Washington, DC , celebró su primera elección directa para su alcalde el 5 de noviembre de 1974. Esto siguió a la aprobación de la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia por el Congreso de los Estados Unidos en 1973. La elección fue ganada por Walter Washington , un demócrata .
Al igual que en todas las elecciones a la alcaldía que siguieron, la carrera de 1974 alcanzó su punto más intenso en las primarias demócratas, con el 90 por ciento de los votantes de DC registrados como demócratas. [1] La contienda primaria fue una carrera de siete personas, pero los candidatos de más alto perfil fueron Walter Washington, entonces titular como alcalde-comisionado designado por el presidente, y Clifford Alexander Jr. , ex presidente de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo . Washington era de lejos el favorito al comienzo de la campaña en mayo de 1974, pero la diferencia se ajustó a medida que se acercaban las primarias de septiembre. Washington ganó las primarias del 10 de septiembre, 53%-47%. [2]