La Marcha de la Juventud por Escuelas Integradas de 1958 fue la primera de dos Marchas de la Juventud que se congregaron en Washington, DC . La segunda tuvo lugar al año siguiente. El 25 de octubre de 1958, aproximadamente 10.000 jóvenes, en su mayoría en edad de escuela secundaria y universidad, marcharon al Monumento a Lincoln para promover la desegregación de las escuelas públicas estadounidenses. [1] El evento fue organizado por un comité dirigido por A. Philip Randolph , un destacado activista de los derechos civiles, que publicó una declaración detallando los propósitos y motivos de la manifestación. [1] Randolph describió el propósito principal como dar "dramatización al derecho dado por Dios de cada niño, independientemente de su raza o color, religión u origen nacional o ascendencia, a recibir una educación en las escuelas públicas, libre del insulto de la segregación y la discriminación ". [2] Además, solicitó que una delegación dirigida por Harry Belafonte , compuesta por cinco miembros blancos y seis miembros negros de la Marcha de la Juventud, se reuniera con el presidente Eisenhower para promover la desegregación de las escuelas; Sin embargo, esta delegación fue bloqueada. [3]
Se esperaba que Martin Luther King Jr. hablara en el evento, pero se estaba recuperando de una puñalada en el pecho que Izola Curry le había infligido y que lo había dejado gravemente herido. [4] Aunque no pudo asistir, King sugirió positivamente que "un proyecto de este tipo hará mucho para dar coraje, apoyo y aliento a nuestros [asediados] niños y adultos del sur. Al mismo tiempo, tendrá un profundo efecto moral sobre la nación y la opinión mundial". [5] En el evento, la esposa de King, Coretta Scott King, pronunció un discurso en su nombre. [1]