El equipo de baloncesto masculino Illinois Fighting Illini de 1941–42 representó a la Universidad de Illinois .
Illinois Fighting Illini terminó la temporada con un récord de 18 victorias y 5 derrotas. Bajo la dirección del entrenador en jefe y director atlético Douglas Mills , los Illini agruparon a un equipo de jugadores, todos de alrededor de 6' 3", en una alineación casi invencible que más tarde se conocería como "The Whiz Kids". Este grupo capturó la atención de los toda la nación mientras ganaban títulos de conferencia consecutivos y se combinaban para lograr un récord de 35-6, 25-2 en el Big Ten durante esas dos temporadas. Deslumbraron a las multitudes en todas partes con un promedio de 58 puntos por juego, mientras que la mayoría de los equipos promediaban lo más bajo. 40, compuestos principalmente por estudiantes de segundo año, dominaron la temporada de baloncesto de la conferencia 1941-42 al registrar un récord de 13-2. Una alineación inicial compuesta por Arthur "Jack" Smiley , Ken Menke , Andy Phillip , Ellis "Gene" Vance y Victor Wukovits. y Art Mathisen , desarrollaron una actitud ganadora que se mantendría durante los siguientes 15 años, período en el que Illini terminaría nada menos que tercero en la conferencia durante 13 de ellos. El torneo de la NCAA de 1942 estaba apenas en su cuarto año de existencia y. se organizó en torno a la convención universitaria de entrenadores de baloncesto que se estaba celebrando en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans , Luisiana . El clima cálido y la humedad insoportable hicieron que el joven Illini perdiera dos partidos en un lapso de dos días.
El último Whiz Kid vivo, Gene Vance, murió en 2012.
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