La temporada 1954 de la NSWRFL fue la cuadragésima séptima temporada de la competición de primer nivel de la Liga de Rugby Football de Nueva Gales del Sur , con sede en Sídney . Diez equipos de rugby league de toda la ciudad compitieron por el JJ Giltinan Shield durante la temporada, que culminó en la primera Gran Final "obligatoria" que se jugó entre South Sydney y Newtown .
Durante la pretemporada, el delantero representante internacional de Queensland y Australia, Harold "Mick" Crocker, firmó un contrato de un año, entonces récord, para que un australiano se mudara al sur y jugara en el club Parramatta de Sydney . [1] 1954 marcó la primera temporada en la que se programó una Gran Final para determinar el ganador del campeonato. Antes de eso, los vencedores de la temporada eran los campeones menores o se decidían por una final que seguía a dos semifinales. Solo se jugaba una Gran Final si el campeón menor era derrotado en una semifinal o final y ejercía su derecho a desafiarlo a través de una Gran Final. Desde 1954, se ha jugado una Gran Final todos los años para determinar el ganador del campeonato.
Esta temporada, en un partido entre Nueva Gales del Sur e Inglaterra en el Sydney Cricket Ground , el árbitro Aub Oxford observó con incredulidad a los jugadores pelearse a su alrededor como si fueran peleadores callejeros antes de darse la vuelta y marcharse del campo. Oxford nunca volvió a arbitrar y el partido sigue siendo el único partido de alto nivel que se ha abandonado en la historia de la liga de rugby.
En 1954, Les Brennan, de South Sydney, estableció el récord permanente de la mayor cantidad de tries en una temporada de debut con 29. Los 34 tries del extremo de Newtown Ray Preston siguen siendo segundos, solo superados por los 38 de Dave Brown en 1935, en el recuento de tries anotados en una temporada. [2] Preston y Kevin Considine combinaron cincuenta y seis tries durante la temporada, fácilmente un récord para un par de extremos de club. [3]
En la última ronda, el 21 de agosto, Western Suburbs estableció un récord de mayor puntuación en derrotas al perder contra Balmain por 32-37. Este sería uno de los dos únicos casos antes de la introducción de la regla del ruck de 10 metros en 1993 en que un equipo anotó más de treinta puntos y perdió el partido. [4]
A pesar de que Newtown terminó como primer ministro menor, no había vencido a South Sydney en ninguno de los encuentros de la temporada regular. Souths también había ganado su encuentro de semifinales por 24-14. En esta, la primera Gran Final de la NSWRFL programada para determinar el ganador del título, Souths fue el vencedor. El legendario fullback Clive Churchill estuvo sobresaliente al preparar tres de los cinco tries de su equipo. Los Bluebags se mantuvieron en la contienda gracias a la patada de su fullback de Test , Gordon "Punchy" Clifford.
South Sydney 23 (intentos: Cowie 2, Moir, Hawick, Dougherty. Goles: Purcell 4.)
Newtown 15 (Intentos: Narvo. Goles: Clifford 6.)
Las siguientes estadísticas corresponden a la conclusión de la Ronda 18.
Después de la gran final, nueve jugadores de la NSWRFL fueron seleccionados en un equipo de dieciocho para representar a Australia en la Copa Mundial de Rugby League de 1954 en Francia.