Las cuevas del Karst de Aggtelek y del Karst eslovaco son una serie de más de 1.000 cuevas kársticas repartidas en un área total de 55.800 ha (138.000 acres) a lo largo de la frontera de Hungría y Eslovaquia . [1] Con una diversidad excepcional de estructuras kársticas y complejos sistemas de cuevas que se desarrollaron a partir de procesos tanto templados como tropicales, las cuevas y sus alrededores fueron inscritas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. [1]
Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO incluye siete componentes, tres de los cuales se encuentran en Hungría y cuatro en Eslovaquia. En Hungría, los componentes incluyen Aggtelek , Szendrő-Rudabánya Hill y Esztramoill. Los componentes en Eslovaquia son la cueva de hielo de Dobšiná , la meseta de Koniar, la meseta de Plešivec y un componente vecino de Sílice y Jasov. [1]
De las más de 1000 cuevas enumeradas en el sitio, hay varias cuevas y complejos de cuevas notables:
El complejo de cuevas Baradla-Domica tiene 21 km (13 millas) de largo, aproximadamente una cuarta parte en el lado eslovaco y el resto en Hungría. La primera mención escrita de la cueva de Baradla data del año 1549 y desde 1920 sirve como atracción turística. Ján Majko descubrió la cueva Domica (parte eslovaca del complejo) en 1926 y el circuito turístico abierto al público en 1932 tiene más de 1.700 metros (5.600 pies). La cueva estuvo habitada hasta el año 5000 a. C. y es un importante sitio arqueológico de la cultura Bükk . La temperatura en la parte eslovaca varía entre 10 y 12,3 °C (50,0 y 54,1 °F) con una humedad superior al 95%.
La cueva de Gombasek fue descubierta en 1951 y 530 de sus 1.525 m (5.003 pies) estuvieron abiertos al público desde 1955. La cueva también se utiliza experimentalmente para "espeleoterapia" como sanatorio, centrado en enfermedades de las vías respiratorias gracias a una temperatura constante de 9 °C. (48 °F), alta humedad del 98% y microclima favorable. Geomorfológicamente es una de las cuevas más jóvenes de Eslovaquia, pero también una de las más impresionantes, con una decoración extraordinaria que le dio el sobrenombre de "cueva de cuento de hadas".
La cueva de hielo de Dobšiná no se añadió a la lista de componentes de este sitio del Patrimonio Mundial hasta el año 2000. La cueva fue descubierta en 1870 por Eugen Ruffinyi, aunque la entrada se conocía mucho antes. Abierta al público apenas un año después de su descubrimiento, en 1887 se convirtió en la primera cueva con iluminación eléctrica de Europa. Aproximadamente un tercio de sus 1.483 m (4.865 pies) de longitud está abierto de mayo a septiembre. El espesor del hielo en el suelo se acerca a los 25 m (82 pies), con una superficie de 11.200 m 2 (121.000 pies cuadrados) y un volumen estimado de 145.000 m 3 (5.100.000 pies cúbicos) de hielo. La temperatura promedio es de -1 °C (30 °F) y la humedad relativa entre 96 y 99%. Esta cueva se encuentra entre las cuevas de hielo más bellas y ricamente decoradas del mundo.
Aunque la cueva de aragonito de Ochtinská tiene solo 300 m (980 pies) de largo con un circuito turístico de no más de 230 m (750 pies), es famosa por su raro relleno de aragonito, ya que hasta ahora solo se han descubierto tres cuevas de aragonito en el mundo. En la llamada Sala de la Vía Láctea, la principal atracción de la cueva, ramas blancas y cúmulos de aragonito brillan como estrellas en la Vía Láctea. La cueva fue descubierta en 1954 y abierta al público en 1972. La temperatura en la cueva es de alrededor de 7 °C (45 °F) con una humedad relativa entre 92 y 97%.
La cueva Jasovská se abrió parcialmente al público en 1846, lo que la convierte en la cueva de acceso público más antigua de Eslovaquia. Las partes inferiores de la cueva fueron descubiertas entre 1922 y 1924. Más de un tercio de sus 2.148 m (7.047 pies) de longitud total está abierto al público. En la cueva se encontraron artefactos arqueológicos del Paleolítico y Neolítico junto con los de la cultura Hallstatt .
