El house sitting es la práctica mediante la cual una persona que abandona su casa por un período de tiempo la confía a uno o más "house sitters", a quienes, por mutuo acuerdo, se les permite vivir o quedarse en la propiedad temporalmente, a cambio de asumir cualquier combinación de responsabilidades. [1] Estas pueden incluir cuidar las mascotas del propietario de la casa, realizar tareas de mantenimiento general (incluidas piscinas, césped, sistemas de aire acondicionado , etc.), mantener a los intrusos fuera de la propiedad, redireccionar el correo y, en general, asegurarse de que todo funcione sin problemas, como si el propietario estuviera en casa.
Las mascotas son la razón del 80 por ciento de los acuerdos de cuidado de casas, y para muchas personas el costo del cuidado de mascotas durante las vacaciones es más que el costo de las vacaciones en sí. [2] Muchos dueños de mascotas prefieren dejar a sus mascotas en casa en un entorno familiar, cuidadas por otros amantes de las mascotas.
Un beneficio secundario para el propietario de la vivienda es que la propiedad se mantiene durante todo el período en que está fuera.
También se da por sentado que la presencia de un cuidador de la casa disuade de cometer delitos . Esto se ve respaldado por el hecho de que las compañías de seguros de algunos países ofrecen tarifas reducidas a los propietarios que utilizan los servicios de cuidadores de casas. En el Reino Unido, la mayoría de las compañías de seguros rechazan las reclamaciones si la casa se deja vacía durante más de 30 días sin previo acuerdo y exigen que se revise una propiedad vacía al menos cada siete días. [3] Por lo tanto, el cuidado de casas se considera una solución práctica para gestionar propiedades que, de otro modo, permanecerían vacías durante largos períodos de tiempo.
En Canadá , algunas reclamaciones de seguros no se pagarán si se producen en una casa que se deja vacía durante más de cuatro días. [4] Por lo tanto, es importante que los propietarios de viviendas tengan a alguien que entre en su casa al menos una vez cada cuatro días que estén ausentes. Contratar a un cuidador de la casa puede proporcionar el apoyo y la documentación necesarios en caso de que se deba presentar una reclamación a una compañía de seguros.
Ahorrar dinero en alojamiento, cuando se viaja de vacaciones o cuando se vive de forma nómada, suele considerarse el principal beneficio para la niñera.
Los cuidadores de casas pueden experimentar la vida como lugareños en diferentes países y culturas alrededor del mundo, por un período que puede ir desde unos pocos días hasta varios meses, o a veces incluso más.
El cuidado de casas ha evolucionado desde su propósito original de cuidadores locales que ayudaban a los dueños de mascotas de la región, hasta una red mucho más amplia de cuidadores de casas internacionales que viajan por el mundo cuidando las casas y las mascotas de otras personas. Esta es una opción durante todo el año para las personas que prefieren tomar vacaciones donde pueden vivir localmente con la compañía de mascotas, o que quieren vivir un estilo de vida alternativo a tiempo completo. Hay un número cada vez mayor de cuidadores de casas a tiempo completo que han vendido o nunca han tenido propiedades y eligen vivir la vida como viajeros independientes de la ubicación.
La industria cuenta con el apoyo de una serie de sitios web profesionales de cuidado de casas a nivel internacional y regional que conectan a cuidadores de casas con propietarios de viviendas de todo el mundo siguiendo los principios de la economía colaborativa , mediante la cual se brindan servicios de cuidado de mascotas y del hogar a cambio de alojamiento gratuito. [5]
Entre los países que más apoyan el crecimiento de este nicho de viajes se encuentran el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda, pero también pueden incluirse destinos más pequeños donde expatriados y jubilados hayan creado nuevas comunidades. A menudo, a través de recomendaciones de boca en boca, existe un creciente número de viajeros, jubilados y trabajadores nómadas que buscan opciones de alojamiento alternativas, y todos ellos contribuyen al crecimiento de la industria del cuidado de casas. El cuidado de casas en Europa se ha convertido en un trabajo especialmente popular y funciona como una situación beneficiosa para ambos, el cuidador y el propietario de la casa. Muchas áreas de Europa se han convertido en destinos importantes para los cuidadores de casas a largo plazo.
Los miembros de los sitios web de cuidado de casas suelen pagar una tarifa de suscripción anual para formar parte de una red en la que pueden anunciar servicios de cuidado de casas o solicitar asignaciones de cuidado de casas. Los miembros pueden utilizar el servicio tantas veces como quieran durante la duración de su membresía. [6]
La competencia puede ser dura, ya que cada vez más personas se están enterando de los beneficios de ahorrar dinero que ofrece el cuidado de casas. Comprender cómo funcionan las plataformas de cuidado de casas y qué esperan los propietarios de viviendas de un cuidador de casas (como verificaciones de antecedentes, acuerdos escritos y referencias) permite a los cuidadores, especialmente a los nuevos, conseguir el cuidado de casas en los lugares que desean.
Los cuidadores de casas suelen asumir el papel de cuidadores de mascotas y, por lo tanto, a menudo se los denomina cuidadores de mascotas o acompañantes de mascotas. Sin embargo, el cuidado de mascotas también puede referirse a la práctica de administrar un negocio de cuidado de mascotas, que puede implicar visitas a domicilio, paseos de perros, peluquería y otras tareas de cuidado de mascotas.
Una nueva versión del house sitting es la contratación de cuidadores de casas que no viven en las instalaciones. [ cita requerida ] Este acuerdo de cuidado de casas requiere que el cuidador de la casa realice visitas regulares a la casa del propietario. La frecuencia de las visitas se determina de antemano y no es inferior a los requisitos mínimos estipulados por la póliza de seguro del propietario . Este tipo de servicio puede realizar funciones similares a las mencionadas anteriormente.
