El quintal (abreviatura: cwt ), anteriormente también conocido como centum weight o quintal , es una unidad de peso o masa del sistema imperial británico y del sistema consuetudinario de los Estados Unidos . Su valor difiere entre los sistemas imperial británico y consuetudinario de los Estados Unidos. Los dos valores se distinguen en inglés americano como short hundredweight y long hundredweight y en inglés británico como cental hundredweight e imperial hundredweight.
Según ambas convenciones, hay 20 quintales en una tonelada , lo que produce una " tonelada corta " de 2.000 libras (907,2 kg) y una " tonelada larga " de 2.240 libras (1.016 kg).
El quintal ha tenido muchos valores. En Inglaterra, alrededor de 1300, se definieron diferentes centenas ( centum en latín medieval ) . La Ley de Pesos y Medidas de 1835 estableció formalmente el quintal imperial actual de 112 libras (50,80 kg).
Estados Unidos y Canadá empezaron a utilizar el término "quinta" para referirse a una unidad de 100 libras (45,36 kg). Esta medida fue específicamente prohibida para el uso británico (por riesgo de ser demandados por fraude ) por la Ley de Pesos y Medidas de 1824 ( 5 Geo. 4 . c. 74), pero en 1879 la medida fue legalizada bajo el nombre de "cental" en respuesta a la presión legislativa de los comerciantes británicos que importaban trigo y tabaco de los Estados Unidos al Reino Unido. [3]
El quintal corto se utiliza comúnmente como medida en los Estados Unidos en la venta de ganado y algunos granos de cereales [4] y semillas oleaginosas , papel y aditivos para hormigón y en algunos productos básicos en las bolsas de futuros . [5]
Hace unas décadas, [¿ período de tiempo? ] las mercancías que se pesaban en términos de quintales largos incluían ganado, forraje para el ganado, fertilizantes, carbón, algunos productos químicos industriales, otros materiales industriales, etc. Sin embargo, desde el aumento del uso del sistema métrico en la mayoría de los países de habla inglesa, ahora se utiliza en una medida mucho menor. Los campaneros de iglesias utilizan la unidad comúnmente, [6] aunque los fabricantes de campanas de iglesias están pasando cada vez más al sistema métrico [ cita requerida ] .
Los yunques de los herreros más antiguos suelen llevar grabado un número de tres dígitos que indica su peso total en quintales, cuartos de quintales (28 lb [13 kg], abreviado como qr) y libras. Por lo tanto, un yunque grabado con "1.1.8" pesará 148 lb (67 kg) (112 lb [51 kg] + 28 lb [13 kg] + 8 lb (3,6 kg)). [7] El mismo esquema de tres partes se utiliza para las campanas de iglesia (formateadas cwt–qr–lb). [6]
El quintal largo se utiliza como medida del peso de los vehículos en el Bailiazgo de Guernsey . También se utilizaba anteriormente para indicar la carga máxima recomendada de furgonetas y camiones, como las furgonetas Ford Thames de 5 y 7 cwt [8] y los camiones Canadian Military Pattern de 8, 15, 30 y 60 cwt [9] .
En Europa, fuera de las Islas Británicas, el centum o quintal nunca se definió en términos de unidades británicas. En cambio, se basaba en el kilogramo o en unidades tradicionales anteriores. Suele abreviarse como q . Era 50 kg (110 lb) en Alemania, 48,95 kg (108 lb) en Francia, 56 kg (123 lb) en Austria, etc. La unidad se eliminó o se metricizó después de la introducción del sistema métrico en la década de 1790, y se mantuvo ocasionalmente en uso informal hasta mediados del siglo XX. [10]