Un agregado cultural es un diplomático con distintas responsabilidades, según el estado que lo envía . Históricamente, estos puestos los ocupaban escritores y artistas, lo que les proporcionaba un ingreso estable y les permitía desarrollar su propio trabajo creativo mientras promovían la cultura de su país en el extranjero. Sin embargo, los agregados culturales de muchos países cumplen una función diferente.
El propósito de los agregados culturales de los países del Golfo es presidir la educación postsecundaria de sus ciudadanos, especialmente aquellos que son patrocinados por el estado para estudiar en el extranjero o aquellos en programas educativos creados por el estado. Como tal, estos agregados culturales trabajan bajo el equivalente de sus países a un ministerio de educación en lugar de un ministerio de cultura o un ministerio de Asuntos Exteriores . [1] [2] [3] En otras palabras, donde un embajador es el jefe de misión enviado por el ministerio de asuntos exteriores para servir a las relaciones entre el país anfitrión y el país emisor, un agregado cultural en el Golfo es el jefe de misión enviado por el ministerio de educación para supervisar la educación de los nacionales del país emisor en el país anfitrión. Este estatus de jefe de misión le da a los agregados culturales de los estados del Golfo un estatus diplomático de alto rango en oposición a otros países en los que el papel de los agregados culturales no es tan importante ni vital.
Por ejemplo, el agregado cultural de Arabia Saudita podría ser enviado por el Ministerio de Educación para supervisar y gestionar los programas de formación médica que capacitan a los estudiantes de medicina de Arabia Saudita en universidades y hospitales en el extranjero (además de desempeñar las responsabilidades antes mencionadas de supervisar a otros estudiantes y programas patrocinados por el Estado). [1]
Históricamente, se sabe que los agregados culturales estadounidenses son espías que se hacen pasar por diplomáticos. [4] [5] [6] Si bien esta táctica se utilizó principalmente durante la Guerra Fría contra los estados de Europa del Este aliados con la Unión Soviética , Estados Unidos ha enviado espías haciéndose pasar por diplomáticos a América Latina , Medio Oriente y el norte de África . [6] Esta es una táctica de inteligencia altamente efectiva porque los agregados culturales tienen un propósito muy amplio y están cubiertos por inmunidad diplomática , protegidos por el derecho internacional en caso de que sean acusados de espionaje.