El 19 de septiembre y el 3 de octubre de 2004 se celebraron elecciones legislativas en Kazajstán. El partido Otan obtuvo 42 de los 77 escaños, obteniendo la mayoría en el Mäjilis .
En 2003, la economía kazaja se encontraba en una fase de recuperación, con una tasa de crecimiento del PIB del 9,2%, una de las más altas de los países de la CEI . La causa principal fue el aumento del coste del petróleo como resultado de la guerra liderada por Estados Unidos en Afganistán , que permitió al gobierno pagar sus deudas y aumentar las pensiones, los salarios medios y mejorar los servicios médicos. La calidad de vida en Kazajstán estaba mejorando, ya que los salarios mensuales medios aumentaron hasta unos 28.000 tenge (198 dólares), es decir, un aumento del 8,3% con respecto a 2002. Sin embargo, este aumento no se distribuyó de forma uniforme. Algunos grupos se beneficiaron enormemente del aumento de los salarios, mientras que alrededor del 25% de los kazajos, especialmente en los distritos del sudoeste y las regiones alrededor del mar Caspio, siguieron viviendo por debajo del umbral de pobreza.
A pesar de las mejoras en la economía y las cuestiones sociales, Kazajstán se enfrentó a problemas con la falta de medios de comunicación independientes, un pobre historial de derechos humanos y el trato injusto a los periodistas independientes, incluido el caso de Sergei Duvanov, quien fue arrestado en octubre de 2002, unos días antes de su viaje a los Estados Unidos para discutir la corrupción y la situación con los medios kazajos, cuando fue acusado de agredir sexualmente a un menor. [1] Debido a la presión internacional, incluida la del Secretario de Estado estadounidense Colin Powell , Duvanov fue liberado en enero de 2004. [2]
En los años previos a las elecciones, los partidos políticos se habían debilitado considerablemente. El proceso de renovación del registro de partidos en la primavera de 2003 afectó especialmente a la oposición, debido a una ley que aumentó a 50.000 el número mínimo de miembros para que los partidos pudieran registrarse. Varios partidos de la oposición no pudieron cumplir este requisito. [3]
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