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La curtiduría Chouara (a veces escrita Chouwara [1] [2] ) es una de las tres curtidurías de la ciudad de Fez, Marruecos . Es la curtiduría más grande de la ciudad y una de las más antiguas. Está ubicada en Fes el Bali , el barrio de la medina más antiguo de la ciudad, cerca de la madrasa Saffarin a lo largo del Oued Fes (también conocido como Oued Bou Khrareb). Desde el inicio de la ciudad, la industria del curtido ha estado funcionando continuamente de la misma manera que lo hizo en los primeros siglos. Hoy, la industria del curtido en la ciudad se considera una de las principales atracciones turísticas. Las curtidurías están repletas de vasijas de piedra redondas llenas de tinte o líquidos blancos para ablandar las pieles. Los artículos de cuero producidos en las curtidurías se exportan a todo el mundo. [3] [4] [5]
La tradición local generalmente sostiene que la curtiduría de Chouara, así como la curtiduría de Sidi Moussa al suroeste de la zawiya de Moulay Idris , datan de la fundación de la ciudad por Idris II (principios del siglo IX). [6] [7] : 296 Los textos históricos hacen referencia a la curtiduría de Sidi Moussa de manera más definitiva a principios del siglo XII, pero la edad de la curtiduría de Chouara es más confusa y la historia anterior de cualquiera de las curtidurías no está firmemente establecida. Los historiadores modernos han dicho que no hay evidencia clara de dónde se ubicaron las curtidurías más antiguas de la ciudad, pero que es probable que existieran poco después de la fundación de la ciudad y probablemente habrían estado ubicadas cerca del río principal o cerca de otras fuentes de agua naturales, tal como están hoy. [6]
Las fuentes históricas muestran que las curtidurías eran una industria importante incluso en la historia temprana de la ciudad y estaban vinculadas a una gran parte de su economía. Los productos de las curtidurías de la ciudad también eran lo suficientemente prestigiosos como para que, según se dice, se exportaran hasta Bagdad . [6] Al-Jazna'i afirma que los almohades (finales del siglo XII a principios del XIII) contaron un total de 86 talleres de curtido en la ciudad, mientras que una fuente posterior afirma que había alrededor de un centenar en el período meriní (finales del siglo XIII al XV). [6] Las curtidurías, incluida la de Chouara, continuaron ampliándose o modificándose en varias ocasiones incluso en los tiempos modernos. Además de las curtidurías de Chouara y Sidi Moussa, también se creó a finales del siglo XVIII la curtiduría de Ain Azliten, ubicada en el norte de la ciudad. [6]
La característica más notable de Chouara y las otras curtidurías locales son los numerosos tanques de piedra llenos de tintes de diferentes colores y líquidos blancos. Las pieles de vacas, ovejas, cabras y camellos se procesan sumergiéndolas primero en una serie de líquidos blancos (elaborados a partir de varias mezclas de orina de vaca, heces de paloma, cal viva , sal y agua) para limpiar y suavizar las pieles duras. [3] [8] [9] Este proceso lleva de dos a tres días y prepara las pieles para que absorban fácilmente los tintes. Luego se sumergen en las soluciones de teñido, que utilizan colorantes naturales como la amapola para el rojo, el índigo para el azul y la henna para el naranja. [9] [8] Después del teñido, se secan al sol. El cuero resultante se vende luego a otros artesanos, que lo utilizan para producir los famosos artículos de cuero de Marruecos, como bolsos, abrigos, zapatos y zapatillas, apreciados por su alta calidad. Todo el proceso de producción del cuero comprende únicamente trabajo manual y no implica maquinaria moderna, y ha conservado métodos inalterados desde la época medieval. [9]
Históricamente, las curtidurías siempre han sido tratadas como áreas contaminantes debido a la escorrentía de desechos y los fuertes olores que crean. [7] Desde el siglo XIX, las curtidurías han hecho un uso extensivo del cromo para ayudar al proceso de curtido. [10] [11] Ciertos tipos de cromo son tóxicos y las curtidurías también producen varios otros desechos orgánicos, lo que ha resultado en grandes cantidades de contaminación que contaminan el suelo y los ríos río abajo de ellas. [12] [10] [13] Los trabajadores de las curtidurías y otros lugareños se han quejado durante mucho tiempo de los efectos adversos para la salud, y los casos más graves conducen al cáncer y a muertes prematuras. [11] [14] [10] En el siglo XXI, se lanzó un proyecto a gran escala dirigido por Aziza Chaouni para rehabilitar el río Fez mejorando su entorno urbano e intentando controlar la cantidad de contaminación. [15] [16] [17] En un momento dado, el proyecto había propuesto poner fin o reducir las operaciones de la curtiduría de Chouara y trasladar la industria del curtido a otro lugar donde su contaminación pudiera gestionarse de forma más segura, mientras que las curtidurías mismas se convertirían a un modelo económico diferente o potencialmente se reutilizarían como espacio público. [18] [14] Al final, sin embargo, las curtidurías fueron restauradas y se dejaron en su lugar. [19]
34°3′57.92″N 4°58′15.52″O / 34.0660889, -4.9709778
