El príncipe Leopoldo, duque de Albany (Leopold George Duncan Albert; 7 de abril de 1853 - 28 de marzo de 1884) fue el octavo hijo y el más joven de la reina Victoria y el príncipe Alberto . Leopoldo fue nombrado más tarde duque de Albany , conde de Clarence y barón de Arklow. Tenía hemofilia , lo que contribuyó a su muerte tras una caída a los 30 años.
Leopoldo nació el 7 de abril de 1853 en el Palacio de Buckingham , Londres , el octavo hijo y el varón más joven de la reina Victoria del Reino Unido y el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha . Durante el parto, la reina Victoria optó por utilizar cloroformo y, de ese modo, fomentó el uso de la anestesia en el parto, desarrollada recientemente por el profesor James Young Simpson . El cloroformo fue administrado por John Snow . [1] Como hijo de la soberana británica, el recién nacido fue llamado Su Alteza Real el Príncipe Leopoldo al nacer. Sus padres lo llamaron Leopoldo en honor a su tío común, el rey Leopoldo I de Bélgica .
Fue bautizado en la Capilla Privada del Palacio de Buckingham el 28 de junio de 1853 por el arzobispo de Canterbury , John Bird Sumner . Sus padrinos fueron su primo hermano, el rey Jorge V de Hannover ; su prima cuarta, la princesa Guillermo de Prusia ; su prima hermana, la princesa María Adelaida de Cambridge ; y su tío materno por matrimonio, el príncipe Ernesto de Hohenlohe-Langenburg .
Leopoldo heredó la enfermedad de hemofilia de su madre, la reina Victoria, y fue un niño delicado. Durante su vida se especuló con que Leopoldo también padecía epilepsia leve , [2] al igual que su sobrino nieto, el príncipe Juan .
Las habilidades intelectuales del príncipe eran evidentes desde niño; el poeta laureado , Alfred, Lord Tennyson y su amigo, el filósofo James Martineau , estaban familiarizados con los hijos de la reina y habían notado que Leopold, que a menudo había "conversado con el eminente Dr. Martineau, era considerado un joven de mente muy reflexiva, metas elevadas y adquisiciones bastante notables". [3] Su hija, la princesa Alice , escribió en sus memorias que sus "inclinaciones literarias y artísticas fueron alentadas y desarrolladas por su amado tutor, Robert Collins". [4] También fue instruido por Canon Duckworth [5] y durante dos años antes de eso, por un joven maestro de Eton llamado Mr. Shuldam. [6]
En 1872, el príncipe Leopoldo ingresó en Christ Church, Oxford , donde estudió una variedad de materias y se convirtió en presidente del Club de Ajedrez de la Universidad de Oxford . Al llegar a la mayoría de edad en 1874, fue nombrado consejero privado y se le concedió una anualidad de 15.000 libras esterlinas. [7] Dejó la universidad en 1876 con un doctorado honorario en derecho civil (DCL), y luego viajó por Europa. En 1880, recorrió Canadá y los Estados Unidos con su hermana, la princesa Luisa , cuyo esposo John Campbell, marqués de Lorne , era gobernador general de Canadá . Leopoldo fue un destacado mecenas del ajedrez, y el torneo de ajedrez de Londres de 1883 se celebró bajo su patrocinio. [8]
Incapaz de seguir una carrera militar debido a su hemofilia y la necesidad de evitar incluso lesiones menores, Leopoldo se convirtió en mecenas de las artes y la literatura y sirvió como secretario no oficial de su madre. "Leopold era el hijo favorito, y a través de él sus relaciones con el gobierno de turno generalmente se mantenían". [9] Más tarde buscó nombramientos virreinales en Canadá y la Colonia de Victoria , pero su madre se negó a nombrarlo, para su gran desdicha.
