La transtensión es el estado en el que un macizo rocoso o un área de la corteza terrestre experimenta un corte tanto extensivo como transtensivo . Como tal, las regiones transtensionales se caracterizan tanto por estructuras extensionales ( fallas normales , grabens ) como por estructuras de llave ( fallas de deslizamiento ). En general, muchos regímenes tectónicos que anteriormente se definían como zonas de corte simples y de deslizamiento son en realidad transtensionales. Es poco probable que un cuerpo deforme experimente una extensión "pura" o un deslizamiento "puro".
Las zonas de corte transtensional se caracterizan por la coexistencia de diferentes estructuras, relacionadas tanto con el corte de rumbo como con la extensión. Las estructuras de los miembros finales incluyen fallas puras por deslizamiento y fallas puramente extensionales ("normales") por inmersión . Las fallas que tienen componentes de ambos (denominadas fallas de deslizamiento "oblicuas") son abundantes.
Las curvas de liberación son estructuras transtensionales que se forman donde la orientación de una falla de rumbo se vuelve oblicua al vector de deslizamiento regional causando una extensión local (como una curva escalonada hacia la derecha en una falla lateral derecha). [1] También se forman donde dos segmentos de una falla de deslizamiento se superponen y la zona de relevo entre los segmentos experimenta transtensión. Las curvas sueltas suelen formar estructuras florales negativas o cuencas separables . Los geólogos también pueden referirse a una curva de liberación como curva a la derecha .