Soccer Bowl '77 fue la final del campeonato de la NASL de 1977. El New York Cosmos (que había eliminado " New York " de su nombre en la temporada baja a simplemente "Cosmos") se enfrentó a los Seattle Sounders . El partido se jugó el 28 de agosto de 1977 en el Civic Stadium , en Portland, Oregón . El juego también fue notable por ser el último partido competitivo de Pelé , la estrella brasileña ampliamente reconocida como el mejor jugador de este deporte. [1] [2] [3] [4] El Cosmos ganó el partido, 2-1, para reclamar su segundo campeonato norteamericano. El partido fue transmitido por TVS .
El Civic Stadium (ahora llamado Providence Park) en Portland, Oregón , fue seleccionado como anfitrión del Soccer Bowl '77 por la NASL el 15 de octubre de 1976. [5] [6] Inicialmente estaba programado para el 27 de agosto, pero se trasladó un día después. [7]
El Cosmos se clasificó para los playoffs en virtud de un segundo puesto en la División Este de la Conferencia Atlántica con 140 puntos. El Cosmos derrotó a los Tampa Bay Rowdies en un partido único de primera ronda, 3-0, el 10 de agosto de 1977, ante una multitud local de 57.828 fanáticos. Luego se enfrentaron al ganador de la División Este y cabeza de serie número uno, Ft. Lauderdale Strikers en una serie al mejor de tres. El primer juego de la serie fue presenciado por un récord de todos los tiempos de la NASL de 77.691 espectadores y vio al Cosmos ganar convincentemente, 8-3, el 14 de agosto de 1977. El partido de vuelta, jugado en Fort Lauderdale el 17 de agosto de 1977, terminó el tiempo reglamentario con un empate 2-2. Después de 15 minutos de tiempo extra sin goles, los equipos pasaron a una tanda de penaltis de la NASL , que el Cosmos ganó, 3-0. La victoria los llevó a la final de la Conferencia. En la serie de finales de la Conferencia Atlántica, los Cosmos se enfrentaron a los Rochester Lancers , que estaban dispuestos a dar la sorpresa y que ya habían despachado a dos oponentes mejor clasificados. El primer partido de la serie se jugó el 21 de agosto de 1977 en Rochester, y los Cosmos ganaron un partido reñido, 2-1. El partido de vuelta se jugó ante otra gran multitud de 73.669 espectadores en Meadowlands el 24 de agosto de 1977. En ese partido, al igual que en los dos partidos de playoffs en casa anteriores, los Cosmos demostraron ser un ganador decisivo, 4-1. Al ganar la serie dos juegos a ninguno, los Cosmos ganaron el título de la Conferencia Atlántica y avanzaron al Soccer Bowl.
Los Seattle Sounders se clasificaron para los playoffs en virtud de un tercer puesto en la División Oeste de la Conferencia del Pacífico con 123 puntos. Los Sounders derrotaron a los Vancouver Whitecaps en un partido único de primera ronda, 2-0, el 10 de agosto de 1977. Luego se enfrentaron al ganador de la División Oeste, Minnesota Kicks en una serie al mejor de tres. El primer partido de la serie, que se jugó el 14 de agosto de 1977, vio a los Sounders adelantarse, 2-1, en un gol de muerte súbita en el tiempo extra . En el partido de vuelta, los Sounders aguantaron para ganar 1-0 el 17 de agosto de 1977. Las dos victorias los llevaron a la final de la conferencia. En la serie de finales de la Conferencia del Pacífico , los Sounders se enfrentaron a Los Angeles Aztecs , quienes a su vez acababan de derrotar a Dallas , el sembrado número uno en la conferencia. El primer partido de la serie se jugó el 21 de agosto de 1977 en Los Ángeles y los Sounders ganaron por 3-1. El partido de vuelta se jugó ante una impresionante multitud de 56.256 espectadores en Kingdome el 25 de agosto de 1977. En ese partido, los Sounders lograron un resultado de 1-0. De esta manera, ganaron la serie por dos juegos a cero y el título de la Conferencia del Pacífico para avanzar al Soccer Bowl.
Televisión: TVS
Locutores: Jon Miller , Paul Gardner
Reportero de línea de toque: Walt Chyzowych