Un caballo de corte es un caballo de raza , típicamente un Quarter Horse americano , criado y entrenado para el corte , una competencia ecuestre moderna que requiere que un caballo y un jinete separen una sola vaca de una manada de ganado y eviten que regrese a la manada. Una de las cualidades deseadas en un caballo de corte es el "sentido de la vaca", descrito como una capacidad innata para leer una vaca, cara a cara, en anticipación de cada movimiento. [1] El caballo de corte tiene sus raíces en la histórica industria ganadera, donde los caballos con habilidades especializadas en el manejo del ganado eran cruciales para el trabajo del vaquero .
La ganadería en el suroeste de Estados Unidos fue introducida por primera vez por los primeros colonos en el siglo XVII. [2] A finales del siglo XIX, el comercio de ganado era una industria; haciendo así que los caballos de corte sean una herramienta indispensable del oficio. [3] Grandes rebaños de ganado pastaban libremente en los campos abiertos, y cualquier animal extraviado que se alejaba normalmente se unía a los rebaños de otros ganaderos. Como resultado, las redadas de ganado se convirtieron en una rutina anual o semestral. Los vaqueros tenían una remuda de caballos cada vez que viajaban, y algunos caballos tenían habilidades especializadas para asegurarse de tener el caballo adecuado para diversos trabajos de pastoreo. Los caballos que mostraban una conciencia única del ganado, una especie de cautela con las orejas alerta y los ojos enfocados en la manada, eran los miembros de élite de la remuda. Los caballos con este "sentido de vaca" ayudaban a separar una o más vacas de una manada, lo que permitía a los vaqueros terminar su trabajo más rápido y más fácilmente. Los peones del rancho celebraron competencias informales para ver quién tenía el mejor caballo, lo que también añadió un poco de diversión al trabajo. [1]
Valió la pena el viaje a través de la campiña sólo para sentarse encima de Ol' Gotch y sentir cómo se movían sus hombros, ver cómo funcionaban sus oídos y cómo bajaba la cabeza cuando miraba a un viejo novillo a los ojos.
Will Rogers (década de 1920), Al principio, estaba el caballo. . . Historia de la NCHA [1]
Con el tiempo, muchas operaciones ganaderas importantes se vendieron a desarrolladores o se dividieron en granjas y ranchos más pequeños. Los dispositivos mecánicos, como los conductos de compresión , eliminaron la necesidad de que los vaqueros en caballos de corte separaran una sola vaca del rebaño para el mantenimiento de rutina, como desparasitación, fumigación y vacunaciones anuales. Los vehículos motorizados, como vehículos todo terreno , camiones [4] y, en algunos casos, helicópteros, sustituyeron a los caballos para supervisar y acorralar el ganado. En muchas situaciones, los equipos modernos pueden localizar y mover un rebaño de ganado mucho más rápido utilizando menos peones. [5] Los grandes ranchos en el siglo XXI han llegado a depender menos de los caballos de ganado para las redadas de ganado y el manejo rutinario del ganado; sin embargo, algunos ranchos siguen utilizando caballos por diversas razones. [6]
Al igual que otras disciplinas ganaderas, como amarrar , frenar y varios otros eventos de caballos de ganado occidentales, el corte evolucionó durante el siglo XX de ser una necesidad del rancho a un evento deportivo celebrado en arenas de espectáculos ecuestres. [7] La Exposición del Suroeste y la Exposición Fat Stock de 1919 en Fort Worth, Texas, marcaron un hito al ser la primera exposición registrada de caballos de corte. El corte se estableció como un evento anual competitivo al año siguiente. [7]
En 1946, la Asociación Nacional de Caballos de Corte (NCHA) fue fundada por un grupo de 13 propietarios de caballos de corte que asistían a la Exposición del Suroeste y al Fat Stock Show. Determinaron que la competencia de caballos de corte debería tener un conjunto establecido de reglas y procedimientos a seguir. La primera competencia de caballos de corte patrocinada por la NCHA se llevó a cabo ese mismo año en Dublin, Texas . [1]