El Príncipe de Acaya era el gobernante del Principado de Acaya , uno de los estados cruzados fundados en Grecia tras la Cuarta Cruzada (1202-1204). El principado fue testigo de varios señores feudales durante sus más de dos siglos de existencia; inicialmente, Acaya fue un estado vasallo del Reino de Tesalónica bajo Bonifacio I de la casa Montferrato, luego del Imperio latino de Constantinopla bajo las casas de Flandes-Courtenay, que había suplantado al Imperio bizantino , y más tarde del Reino angevino de Nápoles . Durante el período angevino, los príncipes a menudo estaban ausentes, representados en el Principado por sus baillis, que gobernaban en su nombre. Después de 1404, el principado se convirtió en soberano cuando el genovés Centurione II Zaccaria compró a la corona napolitana los derechos principescos.
El principado fue uno de los estados latinos más duraderos de Grecia, y sobrevivió al propio Imperio latino por 171 años. No llegó a su fin hasta 1432, cuando el príncipe bizantino Tomás Paleólogo heredó los últimos restos del Principado a través del matrimonio con la hija del último príncipe, Centurione Zaccaria . Con la desaparición del Principado, el título de Príncipe de Acaya quedó vacante. Sin embargo, en 1453, durante la gran revuelta de Morea de 1453-1454 , Juan Asen Zaccaria, hijo de Centurione, restableció el Principado. Fue confirmado como Príncipe por el Reino de Nápoles, los señores históricos del Principado desde 1267 y por Venecia, aunque en 1455 Juan se vio obligado a exiliarse.
Un título del mismo estilo, pero que no debe confundirse con el título de príncipe soberano original, [1] fue creado casi dos siglos después para honrar la descendencia de Antonio di Tocco . Antonio era descendiente de Thomas Paleólogo y Catherine Zaccaria de una línea femenina, rota dos veces. Por esta y varias otras razones, no tenía un derecho legal al título original. [2] Sin embargo, en 1642, solicitó con éxito al Rey de España que cambiara sus títulos patrimoniales por un honor titular en el mismo estilo de Príncipe de Acaya [3] dentro de la nobleza napolitana. Este honor titular se mantuvo con una secuencia de príncipes titulares que comenzaron con Antonio di Tocco y duraron hasta la muerte de su descendiente Maria Maddalena Capece Galeota en 1933, después de lo cual el título napolitano se extinguió.
Después de un breve mandato como príncipe, Guillermo I recibió la noticia de que su hermano Luis en Borgoña había muerto y decidió regresar a su casa en Francia para reclamar las tierras de la familia. Para gobernar el principado de Acaya, dejó a su viejo amigo Godofredo de Villehardouin como alguacil . Guillermo I murió en su viaje de regreso a casa en 1209. Champlitte había estipulado antes de su viaje de regreso que cualquier heredero legítimo suyo tendría que reclamar el principado en el plazo de un año y un día en caso de que él muriera, o sus reclamaciones serían canceladas. Después de su muerte, la noticia llegó a Villehardouin de que un primo de Guillermo, Roberto de Champlitte, estaba en camino para reclamar el principado. Deseando reclamar el principado para sí mismo, Villehardouin, con la ayuda de Venecia, puso varios obstáculos en el camino de Roberto, incluyendo asegurarse de que tuviera que esperar en Venecia durante dos meses antes de embarcarse, y una vez que Roberto llegó a Acaya, el plazo estipulado por Guillermo había pasado. Villehardouin, que había obtenido el principado mediante argucias jurídicas y fraudes, fue proclamado nuevo príncipe de Acaya. [5]
En 1307, Carlos II revocó el título de Isabel y Felipe I, con el argumento de que su matrimonio se había producido sin su consentimiento (a pesar de haber reconocido a Felipe antes) y la negativa de Felipe a ayudar a Carlos II en las campañas del rey contra el Despotado de Epiro . Isabel y Florencio habían recibido el principado en 1289 con la condición de que Isabel no se volviera a casar sin el consentimiento de Carlos II en caso de que Florencio muriera y la negativa de Felipe a ayudar a Carlos II constituía una grave violación del código feudal. La hija mayor de Isabel, Matilde de Henao , pudo haber intentado sin éxito reclamar el principado inmediatamente después de la deposición de sus padres, pero la nobleza local se lo impidió, ya que esperaba órdenes de Nápoles. En lugar de apoderarse de Acaya una vez más, Carlos se la entregó a su hijo favorito, Felipe de Tarento, quien poco después llegó a Acaya y recibió la lealtad de los barones locales. Para asegurarse de que Isabel y Felipe no intentaran recuperar Acaya, sus derechos también fueron comprados y a la pareja se le prometió el condado de Alba en las orillas del lago Fucino como compensación. [15]
En 1313, Felipe II se casó con Catalina de Valois , emperatriz latina titular, que hasta el momento de su matrimonio había estado comprometida con Hugo V, duque de Borgoña . Para compensar a la Casa de Borgoña, se acordó que Luis de Borgoña , el hermano menor de Hugo V, se casaría con Matilde de Hainaut , la hija mayor de Isabel de Villehardouin, y que a los dos se les concedería entonces el Principado de Acaya. [17] Sin embargo, después del matrimonio, Luis y Matilde demoraron su viaje a Grecia y, mientras tanto, el usurpador Fernando de Mallorca tomó el control del principado. [18]
