El 17 de marzo de 1808, el emperador francés Napoleón I dictó tres decretos [1] en un intento de promover la igualdad de los judíos e integrarlos a la sociedad francesa, basándose en la Emancipación Judía de 1790-1791. El Decreto Infame , el tercero de los tres decretos, tuvo algunos efectos adversos. Aunque su objetivo era conceder una ciudadanía igualitaria, restringió el préstamo de dinero judío ( a los católicos no se les permitía cometer actos de usura , es decir, el cobro de intereses como ganancia sobre los préstamos), anuló todas las deudas contraídas con los judíos por mujeres casadas, menores y soldados, anuló cualquier préstamo que tuviera tasas de interés superiores al 10 por ciento y limitó la residencia de los nuevos pueblos judíos en Francia restringiendo sus actividades comerciales, al tiempo que permitía el trabajo en la agricultura y la artesanía. La combinación de estos decretos debilitó gravemente la posición financiera de los judíos prestamistas de dinero rurales franceses, que alguna vez fueron dominantes. [2]
El decreto se aplicaba únicamente a los judíos del este de Francia; aquellos "establecidos en Burdeos y en los departamentos de Gironda y Landas , que no habían dado lugar a quejas y no estaban implicados en tráfico ilícito", no estaban afectados, ni tampoco los que vivían en París . [3]
Napoleón se ganó inicialmente la lealtad de los judíos cuando, en 1797, emancipó a los judíos en Ancona , Italia. Eligió oficialmente a dos Sumos Sacerdotes de la Nación Judía y siete consejeros de los Sumos Sacerdotes. Supuestamente alentó a los judíos a recuperar Jerusalén en 1799 con la ayuda de su ejército en una carta a un rabino en Jerusalén, pero muchos sospechan que la carta es una falsificación. De ninguna manera actuó contra los judíos hasta principios del siglo XIX, [4] cuando aprobó una serie de tres decretos, uno de los cuales se conoció como el Decreto Infame. Algunos, como el autor Franz Kobler, atribuyen el cambio de actitud a su nuevo apego a Francia y a su nuevo deseo de proteger los intereses del pueblo francés. Cuando era el héroe de los judíos, todavía era un "ferviente patriota" de su isla natal de Córcega . [5]
En Francia, a principios del siglo XIX, los prestamistas judíos fueron acusados de usura en Alsacia , así como de abuso de otros derechos que les fueron otorgados en su emancipación en 1791 bajo el reinado de Luis XVI . Napoleón se puso del lado de la opinión popular francesa. Aunque Napoleón deseaba la igualdad para los judíos, los llamó "los hombres más despreciables" y proclamó que no quería que su número aumentara en una carta de 1808 a su hermano Jérôme . [6]
En 1806, Napoleón emitió un decreto imperial que suspendía el pago de las deudas contraídas con los prestamistas judíos durante un año para advertir contra la usura a la población judía supuestamente degenerada, y convocó una conferencia con los líderes judíos, el Gran Sanedrín . [7] [8]
Aunque la primera reunión del Gran Sanedrín, el 4 de febrero de 1807, fue ceremonial y solemne, el grupo fue en gran medida ineficaz ya que no se hizo nada durante el mes que se reunió para mejorar las condiciones que se impondrían a los judíos con los decretos venideros. Durante las ocho sesiones, el Gran Sanedrín se vio obligado a condonar los matrimonios mixtos entre franceses y judíos para que el pueblo judío pudiera ser absorbido por Francia, [9] ya que los judíos eran considerados ciudadanos de baja calidad [10] y debían ser absorbidos o expulsados. El grupo también tuvo que apoyar otras acciones para asimilar a los judíos eliminando sus lazos judíos, como aprobar el servicio militar para unir a los jóvenes judíos a Francia, en lugar de su religión y origen étnico. Tales medidas fueron un preludio a la aprobación de los tres decretos el 17 de marzo de 1808. [11]
Después de la emancipación de los judíos por parte de Napoleón, éste "quiso ordenar lo que algunos defensores de la emancipación habían esperado que sucediera, es decir, la asimilación total o fusión biológica de los judíos con el resto del pueblo francés". [12] Para ordenar la asimilación de los judíos a la sociedad francesa, se emitieron tres decretos el 17 de marzo de 1808. [13]
Los "dos primeros decretos restauraron el orden en las comunidades judías informales que habían sobrevivido a la revolución estableciendo una organización jerárquica y centralizada, bajo la égida del ministerio de religiones". [14] Los dos primeros decretos establecieron los consistorios que fueron diseñados para hacer cumplir los decretos. Algunos de sus miembros también formaban parte del Gran Sanedrín, que se reunió en 1807. [15] Los consistorios estaban compuestos por un gran rabino , posiblemente otro rabino y tres miembros laicos que eran residentes de la ciudad. Los consistorios actuaron para hacer cumplir las reglas del Sanedrín mediante el uso de la educación; también trabajaron como informantes del gobierno para monitorear la actividad judía. [16] Había un consistorio por cada ciudad que contenía 2.000 o más judíos. [17]
