La Legión de la Perdición fue una línea de ataque de los Philadelphia Flyers que jugó junta entre 1995 y 1997 y que estaba compuesta por el centro Eric Lindros , el extremo izquierdo John LeClair y el extremo derecho Mikael Renberg . Se les dio este nombre no solo por su juego ofensivo , sino también por su capacidad para dominar los partidos físicamente; cada uno de los tres medía seis pies y dos pulgadas o más y pesaba más de 230 libras. [1] El nombre fue acuñado por el centro de los Flyers Jim Montgomery y popularizado por el locutor de los Flyers Gene Hart . [2]
En las temporadas 1992-93 y 1993-94, Mark Recchi (camiseta n.° 8), Lindros (n.° 88) y Brent Fedyk (n.° 18) habían formado la productiva línea "Crazy Eights". Renberg dividió su tiempo jugando de extremo izquierdo con Lindros y de extremo derecho con Rod Brind'Amour . A pesar de un buen comienzo en la temporada 1993-94 y de talentos emergentes como Lindros y Renberg, los Flyers se desmoronaron en la segunda mitad del año y se perdieron por poco los playoffs, la quinta vez consecutiva que el club no llegó a la postemporada. Esto llevó al despido del entrenador en jefe Terry Simpson y del gerente general Russ Farwell . Fueron reemplazados por Terry Murray y Bobby Clarke , respectivamente. [3]
La línea se formó en la temporada 1994-95 acortada por el cierre patronal cuando los Montreal Canadiens intercambiaron a John LeClair , Eric Desjardins y Gilbert Dionne a los Flyers a cambio de Mark Recchi . Renberg fue movido del ala izquierda de Rod Brind'Amour y colocado en el ala derecha de Lindros. Murray luego colocó a LeClair como ala izquierda para formar el trío. Se esperaba que LeClair usara su destreza física para hacer espacio para Lindros, y superó todas las expectativas ya que los totales de anotaciones de LeClair aumentaron drásticamente en comparación con su tiempo con los Canadiens.
La línea registró su primer punto el sábado 11 de febrero de 1995, en un juego contra los New Jersey Devils en el Meadowlands Sports Complex . La línea tuvo un impacto inmediato, ya que ayudó a los Flyers a derrotar a los Devils 3-1. Antes de la formación de la línea, los Flyers habían tenido problemas desde el principio, con un récord de solo 3-7-1 en sus primeros 11 juegos y una puntuación de 34-22. Sin embargo, en sus últimos 37 juegos (incluido el del 11 de febrero contra los Devils), los Flyers tuvieron un récord de 25-9-3 y superaron a sus oponentes 128-98 en camino a capturar el título de la División Atlántica y una aparición en las Finales de la Conferencia Este (una derrota de seis juegos ante los Devils).
La Legión marcó 80 goles y sumó 96 asistencias esa temporada para Filadelfia. Eric Lindros, con un total de 70 puntos, empató con Jaromir Jagr de los Pittsburgh Penguins en el liderato de anotaciones esa temporada, pero el Trofeo Art Ross fue otorgado a Jagr ya que anotó 32 goles contra 29 de Lindros. Sin embargo, Lindros fue nombrado MVP de la liga, ganando el Trofeo Hart Memorial y el Premio Lester B. Pearson . Tanto Lindros como LeClair obtuvieron honores de Primer Equipo de Estrellas de la NHL.
La línea se mantuvo unida durante la temporada 1995-96 , que resultaría ser la más productiva, ya que anotaron 121 goles y obtuvieron 134 asistencias. [4]
Su última temporada juntos fue la 1996-97 , en la que anotaron 104 goles y obtuvieron 131 asistencias. La producción ofensiva de la Legión disminuyó debido a las lesiones de Renberg.
También llevaron a los Philadelphia Flyers a las finales de la Copa Stanley de 1997 , acumulando 26 goles y 32 asistencias en su carrera de play-off, al vencer a los Pittsburgh Penguins , Buffalo Sabres y New York Rangers en cinco juegos cada uno.
Sin embargo, fueron derrotados por los Detroit Red Wings , quienes los barrieron cuatro juegos a cero. El entrenador en jefe de Detroit, Scotty Bowman, sorprendió al entrenador en jefe de los Flyers, Terry Murray, al utilizar la pareja defensiva orientada a la delicadeza de Nicklas Lidström y Larry Murphy , en lugar del robusto Vladimir Konstantinov , contra la Legion of Doom. Las habilidades de manejo del disco de Lidström y Murphy los ayudaron a neutralizar el aclamado forechecking de Filadelfia. LeClair y Lindros solo anotaron un gol cada uno durante la serie de las Finales; LeClair anotó el único gol de los Flyers cuando perdieron 6-1 en el Juego 3, mientras que Lindros finalmente logró poner el disco en la red durante los últimos segundos del Juego 4 para reducir la ventaja de los Wings a 2-1. [5]
El contrato de Terry Murray como entrenador principal no fue renovado debido a que acusó a su equipo de atragantarse durante una reunión a puerta cerrada con sus jugadores luego de su derrota por 6-1 en el Juego 3 de las Finales de la Copa Stanley de 1997, lo que expuso la frágil confianza del equipo, [6] [7] aunque permaneció con los Flyers como cazatalentos profesional y luego como entrenador asistente. [5]
La línea se desintegraría en la temporada baja de 1997, cuando Filadelfia traspasó a Renberg a cambio de Chris Gratton . Lindros y LeClair siguieron jugando en la misma línea durante las siguientes tres temporadas, con jugadores como Keith Jones en el ala derecha. Más tarde, Renberg regresaría a Filadelfia para exactamente el mismo intercambio que enviaría a Gratton de regreso al Tampa Bay Lightning . Aunque Renberg regresó, la Legion of Doom original no lo hizo, ya que Renberg nunca pudo pasar de la tercera línea de ataque.
Mark Recchi regresó a los Flyers a mediados de la temporada 1998-99 y nuevamente se convirtió en el máximo anotador del equipo. Lindros se perdió el final de la temporada 1999-2000 por una conmoción cerebral, por lo que los Flyers ficharon a Keith Primeau , quien jugó un papel de delantero físico similar al de Lindros, ya que Lindros solo regresó al final de los playoffs. Ese resultó ser su último juego con los Flyers, ya que se ausentó la temporada siguiente por una disputa contractual y fue enviado a los New York Rangers para 2001-02. John LeClair fue comprado por los Flyers después del cierre patronal de la NHL 2004-05 y firmó con los Pittsburgh Penguins .
El 31 de diciembre de 2011, Lindros y LeClair jugaron como "dos tercios" de la Legion of Doom en el partido de ex alumnos de los Philadelphia Flyers y los New York Rangers en Filadelfia en el Citizen's Bank Park.
El 14 de enero de 2017, los tres miembros de la Legion of Doom jugaron juntos por primera vez desde el intercambio de Renberg durante el juego de ex alumnos de los Flyers contra los ex alumnos de los Penguins. [8]