalmente se desviaba en la trayectoria de la Tierra debido a perturbaciones planetarias. Durante las observaciones en el sur de España, con la ayuda de un equipo de observadores de la Sociedad Holandesa de Meteoros, Jenniskens confirmó que los meteoroides se movían en una órbita de cometa de período largo. La explosión de 1995 permitió a los investigadores determinar el radiante exacto del enjambre y la longitud solar de su pico, así como confirmar la brevedad de las explosiones de Alfa Monocerótidas, que fueron de menos de una hora. Se desconoce el cuerpo original, probablemente un cometa de período largo . [2]
En 2019, Jenniskens y Esko Lyytinen predijeron que el 22 de noviembre de 2019, aproximadamente a las 04:50 UTC ( 23:50 EST, 21 de noviembre), se produciría una erupción que duraría aproximadamente 15 minutos y alcanzaría los 400 meteoros por hora, una velocidad similar a la de 1995. [4] [5] Sin embargo, aunque el pico se produjo a las 05:00 UTC, la velocidad fue mucho menor que la prevista. [6]
