La enfermería neonatal es una subespecialidad de la atención de enfermería para recién nacidos hasta los 28 días después del nacimiento. El término neonatal proviene de neo, "nuevo", y natal, "relativo al nacimiento u origen". La enfermería neonatal requiere un alto grado de habilidad, dedicación y fortaleza emocional, ya que atiende a recién nacidos con una variedad de problemas. Estos problemas varían entre prematuridad, defectos de nacimiento, infecciones , malformaciones cardíacas y problemas quirúrgicos. Las enfermeras neonatales son una parte vital del equipo de atención neonatal y se requiere que conozcan la reanimación básica del recién nacido, puedan controlar la temperatura del recién nacido y sepan cómo iniciar la monitorización cardiopulmonar y de oximetría de pulso. [1] La mayoría de las enfermeras neonatales atienden a los bebés desde el momento del nacimiento hasta que son dados de alta del hospital.
Hay cuatro niveles diferentes de guarderías donde una enfermera neonatal podría trabajar. [2] La clasificación actualizada de niveles neonatales de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) incluye un Nivel IV.
En 1960, la atención neonatal se convirtió en una especialidad en los Estados Unidos y, ese mismo año, se estableció la primera UCIN en ese país. En los últimos 120 años, se han producido algunos cambios importantes en la atención neonatal. Algunos de estos cambios incluyen la invención de la incubadora, cambios en la atención respiratoria y el desarrollo de surfactantes.
Una incubadora es una máquina de plástico con forma de cúpula diseñada como una cuna que regula la temperatura corporal de un recién nacido. La incubadora está diseñada para permitir que la temperatura se ajuste de acuerdo con el estado de calor corporal actual del bebé. Una gama de cinco tipos de incubadoras, todas sirven para diferentes propósitos en la unidad de cuidados intensivos neonatales. La incubadora de caja cerrada se utiliza para prevenir infecciones que podrían contraerse fuera de la caja; filtra el aire y mantiene la humedad fresca. La incubadora de doble pared mantiene el calor dentro de la caja. Las incubadoras servocontroladas están controladas por detectores de piel que están diseñados para reconocer la pérdida o ganancia de calor corporal y hacer ajustes para mantener la temperatura correcta. La incubadora de caja abierta produce calor desde debajo del bebé para mantenerlo caliente. Las incubadoras portátiles transportan al recién nacido hacia y desde diferentes partes del hospital. [1] En 1880, el Dr. Tarnier estaba convencido de que el mantenimiento de la temperatura interna era clave para la supervivencia del bebé prematuro. Esto lo llevó a presentar la primera incubadora humana. Inspirado por los huevos de gallina que se incuban en una incubadora, le pidió a un cuidador del zoológico que diseñara una incubadora similar para bebés prematuros. El Dr. Delee amplió el uso y la función de la incubadora al incorporar una cámara de oxígeno y un termostato controlado eléctricamente que permitía transportar la incubadora en ambulancias. [6]
La administración de oxígeno ayuda y genera la ingesta de oxígeno para los neonatos. La administración de oxígeno comenzó con un dispositivo metálico en forma de horquilla en las fosas nasales, y ahora se administra a través de tubos de plástico delgados en las fosas nasales, también conocidos como cánulas nasales. La primera ventilación de un bebé fue en 1961 en una situación de presión positiva, y la ventilación mecánica se mejoró en 1971. La ventilación mecánica es el proceso en el que una máquina, conectada al paciente, regula la respiración bombeando aire dentro y fuera de los pulmones. Otro tipo de mecanismo de respiración utilizado es la máscara de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) que se adhiere a la cara para ayudar con la respiración. Estas máscaras se utilizaron por primera vez en 1973 como una forma alternativa menos invasiva de asistencia. [1]
Un surfactante permite que una sustancia se "humedezca" para ayudar a que otra sustancia se disuelva. En 1910, se realizó en Japón el primer estudio sobre el uso de surfactantes en bebés. Desde entonces, la terapia con surfactantes ha mejorado la tasa de mortalidad infantil en un 50 %. Los surfactantes combinados con la terapia respiratoria menos invasiva (CPAP de burbujas o CPAP nasal) han mejorado enormemente la tasa de mortalidad infantil en los EE. UU. [ cita requerida ]
A finales de los años 70, la participación de la familia en el tratamiento se convirtió en un elemento importante en los planes de tratamiento de los pacientes. Esta década permitió mejorar los horarios de visita, que se ampliaron y se alentó a los hermanos y a los padres a que ayudaran a la madre en el tratamiento físico. Muchos estudios demostraron que la mayor frecuencia de interacción familiar, como la alimentación con biberón, el contacto piel con piel y el apoyo y la sujeción general del bebé, permitió que los pacientes tuvieran importantes mejoras generales en su salud, lo que finalmente llevó a una menor necesidad de respiradores y tasas de alta más rápidas. [7]
Las instituciones de atención médica tienen distintos requisitos de nivel de ingreso para enfermeras neonatales. Las enfermeras neonatales son enfermeras registradas (RN) y, por lo tanto, deben tener un título de Asociado en Ciencias en Enfermería (ASN) o una Licenciatura en Ciencias en Enfermería (BSN). Algunos países o instituciones también pueden exigir una titulación de obstetricia . [8] Algunas instituciones pueden aceptar enfermeras recién graduadas que hayan aprobado el examen NCLEX ; otras pueden exigir experiencia adicional trabajando en enfermería de salud para adultos o enfermería médica/quirúrgica. [2]
Algunos países ofrecen títulos de posgrado en enfermería neonatal, como la Maestría en Ciencias de Enfermería (MSN) y varios doctorados . Es posible que se requiera que un enfermero profesional tenga un título de posgrado. [8] La Asociación Nacional de Enfermeros Neonatales recomienda dos años de experiencia trabajando en una UCIN antes de tomar clases de posgrado. [2]
Al igual que con cualquier enfermera registrada, los organismos de licencias o certificación locales, así como los empleadores, pueden establecer requisitos para la educación continua. [2]
No existen requisitos obligatorios para convertirse en enfermera diplomada en una UCIN, aunque las enfermeras neonatales deben completar el Programa de reanimación neonatal . Algunas unidades prefieren a los recién graduados que no tienen experiencia en otras unidades, por lo que pueden formarse exclusivamente en la especialidad, mientras que otras prefieren enfermeras con más experiencia.
