Gymnosphaera baileyana , también conocida como Alsophila baileyana y Cyathea baileyana , [2] también conocida como helecho arborícola peluca , es una especie de helecho arbóreo nativa del noreste de Queensland en Australia , donde crece en barrancos húmedos y bosques a una altitud de 850–1200 m. Es una especie rara que rara vez se encuentra en estado salvaje. El tronco erecto mide entre 4 y 5 m de alto, aproximadamente 10 cm de diámetro y puede estar cubierto de bases de estípites en las regiones superiores. C. baileyana es notable por poder desarrollar vástagos desde la base del tronco. Las frondas son bi- o tripinnadas y pueden ser excepcionalmente largas, hasta 7 m, aunque por lo general miden alrededor de 2-3 m. El raquis y el estípite son de color rojo oscuro a oscuro, escamosos y pueden ser verrugosos, pero carecen de espinas. Las escamas del raquis y el estípite son de color marrón violáceo a negro y tienen un ápice largo parecido a un pelo. Como es característico de esta especie, el último par de pinnas está separado de las demás a lo largo del raquis y puede formar un grupo (la "peluca") alrededor del ápice del tronco. Los soros son circulares y se presentan en una a tres filas a lo largo del nervio central de la pínnula . Carecen de indusia . [3]
El epíteto específico baileyana conmemora al botánico australiano Frederick Manson Bailey (1827-1915). El nombre común "helecho arbóreo peluca" se refiere a las pinnas que se agrupan alrededor de la corona de esta especie, formando una estructura que se asemeja a una peluca. Esta "peluca" es verde en las plantas más jóvenes, pero puede volverse marrón en los ejemplares más viejos. [3]
Gymnosphaera baileyana es una especie de crecimiento relativamente lento. En cultivo, debería poder soportar varios grados de helada. Se dice que es difícil de propagar .