La Gran Final de la NRL 2015 fue el partido decisivo y decisivo de la temporada 2015 de la NRL y se jugó el domingo 4 de octubre en el estadio ANZ de Sydney entre los Brisbane Broncos y los North Queensland Cowboys . [1] North Queensland ganó el partido 17-16 en la prórroga del punto de oro , consiguiendo su primer título de primer ministro en su vigésimo año de competición. Debido a su dramático final, el partido ha sido considerado como una de las grandes finales más importantes en la historia de la liga de rugby, generando comparaciones con la Gran Final de la NSWRL de 1989 y la Gran Final de la ARL de 1997 . [2] El co-capitán de los Cowboys, Johnathan Thurston , quien pateó el gol de campo ganador para su equipo, recibió la medalla Clive Churchill como el mejor jugador en el terreno. El entretenimiento previo al partido estuvo encabezado por la banda de rock australiana Cold Chisel . [3]
Los Brisbane Broncos se clasificaron para su primera gran final desde 2006 y nunca antes habían sido derrotados en una gran final, ganando las seis en las que participaron: 1992, 1993, 1998, 2000, 2006 y 1997 para la Superliga. Fue la novena participación del entrenador de Brisbane, Wayne Bennett , en una gran final después de entrenar al club en todas sus apariciones anteriores en la gran final, además de co-entrenar a los Canberra Raiders hasta su primera gran final en 1987 y ganar un título de primer ministro para el Dragones de San Jorge Illawarra en 2010 . Los North Queensland Cowboys alcanzaron el partido decisivo por el título de primer ministro por segunda vez en su historia desde su inicio en la competencia en 1995, después de perder ante los Wests Tigers en su primera aparición en 2005 . Fue la segunda vez en la historia que ningún equipo de Nueva Gales del Sur participó en la gran final después de 2006 , en la que los Broncos se enfrentaron al Melbourne Storm , y es la primera vez que una gran final contó con dos clubes con sede en Queensland. También fue la primera vez que dos clubes capitaneados por indígenas australianos jugaron una gran final de la NRL. [4] [5]
Brisbane, que terminó segundo en la clasificación de la temporada regular, y North Queensland, que terminó tercero, se enfrentaron durante la primera semana de la serie final en un partido de clasificación, y el equipo de Brisbane prevaleció 16-12 en un partido reñido en el Suncorp Stadium. para ganar una semana libre y el derecho a albergar un clasificatorio para la gran final. Brisbane derrotó a los primeros ministros menores, los Sydney Roosters, 31-12 en la final preliminar en el Suncorp Stadium para reclamar el primer lugar en la gran final. Al perder ante el equipo de Brisbane, North Queensland se vio obligado a jugar una semana más en la final y se enfrentó a los Cronulla-Sutherland Sharks, sexto clasificado, en su sede del 1300SMILES Stadium , derrotándolos de manera convincente 39-0. Luego se clasificaron para la gran final después de derrotar a las Melbourne Storm 32-12 en su final preliminar en AAMI Park .
Después de cinco primeros minutos igualados, los primeros puntos del partido los anotó el equipo de Brisbane en el sexto minuto, cuando un error de manejo de North Queensland en el medio campo seguido poco después de un penalti permitió a Corey Parker patear un penalti de 40 metros. [6] El equipo de Brisbane luego devolvió la primera entrada después del reinicio para el try inicial del juego, después de que una descarga tardía en su propia línea de diez metros de Adam Blair a Anthony Milford le permitió a Milford establecer un quiebre de línea por el ala izquierda, que culminó con un try de Corey Oates ; Parker convirtió el try y Brisbane lideró 8-0. [6] Los Broncos luego atacaron poco después del reinicio, y North Queensland anotó su primer try desde la siguiente jugada de scrum, con Jake Granville rompiendo la línea para preparar a Justin O'Neill para el try; Johnathan Thurston convirtió y Brisbane lideró 8–6. [6] North Queensland casi vuelve a anotar tres minutos más tarde, con Oates haciendo una entrada para salvar el try sobre Kyle Feldt después de un pase de Lachlan Coote . [7]