A pesar de su incapacidad para ejercer un papel militar activo, tuvo una asociación honoraria con el 72.º Regimiento de los Highlanders del Duque de Albany y, desde 1881, sirvió como el primer coronel en jefe de los Seaforth Highlanders , cuando ese regimiento se formó mediante la fusión del 72.º Regimiento con el 78.º Regimiento de Infantería (Highlanders) . [10] Un retrato del príncipe Leopoldo con uniforme militar se conserva en la Colección Real . [11] Los Seaforth Highlanders desfilaron en el funeral del príncipe Leopoldo, un hecho registrado por William McGonagall en su poema "La muerte del príncipe Leopoldo". [12]
El príncipe Leopoldo fue un masón activo , iniciado en la Logia Universitaria Apolo de Oxford, mientras residía en Christ Church. Su hermano, Alberto Eduardo, Príncipe de Gales , [13], que en ese momento era el Venerable Maestro de la Logia, [14] lo propuso como miembro y fue iniciado en una ceremonia conjunta con Robert Hawthorne Collins, su amigo y tutor, que más tarde se convirtió en Contralor de su Casa Real. [15]
Leopold sirvió como Maestro de la Logia desde 1876 hasta 1877, y más tarde fue el Gran Maestro Provincial de Oxfordshire, cargo que todavía ocupaba al momento de su muerte. [16] En 1882 colocó la primera piedra del Salón Masónico en Marlborough Street en Banbury . [17]
El príncipe Leopoldo, sofocado por el deseo de la reina Victoria de mantenerlo en casa, vio el matrimonio como su única esperanza de independencia. Debido a su hemofilia, tuvo dificultades para encontrar una esposa. Conoció a Alice Liddell , la hija de Henry Liddell , el vicerrector de Oxford para quien Lewis Carroll escribió Alicia en el país de las maravillas . Leopoldo fue el padrino del segundo hijo de Alicia, que recibió su nombre en su honor. Se ha sugerido que consideró casarse con ella, aunque otros sugieren que prefería a su hermana Edith (para quien más tarde sirvió como portador del féretro el 30 de junio de 1876). [18]
Leopoldo también consideró a su prima segunda, la princesa Federica de Hannover , como novia; en cambio, se convirtieron en amigas y confidentes de por vida. [6] Otras mujeres reales y aristocráticas a las que persiguió incluyeron a la heredera Daisy Maynard , la princesa Isabel de Hesse-Kassel , la princesa Carolina Matilde de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg , la princesa Estefanía de Bélgica y la princesa Victoria de Baden . [6] Leopoldo estaba muy encariñado con Mary Baring, hija de Lord Ashburton , pero aunque ella estaba igualmente encariñada con él, a los 19 años, sintió que era demasiado joven para casarse. [6]
Tras el rechazo de estas mujeres, Victoria intervino para impedir lo que consideraba posibilidades inadecuadas. Insistiendo en que los hijos de los monarcas británicos debían casarse con miembros de otras familias protestantes reinantes , Victoria sugirió una reunión con la princesa Helena Federica , hija de Jorge Víctor , príncipe reinante de Waldeck-Pyrmont , una de cuyas hijas ya se había casado con el rey Guillermo III de los Países Bajos . El 27 de abril de 1882, Leopoldo y Helena se casaron en la capilla de San Jorge del castillo de Windsor , y el parlamento aumentó sus ingresos a 25 000 libras esterlinas. [7] Disfrutaron de un matrimonio feliz, aunque breve. En 1883, Leopoldo se convirtió en padre cuando su esposa dio a luz a una hija, Alice . Sin embargo, no vivió para ver el nacimiento de su hijo, Charles Edward .
