La temporada de fútbol de la División IA de la NCAA de 1978 fue la primera temporada de fútbol universitario de la División IA . La División IA se creó en enero de 1978 cuando la División I se subdividió en División IA e I-AA solo para fútbol. [2] Se anticipó que 65 escuelas de fútbol de la División I pasarían a la División I-AA. [3] En cambio, solo ocho programas (siete equipos de la Southwestern Athletic Conference , que se había unido a la División I un año antes, más la independiente Northwestern State ) optaron voluntariamente por la División I-AA para la temporada de 1978, donde se unieron a 35 escuelas que se habían reclasificado de la División II. Una escuela, UNLV , se trasladó de la División II a IA, lo que elevó el número total de instituciones IA a 138 para la temporada de 1978.
La temporada de la División IA se redujo a un raro enfrentamiento de postemporada entre los dos mejores, cuando el n.° 1 Penn State y el n.° 2 Alabama se enfrentaron en el Sugar Bowl en Nueva Orleans el día de Año Nuevo . El juego es más recordado por la parada de Alabama en la línea de anotación con cuatro minutos restantes en el juego; en cuarta oportunidad y un pie, Alabama logró mantener a Penn State fuera de la zona de anotación y ganó, 14-7. Keith Jackson , quien hizo la jugada por jugada para ABC , lo llamó el mejor juego que jamás había visto; 76,824 personas llenaron el Louisiana Superdome , que fue tremendamente ruidoso.
La única derrota de Alabama ese año fue 24-14 en Birmingham ante USC en septiembre. Ambas escuelas afirman que este año fue un año de título nacional: Alabama se adjudicó el título nacional porque derrotó al número uno, Penn State, en el campo. USC se adjudicó el título porque derrotó a Alabama en la temporada regular y también terminó con una sola derrota. La encuesta de AP y la mayoría de los demás medios de votación (incluida la Football Writers Association of America y la National Football Foundation ) coronaron a Alabama como campeón nacional, mientras que la encuesta de entrenadores de UPI seleccionó a USC.
La clasificación de pretemporada de los cinco mejores equipos fue: el n.° 1 Alabama , el n.° 2 Arkansas , el n.° 3 Penn State , el n.° 4 Oklahoma y el n.° 5 Notre Dame .
El 2 de septiembre , el No. 1 Alabama vengó su única derrota de la temporada anterior cuando superó al No. 10 Nebraska , 20-3. El No. 2 Arkansas no comenzaría su temporada hasta dentro de dos semanas. El No. 3 Penn State tuvo problemas para vencer a Temple 10-7. El No. 4 Oklahoma estuvo inactivo, al igual que el No. 5 Notre Dame. Con relativamente pocos partidos jugados esta semana, la AP no emitió una nueva encuesta.
El 9 de septiembre , el n.º 1 Alabama y el n.º 2 Arkansas no estaban programados, mientras que el n.º 3 Penn State venció a Rutgers por 26-10. El n.º 4 Oklahoma abrió su temporada con una victoria por 35-29 en Stanford, pero el n.º 5 Notre Dame fue sorprendido en Missouri por 3-0. El n.º 6 Michigan, que aún no había comenzado su temporada, reemplazó a Notre Dame entre los cinco primeros: el n.º 1 Alabama, el n.º 2 Arkansas, el n.º 3 Oklahoma, el n.º 4 Michigan y el n.º 5 Penn State.
El 16 de septiembre, el No. 1 Alabama ganó al No. 11 Missouri, 38-20, mientras que el No. 2 Arkansas abrió su temporada con una victoria 48-17 sobre Vanderbilt. El No. 3 Oklahoma vapuleó a West Virginia 52-10, y el No. 4 Michigan comenzó su campaña con una blanqueada 31-0 a Illinois. El No. 5 Penn State blanqueó al No. 6 Ohio State 19-0 y avanzó para empatar con Oklahoma en la siguiente encuesta: el No. 1 Alabama, el No. 2 Arkansas, el No. 3 Penn State, el No. 3 Oklahoma y el No. 5 Michigan.