Durante los quince minutos siguientes, North Queensland tuvo la mejor posesión y posición en el campo. En el minuto 24, atacando desde una repetición del set tras una patada, James Tamou tomó el primer pase desde el campo muerto y anotó bajo los postes; Thurston convirtió el try para darle a North Queensland una ventaja de 12–8. [6] Brisbane anotó un try oportunista en el minuto 34, cuando Thurston perdió el balón en una entrada en territorio del norte de Queensland, y Matt Gillett lo recuperó para Brisbane y rompió la línea para poner a Jack Reed en un try; Jordan Kahu convirtió y Brisbane recuperó una ventaja de 14-12 que llevó al descanso. [6]
Jordan Kahu anotó un penalti en el minuto 43 para ampliar la ventaja de Brisbane a 16-12. [6] A partir de ese momento, el juego se desarrolló como una batalla defensiva en territorio de Brisbane. North Queensland tuvo la mejor posesión y posición de campo, y generó varios sets repetidos en ataque, pero no pudo anotar debido a una combinación de mala ejecución y la sólida defensa de la línea de gol de Brisbane. Brisbane buscó activamente defender su ventaja, pateando para touch en la sexta entrada durante la mayor parte de la segunda mitad para reducir el tiempo y ralentizar el juego para controlar la fatiga. [6] Las dos oportunidades más cercanas de North Queensland llegaron en el minuto 61, cuando Kane Linnett dejó caer un pase cortado de Thurston que lo habría visto anotar desviado; [8] y en el minuto 64, cuando Gillett tacleó al fullback Coote alrededor de las piernas justo antes de la línea de try, Coote extendió la mano para poner el balón sobre la línea y fue penalizado por un doble movimiento. [6]
Con cuatro minutos restantes y el balón en lo profundo del territorio de North Queensland, Ben Hunt concedió un penalti por una peligrosa entrada a Linnett, lo que le dio a North Queensland posición en el campo. North Queensland no logró anotar en el set siguiente; pero en el siguiente set de Brisbane, Brisbane no logró realizar una sexta entrada, después de que Feldt le quitara el balón uno a uno a Hunt en el medio campo en la cuarta entrada cuando faltaba un minuto para el final. [9] North Queensland atacó, y en la sexta entrada, después de un par de potentes carreras de los delanteros Taumalolo, Tamou y Scott, Thurston recibió el balón en el borde izquierdo, superó un par de entradas, miró hacia la izquierda antes de lanzar un pase hacia la derecha. se conectó con su quinto octavo Michael Morgan , quien corrió en diagonal hacia la derecha, intervino para atraer a tres defensores de Brisbane y luego, cuando sonó la sirena del tiempo completo, a 5 metros lanzó un pase exterior corto al extremo Feldt, a quien Oates dejó sin marcar, brindándole la oportunidad de anotar. justo dentro del poste de la esquina derecha para nivelar el partido en 16-16. [6] Jonathon Thurston tuvo un intento de conversión desde la línea de banda derecha después del tiempo completo para ganar el partido. Le tomó mucho tiempo recomponerse para la patada, sin embargo, la pelota no logró romper lo suficiente hacia la izquierda, golpeó el poste derecho a mitad de camino y rebotó, dejando el juego empatado en 16-16 y dirigiéndose al punto de oro en la prórroga. para romper el punto muerto. [6]
North Queensland comenzó primero en la prórroga, y Ben Hunt realizó el saque inicial, lo que inmediatamente le dio a North Queensland un scrum de ataque en la línea de diez metros de Brisbane. [9] North Queensland se preparó para el gol de campo ganador del juego , y después de abortar los intentos en la primera y tercera entrada debido a la fuerte presión defensiva de los Broncos, Johnathan Thurston pudo compensar su conversión fallida al anotar el gol de campo. en la cuarta entrada desde 20 metros para ganar el juego 17-16. Era la primera vez que se decidía una gran final de la NRL en Golden Point. [6]
En la ceremonia posterior al partido, Johnathan Thurston recibió la medalla Clive Churchill como mejor en tierra. A esto siguió la ceremonia del anillo de campeonato y los co-capitanes sosteniendo el trofeo Provan-Summons.
Thurston recibió elogios por su conducta posterior al partido, en particular por consolar a Ben Hunt. [10] Muchos consideran que la imagen de Thurston abrazando a su hija es la "mejor imagen" de la gran final. [11]
La mayoría de comentaristas, analistas y aficionados califican la Gran Final de 2015 como una de las más grandes jamás disputadas, ubicándola junto con la final de 1989.
Los dos grandes finalistas, North Queensland y Brisbane, así como los primeros ministros menores, los Sydney Roosters , se clasificaron para la segunda Serie Mundial de Clubes , que jugaron en la pretemporada de 2016 contra clubes de la Superliga . [12]