El príncipe Leopoldo fue diagnosticado de hemofilia en la infancia, y en sus primeros años tuvo varios médicos a su disposición permanente, entre ellos Arnold Royle [19] y John Wickham Legg . En febrero de 1884, Leopoldo fue a Cannes por orden médica: el dolor en las articulaciones es un síntoma común de la hemofilia y el clima invernal en el Reino Unido siempre fue difícil para él. Su esposa, embarazada en ese momento, se quedó en casa, pero lo instó a ir. El 27 de marzo, en su residencia de Cannes, la 'Villa Nevada', resbaló y cayó, lastimándose la rodilla y golpeándose la cabeza. Murió en las primeras horas de la mañana siguiente, aparentemente de una hemorragia cerebral . [20] Sus restos fueron enterrados en la Bóveda Real y luego enterrados en la Capilla Albert Memorial en Windsor . [21] La corte observó luto oficial desde el 30 de marzo de 1884 hasta el 11 de mayo de 1884. [22]
Habiendo muerto seis años después que su hermana mayor , Alice , Leopoldo fue el segundo, pero el más joven de los hijos de la reina Victoria en morir, teniendo solo 30 años en el momento de su muerte. Su madre lo sobrevivió por diecisiete años, momento en el que también había sobrevivido a un tercer hijo, Alfred . [23] La muerte de Leopoldo fue lamentada por el "poeta y trágico" escocés William McGonagall en el poema "La muerte del príncipe Leopoldo". [12] La reina Victoria escribió en su diario:
Otro golpe terrible ha caído sobre mí y sobre todos nosotros hoy. ¡Mi amado Leopold, ese hijo brillante e inteligente, que tantas veces se había recuperado de enfermedades terribles y de varios accidentes menores, nos ha sido arrebatado! ¡Perder a otro hijo querido, lejos de mí, y a alguien que era tan talentoso y que me ayudó tanto, es demasiado terrible! [24]
El gen de la hemofilia se encuentra en el cromosoma X y normalmente se transmite por descendencia femenina, ya que en el pasado pocos hombres hemofílicos sobrevivían para engendrar hijos. Cualquier hija de un hemofílico es portadora del gen. La hija de Leopold, Alice, heredó el gen de la hemofilia y se lo pasó a su hijo mayor, Rupert . [25]
El hijo póstumo de Leopoldo, el príncipe Carlos Eduardo , lo sucedió como segundo duque de Albany al nacer cuatro meses después. Carlos Eduardo sucedió a su tío Alfredo como duque de Sajonia-Coburgo y Gotha en 1900.
El príncipe Leopoldo fue creado duque de Albany , conde de Clarence y barón Arklow el 24 de mayo de 1881. [26]
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Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina , 1871 [33].svg/1280px-Flag_of_Brazil_(1822%E2%80%931870).svg.png){kind=small}
Imperio del Brasil : Gran Cruz de la Cruz del Sur , 11 de julio de 1871
Gran Ducado de Hesse : [34].svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
Reino de Grecia : Gran Cruz del Redentor , 12 de julio de 1876
Familia real de Hannover :.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo (militar), 20 de octubre de 1878 [35].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia :.svg/1280px-Swedish_civil_ensign_(1844%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Suecia-Noruega : Caballero de los Serafines , 24 de mayo de 1881 [36]
Mecklemburgo : Gran Cruz de la Corona Wenda , con corona de mineral y diamantes, 1 de agosto de 1881.svg/1280px-Flag_of_Germany_(3-2).svg.png){kind=small}
Waldeck y Pyrmont : Orden al Mérito Civil, 1.ª Clase, 26 de abril de 1882
Württemberg : Gran Cruz de la Corona de Württemberg , 27 de abril de 1882
Países Bajos : Gran Cruz del León de los Países Bajos , 24 de noviembre de 1882En 1856, a la edad de tres años, el príncipe Leopoldo recibió un escudo de armas personal: las armas del reino, con un escudo del escudo de Sajonia (que representaba a su padre), y todo diferenciado por una etiqueta de plata de tres puntas, la primera y la tercera con corazones de gules, y la segunda una cruz de gules. [ cita requerida ]
El 30 de enero de 1884, la Universidad de Durham confirió el título honorífico de Doctor en Derecho Civil (DCL) al Príncipe Leopoldo. La ceremonia, celebrada en la Biblioteca de la Catedral de Durham , atrajo a muchos espectadores. Más tarde escribió a la universidad expresando su deseo de convertirse en miembro del University College . [37]
Incluso su educación, llevada a cabo tranquilamente por su tutor privado, Canon Duckworth, se vio interrumpida por largos períodos en cama.
{{citation}}: La cita utiliza un título genérico ( ayuda )