El 23 de septiembre , el No. 1 Alabama perdió en Birmingham ante el No. 7 USC , 24-14. El No. 2 Arkansas tuvo dificultades para vencer a Oklahoma State 19-7, y el No. 3 Penn State también tuvo dificultades con SMU, pero ganó 26-21. El No. 3 Oklahoma tuvo un desempeño mucho más dominante con una victoria 66-7 sobre Rice, lo que le valió el primer lugar en la siguiente encuesta. El No. 5 Michigan ganó en el No. 14 Notre Dame, 28-14. La nueva encuesta fue el No. 1 Oklahoma, el No. 2 Arkansas, el No. 3 USC, el No. 4 Michigan y el No. 5 Penn State.
El 30 de septiembre , el nuevo n.° 1 Oklahoma venció al n.° 14 Missouri por 45-23. El n.° 2 Arkansas no impresionó en una victoria por 21-13 sobre Tulsa, pero el n.° 3 USC goleó a Michigan State por 30-9, el n.° 4 Michigan venció a Duke por 52-0 y el n.° 5 Penn State aplastó a TCU por 58-0. La siguiente encuesta incluyó al n.° 1 Oklahoma, al n.° 2 USC, al n.° 3 Michigan, al n.° 4 Arkansas y al n.° 5 Penn State.
El 7 de octubre , el n.º 1 Oklahoma solidificó su clasificación con una victoria por 31-10 sobre el n.º 6 Texas en Dallas. El n.º 2 USC no jugó, el n.º 3 Michigan tuvo problemas para vencer a Arizona por 21-17, el n.º 4 Arkansas venció a TCU por 42-3 y el n.º 5 Penn State vengó su única derrota de 1977 al blanquear a Kentucky por 30-0. Los dos últimos equipos estaban empatados en la siguiente encuesta: el n.º 1 Oklahoma, el n.º 2 USC, el n.º 3 Penn State, el n.º 3 Arkansas y el n.º 5 Michigan.
El 14 de octubre fue un día de sorpresas. El n.º 1 Oklahoma escapó con una victoria de 17-16 sobre Kansas, el n.º 2 USC perdió ante Arizona State en Tempe 20-7 y el n.º 5 Michigan perdió ante Michigan State , 24-15. El n.º 3 Penn State y el n.º 4 Arkansas escaparon de la locura estando inactivos. Subiendo de puesto quedaron el n.º 7 Alabama, que venció a Florida 23-12, y el n.º 8 Nebraska, que derrotó a Kansas State 48-14. La siguiente encuesta incluyó al n.º 1 Oklahoma, el n.º 2 Penn State, el n.º 3 Arkansas, el n.º 4 Alabama y el n.º 5 Nebraska.
El 21 de octubre, el n.º 3 Arkansas perdió ante el n.º 8 Texas por 28-21. Esta semana, los otros equipos mejor clasificados tuvieron más éxito, ya que el n.º 1 Oklahoma venció a Iowa State por 34-6, el n.º 2 Penn State ganó a Syracuse por 45-14, el n.º 4 Alabama venció a Tennessee por 30-13 y el n.º 5 Nebraska ganó en Colorado por 52-14. El n.º 6 Maryland saltó al top cinco con una victoria por 39-0 sobre Wake Forest: el n.º 1 Oklahoma, el n.º 2 Penn State, el n.º 3 Alabama, el n.º 4 Nebraska y el n.º 5 Maryland.
El 28 de octubre , el n.º 1 Oklahoma venció a Kansas State por 56-19, el n.º 2 Penn State venció a West Virginia por 49-21, el n.º 3 Alabama venció a Virginia Tech por 35-0, el n.º 4 Nebraska venció a Oklahoma State por 22-14 y el n.º 5 Maryland se preparó para su próximo enfrentamiento con Penn State al derrotar a Duke por 27-0. Los cinco primeros puestos se mantuvieron sin cambios.
