El Rose Bowl de 1954 fue la 40.ª edición del juego de fútbol americano universitario , que se jugó en el Rose Bowl en Pasadena, California , el viernes 1 de enero. Los Spartans de Michigan State, terceros en la clasificación de la Conferencia Big Ten, derrotaron a los Bruins de UCLA, quintos en la clasificación de la Conferencia de la Costa del Pacífico , por 28-20. [2] [3] [4] El mediocampista de Michigan State, Billy Wells, anotó dos touchdowns y fue nombrado Jugador del Partido . [5]
Este fue el primer año en que Michigan State fue contabilizado en la clasificación de fútbol de la Big Ten, habiendo sido miembro desde 1950. Este Rose Bowl tuvo la primera "transmisión en color " de televisión, visible en 200 televisores en todo Estados Unidos. [6]
Los Spartans de Michigan State se habían unido a la Big Ten en 1950 , pero no jugaron un calendario completo hasta 1953. Solo perdieron un partido, 0-6 en Purdue , que rompió una racha de 28 victorias consecutivas, con dos campeonatos nacionales . Los Spartans fueron co-campeones con Illinois , y los dos no se enfrentaron esta temporada. Sin embargo, Illinois había aparecido por última vez en el Rose Bowl de 1952. El entrenador en jefe Clarence "Biggie" Munn anunció su retiro antes del juego.
En la temporada de 1952 , los Bruins perdieron solo una vez, ante su rival USC por 12-14. Ambos equipos estaban invictos y los Trojans se llevaron el pase al Rose Bowl . En 1953, los Bruins volvieron a perder solo un partido de la temporada regular, 20-21 en Stanford el 17 de octubre; Stanford fue derrotado más tarde por USC el 7 de noviembre. Con el Rose Bowl nuevamente en juego para ambos equipos, UCLA derrotó a USC por 13-0 para ganar la Conferencia de la Costa del Pacífico y obtener el pase al Rose Bowl el día de Año Nuevo en Pasadena.
Este fue el primer encuentro entre las dos escuelas. Fue la primera aparición de los Spartans en el Rose Bowl; anteriormente solo habían jugado en el Orange Bowl de 1938. Fue la tercera aparición en un bowl para los Bruins, todas en el Rose ( 1943 , 1947 ). El clima era soleado; los Spartans vestían sus camisetas verdes de local y los Bruins vestían sus camisetas blancas de visitante.
Michigan State perdió el balón dos veces en la primera mitad, lo que permitió a los Bruins conseguir las dos primeras anotaciones. Los Spartans solo completaron un pase y avanzaron 56 yardas en la primera mitad; anotaron un touchdown con 4:45 restantes en la primera mitad.
Victor Postula derribó cuatro pases de los Bruins; el entrenador en jefe Biggie Munn instituyó una "ofensiva de línea dividida" contra los Bruins. [7]
Los Spartans armaron dos largas series en el tercer cuarto para ponerse por delante 21-14. Los Bruins recuperaron otro balón suelto de los Spartans y anotaron para acercarse a un punto en 21-20, pero la patada de punto extra falló. Billy Wells de Michigan State devolvió un despeje 62 yardas para un touchdown con 4:51 restantes en el juego. [2] [3]
En su primera temporada oficial en la Big Ten, los Spartans lideraron la liga en cuanto a número de jugadores negros. Los ocho atletas negros de Michigan State representaban casi una cuarta parte de todos los afroamericanos de toda la conferencia. [9]