Las tres militiae ("tres puestos militares") fueron una progresión de carrera del ejército imperial romano para hombres del orden ecuestre . Se desarrolló como una alternativa al cursus honorum del orden senatorial para permitir la movilidad social de los jinetes e identificar a aquellos con aptitudes para la administración. Los tres puestos, que normalmente se ocupaban durante un período de dos a cuatro años, eran Praefectus cohortis ( prefecto de una cohorte ), Tribunus angusticlavius ( tribuno militar ) y Praefectus alae (prefecto de un ala [ ala de caballería ]). [2]
Los hombres que pasaban por las tres militiae a menudo se convertían en prefectos del suministro de alimentos ( Praefectus annonae ) , prefectos de Egipto , o prefectos pretorianos , las más altas prefecturas disponibles para los jinetes. [3]
El emperador Trajano jugó un papel importante en el establecimiento de una carrera profesional regular para los jinetes. [4] La primera de las tres militiae estaba al mando como prefecto de una cohors quingenaria , una de aproximadamente 150 unidades auxiliares de 500 hombres de las provincias. [4] La promoción requería una transferencia a una legión con el rango de tribunus angusticlavus , "tribuno militar de la franja estrecha", en referencia al ancho más estrecho de la clavus (franja púrpura rojiza) que distinguía la toga de un ecuestre de la de un senador. [4] Cada legión tenía cinco angusticlavi , pero incluso con unas 30 legiones, probablemente sólo había unas 20 vacantes cada año. [4] Un puesto alternativo para la segunda milicia era el de tribuno auxiliar con una cohorte miliaria , uno de los 30 regimientos de mil hombres cada uno. [4] La tercera milicia era prefecta de un ala, una de las 70 alas de caballería de 500 hombres cada una. En algunos casos excepcionales, un hombre podía recibir un cuarto ascenso como prefecto de un ala de mil hombres , aunque existían menos de diez de ese tipo . [4]
Un hombre tendría treinta y tantos años o más al concluir sus tres militiae, [4] lo que podría impulsar su carrera en política o negocios en casa. En cambio, algunos hombres pasaron a puestos en la administración imperial, [4] especialmente como procuradores . [5]