El 4 de noviembre , el n.º 1 Oklahoma venció a Colorado por 28-7 para mejorar su récord a 9-0. En un enfrentamiento entre los únicos otros equipos invictos, el n.º 2 Penn State derrotó al n.º 5 Maryland por 27-3. El n.º 3 Alabama superó a Mississippi State por 35-14, y el n.º 4 Nebraska venció a Kansas por 63-21. El n.º 6 USC ascendió después de una victoria por 13-7 en Stanford: el n.º 1 Oklahoma, el n.º 2 Penn State, el n.º 3 Alabama, el n.º 4 Nebraska y el n.º 5 USC.
El 11 de noviembre, el n.º 1 Oklahoma perdió ante el n.º 4 Nebraska por 17-14, lo que permitió a los Cornhuskers hacerse con al menos una parte del título del Big Eight. El n.º 2 Penn State se adjudicó el primer puesto con una victoria por 19-10 sobre North Carolina State . El n.º 3 Alabama arrasó con una victoria por 31-10 en el n.º 10 LSU . El n.º 5 USC venció al n.º 19 Washington por 28-10. La nueva encuesta incluyó al n.º 1 Penn State, al n.º 2 Nebraska, al n.º 3 Alabama, al n.º 4 Oklahoma y al n.º 5 USC.
El 18 de noviembre , el No. 1 Penn State y el No. 3 Alabama no jugaron. El No. 2 Nebraska fue eliminado en casa por Missouri 35-31 y cayó fuera de los cinco primeros, mientras que el No. 4 Oklahoma ganó su último partido contra Oklahoma State 62-7. Esto dejó a los Cornhuskers y Sooners en un empate en la cima del Big Eight, pero la victoria cara a cara de Nebraska les valió un lugar en el Orange Bowl . En el enfrentamiento para decidir el título de la Pac-10 y la plaza en el Rose Bowl , el No. 5 USC detuvo al No. 14 UCLA por un marcador de 17-10. El No. 6 Houston, que no jugó esta semana pero se mantuvo en la cima de la clasificación de SWC después de victorias inesperadas sobre Arkansas y Texas, pasó a los cinco primeros: el No. 1 Penn State, el No. 2 Alabama, el No. 3 USC, el No. 4 Oklahoma y el No. 5 Houston.
El 24 de noviembre , el No. 1 Penn State cerró su temporada regular invicta con una victoria de 17-10 sobre su rival, el No. 15 Pittsburgh. El No. 2 Alabama tuvo una semana más de descanso antes de su partido con su rival Auburn. El No. 3 USC necesitó una decisión controvertida (un aparente balón suelto fue considerado un pase incompleto, lo que mantuvo viva la serie final) y un gol de campo en el último segundo para vencer al No. 8 Notre Dame por 27-25. El No. 5 Houston fue sorprendido por Texas Tech por 22-21, pero los Cougars aún así aseguraron el título de la SWC y un lugar en el Cotton Bowl cuando el otro contendiente, el No. 9 Texas, también perdió. Por una vez, Michigan y Ohio State no fueron los únicos contendientes para el título de Big Ten, ya que el No. 14 Michigan State estaba en un triple empate con las dos potencias tradicionales; los Spartans incluso tenían la ventaja cara a cara sobre Michigan. Sin embargo, Michigan State fue expulsado de la postemporada debido a violaciones de reclutamiento, lo que significa que el juego Michigan-Ohio State determinaría una vez más el representante de la conferencia en el Rose Bowl . En la batalla final de " La Guerra de los Diez Años ", los Wolverines, clasificados en el puesto número 6, se aseguraron un viaje a Pasadena con una victoria de 14-3 sobre los Buckeyes, clasificados en el puesto número 16. La siguiente encuesta incluyó al número 1 Penn State, al número 2 Alabama, al número 3 USC, al número 4 Oklahoma y al número 5 Michigan.
El 2 de diciembre , el n.° 2 Alabama necesitaba una victoria en el Iron Bowl para asegurar el título de la SEC y un lugar en el Sugar Bowl , que pasaría al n.° 11 Georgia (actualmente medio juego detrás de ellos en el juego de la conferencia) si perdían. El Crimson Tide se impuso con una victoria de 34-16 sobre su rival Auburn, y los cinco primeros se mantuvieron sin cambios con respecto a la semana anterior.