Después de enviudar en 1316, el rey Roberto de Nápoles dictaminó que Matilde debía casarse con su hermano menor, Juan de Gravina , como parte de un plan para devolver una vez más el principado a la Casa de Anjou. Sin embargo, Matilde se negó, y también hubo protestas de Odón IV de Borgoña , el hermano y heredero designado de Luis. Sin embargo, Matilde fue llevada a Nápoles por la fuerza y en 1318 se vio obligada a seguir adelante con la ceremonia de matrimonio con Juan. Todavía desafiante, la princesa fue llevada ante el Papa Juan XXII en Aviñón y allí se le ordenó obedecer. Incluso cuando el Papa la obligó a casarse, Matilde se negó y respondió que ya se había casado con el caballero borgoñón Hugo de La Palice, a quien estaba muy apegada. Este matrimonio secreto le dio a Roberto la excusa para revocar su posición como princesa de Acaya, ya que no se le había permitido casarse sin su consentimiento según los acuerdos que precedieron a su ascenso al puesto. Después de un breve matrimonio forzado con Juan, Matilde fue encarcelada y el principado fue otorgado directamente a Juan. [22]
Jaime de Baux murió sin descendencia en 1383, lo que dejó a su ejército contratado, la Compañía Navarra , como única autoridad en Acaya. Los comandantes de la Compañía Navarra, Mahiot de Coquerel (hasta 1386) y Pedro de San Superano (después de 1386) mantuvieron la pretensión de ser representantes de los reyes de Nápoles, los más cercanos y más fuertes de los posibles pretendientes al principado, pero eran a todos los efectos gobernantes de un reino independiente. [31]
Además de los príncipes nominales enumerados anteriormente, también hubo otros numerosos pretendientes rivales que surgieron durante este tiempo: [33]
A la muerte de Centurione Zaccaria en 1432, sus territorios fueron heredados por la fuerza por Tomás Paleólogo , déspota de Morea , que se había casado con una hija de Centurione, Catalina Zaccaria . [41] [38] Aunque Tomás gobernaba así partes del Peloponeso, incluido todo el antiguo territorio de Centurione, y había heredado el título a través de su matrimonio con Catalina, nunca lo usó. [41] [38] Aunque no usó ni reconoció el título, su cuñado, Juan Asen Zaccaria, reclamó con éxito su herencia patrimonial y logró el reconocimiento internacional como Príncipe de Acaya.
Algunos historiadores modernos consideran que Tomás Paleólogo fue príncipe de Acaya entre 1432 y 1460, [26] [42] aunque esa es una designación historiográfica moderna para él.
En 1453, Juan Asen Zaccaria , hijo de Centurione de su matrimonio con una mujer del clan Paleólogo Asen, [43] reclamó el título de su padre y declaró la guerra contra Tomás y su hermano Demetrio . A diferencia de Tomás, Juan fue confirmado como príncipe legítimo por el rey de Nápoles Alfonso , y también por Venecia. [44] El reconocimiento por parte de Nápoles fue un gesto de gran importancia debido a que la Corona de Nápoles era la soberana del Principado de Acaya desde el Tratado de Viterbo que se firmó en 1267 entre Carlos I de Anjou y Guillermo II de Villehardouin y la única fuerza legítima con el poder de nombrar príncipes. [45] También fue Nápoles y el rey Ladislao quienes también confirmaron a Centurione II , padre de Juan, como príncipe en 1404 y privaron a María Zaccaria de su poder como princesa reinante. [46] Sin embargo, Tomás y sus aliados turcos resultaron victoriosos y Juan buscó refugio en Modona, Venecia, y más tarde en Italia, donde siguió siendo considerado por el papado como el legítimo príncipe de Acaya. Los papas ofrecieron a Juan -" domino Johanni Zaccarie olim Amoree principi "- una pensión simbólica de veinte florines al mes. [47] Zaccaria también fue reconocido como príncipe titular de Morea por la ciudad de Génova, donde ofreció un precioso relicario, la llamada Cruz de Zaccaria , que presumiblemente contenía fragmentos de la Vera Cruz perteneciente a San Juan Evangelista. [48]
Algunos impostores que pretendían ser descendientes de bizantinos reclamaron históricamente el puesto. Desde finales del siglo XV hasta 1530, el exiliado albanés Constantino Arianiti reclamó el título de "duque de Acaya", entre otros. [49] Más tarde, en el siglo XVI, el título podría haber sido reclamado por Giovanni Demetrio Angeli (1499-1571), parte de la familia Angelo Flavio Comneno , que afirmaba descender de la dinastía bizantina Angelos . [50]
El 4 de noviembre de 1642, Felipe IV de España confirmó mediante un diploma real el derecho de Antonio di Tocco a titularse Príncipe de Acaya. [51] Este título era del mismo estilo, pero no debía confundirse con el título de príncipe soberano original, [52] fue creado casi dos siglos después para honrar la descendencia de Antonio di Tocco .
Los Tocco descendían de la hija mayor de Tomás y Catalina, Helena Palaioligina , y de su hija mediana, Milica Branković . [53] Como Antonio era descendiente de una línea femenina, rota dos veces, y por varias otras razones, no tenía derecho legal al título original. [54] Aunque en el año antes mencionado de 1642, solicitó con éxito al Rey de España que cambiara sus títulos patrimoniales por un honor titular con el mismo estilo de Príncipe de Acaya [55] dentro de la nobleza napolitana. Este honor titular se mantuvo con una secuencia de príncipes titulares que comenzó con Antonio di Tocco y duró hasta la muerte de su descendiente María Magdalena Capece Galeota en 1933, después de lo cual el título napolitano se extinguió.