Las enfermeras de cuidados intensivos reciben orientación clínica y didáctica intensiva , además de sus conocimientos generales de enfermería, para brindar atención altamente especializada a pacientes críticos. Sus competencias incluyen la administración de medicamentos de alto riesgo, el manejo de pacientes de alta agudeza que requieren asistencia respiratoria, atención quirúrgica, reanimación, intervenciones avanzadas como la oxigenación por membrana extracorpórea o la terapia de hipotermia para procedimientos de encefalopatía neonatal, así como el manejo de cuidados crónicos o cuidados de menor agudeza asociados con bebés prematuros, como intolerancia alimentaria, fototerapia o administración de antibióticos. Las enfermeras de la UCIN se someten a pruebas anuales de habilidades y están sujetas a capacitación adicional para mantener la práctica contemporánea.
El primer paso para obtener el título es completar una carrera de enfermería. Para acceder a una carrera de enfermería, se requiere tener al menos un GCSE (AC) en inglés, matemáticas y una materia basada en ciencias, y dos o tres A-levels, uno de ellos en ciencias biológicas. [9]
Las enfermeras neonatales deben completar un programa de grado de 3 años en enfermería o partería y ser enfermeras registradas (adultas), enfermeras registradas (niños) o enfermeras registradas. Una vez que se hayan registrado como profesionales, pueden trabajar en cuidados especiales y en algunas áreas de alta dependencia. Es un requisito completar un curso reconocido de cuidados intensivos neonatales para obtener la titulación de especialidad (QIS) para cuidar a bebés en cuidados intensivos y supervisar a otras enfermeras.
En Australia , una enfermera neonatal primero debe ser una enfermera registrada (RN) o una partera .
Se requieren dos años de experiencia en enfermería, así como experiencia práctica y empleo en la unidad neonatal antes de poder realizar estudios de posgrado en enfermería neonatal. Esto generalmente requiere realizar un título de posgrado en enfermería clínica. [10]
La Academia de Enfermería Neonatal se fundó en 2001 y funciona como una organización profesional para enfermeras neonatales. Las enfermeras que pertenecen a la organización tienen la posibilidad de encontrar educación continua, solicitar becas y premios y recibir otros beneficios. También pueden recibir la revista de atención médica de la academia, Neonatal Network .
Todas las enfermeras que trabajan en un centro de maternidad tienen un papel importante en la evaluación del recién nacido inmediatamente después del nacimiento. La evaluación de la apariencia del neonato (color), el pulso (frecuencia cardíaca), las muecas (en respuesta a estímulos desagradables como la succión de la faringe con una pera), la actividad (tono muscular y/o movimiento) y el esfuerzo respiratorio a través del sistema de puntuación APGAR es esencial para guiar el cuidado del bebé (ver Comprensión del sistema de puntuación APGAR ). La enfermera suele ser directamente responsable de asignar las puntuaciones APGAR a los 1 y 5 minutos de vida. Cada una de las cinco áreas de evaluación recibe una puntuación de 0, 1 o 2. La puntuación máxima posible es 10. Las puntuaciones de 7 o más se consideran normales para los recién nacidos a término. Si la puntuación total es inferior a 7, o cualquier área tiene una puntuación de 0 a los 5 minutos de vida, los esfuerzos de reanimación y la puntuación deben continuar cada 5 minutos hasta los 20 minutos de vida. A los 10 minutos, los neonatos con una puntuación APGAR de 3 o menos corren el riesgo de sufrir disfunciones neurológicas y parálisis cerebral en el futuro, aunque no hay garantías. A pesar de que cada caso individual varía, a medida que pasa el tiempo y la puntuación no mejora, el riesgo aumenta. Sin embargo, hay muchos otros factores a tener en cuenta a la hora de determinar futuras complicaciones; una puntuación APGAR no basta por sí sola. [11]
Además de evaluar los cinco componentes que forman la puntuación APGAR, es esencial comprender su significado. La puntuación APGAR asignada al minuto de vida refleja cómo el feto toleró el ambiente intrauterino y/o el proceso de parto y nacimiento. Todas las puntuaciones APGAR posteriores reflejan la respuesta del recién nacido a las intervenciones durante la transición de la vida intrauterina a la extrauterina. Sin embargo, existen múltiples factores diferentes que pueden afectar la puntuación APGAR, entre ellos la anestesia, la edad gestacional y el oxígeno inicial más bajo. [11] Estas intervenciones de enfermería incluyen mantener al bebé caliente, estimularlo para que respire, dar respiraciones al bebé que no respira bien y realizar compresiones torácicas si es necesario. [1]