El No. 1 Penn State aceptó la oferta para el Sugar Bowl para establecer un enfrentamiento 1 vs. 2 con Alabama. El No. 3 USC y el No. 5 Michigan se enfrentarían en una batalla del Rose Bowl de equipos con una derrota. El Orange Bowl normalmente enfrenta al campeón del Big Eight contra un equipo independiente o uno de otra conferencia, pero este año los organizadores organizaron una revancha entre el No. 6 Nebraska y el No. 4 Oklahoma (que perdió el título del Big Eight ante los Cornhuskers en un juego cerrado, pero tuvo un mejor récord general y clasificación). El Cotton Bowl completó los juegos principales con un enfrentamiento entre el No. 9 Houston y el No. 10 Notre Dame. El No. 7 Clemson fue superado por los tazones de Año Nuevo a pesar de un récord de 10-1 y el campeonato de la ACC, pero su enfrentamiento en el Gator Bowl con el No. 20 Ohio State resultó ser mucho más significativo en retrospectiva. Fue cerca del final de ese juego cuando el legendario entrenador de Ohio State, Woody Hayes, golpeó al apoyador de Clemson, Charlie Bauman, después de su intercepción que aseguró el juego, lo que llevó al despido de Hayes como entrenador de Ohio State.
El equipo independiente Penn State, que ocupaba el primer puesto, no estaba vinculado a ningún bowl, por lo que los Nittany Lions aceptaron la invitación al Sugar Bowl, donde se enfrentarían al campeón de la SEC, Alabama, que ocupaba el segundo puesto en la AP y el tercero en la UPI. El campeón de la Pac-10, USC (que ocupaba el tercer puesto en la AP y el segundo en la UPI), se enfrentó al número 5 Michigan en el Rose Bowl en una batalla de equipos con una derrota. Nebraska había derrotado a Oklahoma para ganar el título de la Big 8 y un puesto automático en el Orange Bowl; el Orange Bowl dio una sorpresa al invitar a los Sooners a jugar contra Nebraska en una revancha. La mayoría de los observadores pensaban que Clemson sería invitado y Oklahoma jugaría contra Houston en el Cotton Bowl Classic. La invitación al Cotton Bowl Classic fue para Notre Dame y Clemson tuvo que conformarse con el Gator Bowl a pesar de tener un mejor récord y una clasificación más alta que Notre Dame.
En un Dallas inusualmente frío y helado, Notre Dame superó un déficit de 34-12 en el cuarto cuarto para vencer a Houston por 35-34. Los Fighting Irish fueron liderados por el mariscal de campo Joe Montana en su último juego universitario. En Nueva Orleans, Alabama utilizó una parada en la línea de gol en el cuarto cuarto para derrotar a Penn State por 14-7. En Pasadena, USC derrotó a Michigan por 17-10, ayudado por una actuación increíble (incluido el touchdown ganador del juego) de Charles White . En el Orange Bowl, Oklahoma ganó su revancha con Nebraska por 31-24. Otro Bowl notable fue el de Clemson que venció a Ohio State por 17-15 en el Gator Bowl; al día siguiente, el legendario entrenador de Ohio State, Woody Hayes, fue despedido por golpear al back defensivo de Clemson Charlie Bauman en la garganta después de su intercepción salvadora del juego.
La temporada terminó con los 3 mejores equipos (Alabama, USC y Oklahoma) con una derrota. En la encuesta de AP, Alabama (11-1-0), gracias a su victoria en el Sugar Bowl sobre el ex número 1 Penn State, fue votado como el número 1. En la encuesta de UPI, USC (12-1-0) fue votado como el número 1, en gran parte gracias a su victoria 24-14 en Alabama sobre el Crimson Tide. Oklahoma, que fue el número 1 durante la mayor parte de la temporada, sintió que debería ser campeón nacional, ya que vengaron su única derrota al vencer a Nebraska en el Orange Bowl. Los Sooners tuvieron que conformarse con el puesto número 3 en ambas encuestas.
El Trofeo Heisman se entrega al jugador más destacado del año.
Fuente: [4] [5] [6]
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