El infame decreto, también conocido como el "tercer decreto", presumía que todos los judíos eran culpables de engaños (el uso de artimañas para lograr un propósito político, financiero o legal) a menos que se demostrara su inocencia, y restringía el comercio y el préstamo de dinero de los judíos durante diez años. [18] El decreto se puso en marcha para poner fin al préstamo de dinero de los judíos. Anulaba todas las deudas contraídas con los judíos por mujeres casadas, menores y soldados y anulaba cualquier préstamo que tuviera tasas de interés superiores al 10 por ciento. Fue un intento de Napoleón de deshacerse de la supuesta usura de los empresarios judíos y convertir a los antiguos empresarios en artesanos y agricultores para promover la supuesta igualdad entre los judíos y los no judíos en Francia. [19] Para alentar a los judíos a mudarse a ese nicho, se les restringió el cambio de residencia a ciertas partes de Francia a menos que "adquirieran propiedades rurales y se dedicaran a la agricultura sin entrar en ninguna transacción comercial o empresarial". [20] Para vigilar a las empresas que habían sobrevivido a las nuevas restricciones, el decreto obligó a todas ellas a adquirir una patente o licencia, que debía renovarse anualmente. [21] El decreto perjudicó a los judíos económicamente, pero también cambió sus derechos militares. [22]
La última restricción impuesta a los judíos fue un intento de fortalecer su vínculo con el gobierno y el país. El decreto dispuso que los reclutas judíos ya no pudieran encontrar sustitutos cuando fueran reclutados, aunque a otros franceses se les permitiera hacerlo. [23]
Como consecuencia de los tres primeros decretos, el 20 de julio de 1808 se puso en vigor un decreto final que establecía que todos los judíos debían adquirir un apellido fijo para ayudar al gobierno y a los consistorios a supervisar los movimientos judíos. Se les restringía la elección de nombres y no se les permitía escoger nombres de la Biblia hebrea ni de ningún nombre de ciudad. [24]
Los tres decretos expirarían al cabo de diez años a menos que fueran renovados. En 1818, el rey Luis XVIII optó por no renovar el decreto, que expiró. A partir de entonces se le conoció como el "libertador de los judíos". [25]
Después de que los decretos no se renovaran después de 10 años, los judíos migraron a tres áreas principales: París, Alsacia y Lorena . Se pueden ver indicios de cambio cultural y económico en esas áreas. Aunque los cambios fueron devastadores para la economía de los judíos, aumentaron enormemente la población y la distribución de los judíos. [26] Los judíos migraron a las ciudades y a las comunas donde anteriormente no había habido una población judía. [27] En 1809 había más de 2.900 judíos en París, mientras que la población judía de Alsacia aumentó a más de 46.000. [28]
Muchos judíos siguieron viviendo como ciudadanos de clase baja. Eran vendedores ambulantes, comerciantes de ropa, comerciantes de ganado y agentes comerciales a pequeña escala. Sin embargo, con el paso del tiempo, cada vez más judíos comenzaron a dedicarse al arte. [29] En Burdeos, por ejemplo, 34 judíos trabajaban como artesanos y profesionales. 66 judíos poseían casas en la ciudad y 39 eran propietarios de tierras rurales. La proporción de artesanos en París y Nancy también aumentó. Estos diferentes cambios económicos fueron acompañados por la incorporación de la juventud judía al sistema de escuelas públicas. [30]
Había muchas preocupaciones con respecto a la juventud judía y el sistema de escuelas públicas. Había discriminación y se hablaba de conversiones. Sólo el 10 por ciento de los niños judíos asistían a la escuela pública en Alsacia. Un funcionario judío del gobierno dijo: "Nuestras escuelas son escuelas católicas, no escuelas públicas. Se recitan oraciones según la religión romana al entrar y al salir, se enseña el catecismo de la misma religión y los libros de texto utilizados son de esa misma religión". [31]
En 1810, algunos judíos fueron a escuelas locales y se mudaron al Liceo , pero muchos padres judíos descuidaron la educación de sus hijos para prepararlos para el mundo de los negocios. Los judíos se mudaron gradualmente a escuelas públicas y algunos incluso contrataron tutores privados. Algunos padres educaron a sus hijas en casa para enseñarles música, danza y bordado. [32]