Las cuevas de Cody son una red de cuevas de piedra caliza en las montañas Selkirk en Columbia Británica , Canadá . Están ubicadas a 2 millas (3,2 km) al norte de Ainsworth Hot Springs en el lado oeste del lago Kootenay . [1] [2]
Las cuevas, documentadas por primera vez a principios de la década de 1890, quedaron protegidas en julio de 1966 con la formación del Parque Provincial Cody Caves . [3] [4]
Las cuevas de Cody son uno de los sistemas de cuevas más conocidos de la Columbia Británica, y el Parque Provincial de las Cuevas de Cody fue el primer parque subterráneo creado en la provincia. [3]
La historia de las cuevas de Cody comenzó hace 600 millones de años, cuando la piedra caliza en la que se formaron las cuevas más tarde se depositó en el fondo de un antiguo mar. Luego, hace unos 170 millones de años, los lechos de piedra caliza fueron empujados hacia arriba. Esto expuso la roca a los elementos, agua y ácido carbónico, que finalmente formaron las cuevas de Cody. [5] Aproximadamente 875 yardas (800 m) de los pasadizos de las cuevas de Cody son explorables. Las cuevas tienen varios tipos de formaciones de calcita , como estalagmitas , estalactitas , pajitas de soda y coladas. Estas antiguas formaciones han estado creciendo a una tasa promedio de un centímetro cúbico por cada cien años. [1] La estructura en forma de caja se considera una de las mejores del mundo, sobresaliendo hasta 20,3 cm, mientras que la media es de 2,5 a 5 cm. [3] [5]
Las fuentes termales de Ainsworth se originan en la zona de las cuevas de Cody y se consideran las mejores fuentes termales comerciales de la Columbia Británica. Las temperaturas varían de 40 a 42 °C (104 a 108 °F) en la cueva a 35 a 38 °C (95 a 100 °F) en la piscina. [6]
Las cuevas probablemente eran conocidas por los pueblos indígenas locales , pero la primera visita registrada fue la del buscador de oro Henry Cody, quien, junto con cientos de otras personas, había llegado a Kootenays en busca de plata . Las cuevas ganaron popularidad en 1899 cuando se publicó un artículo, The Noble Five , en la revista Argosy, que describía las cuevas como "revestidas de oro". [5]
En 1908, las cuevas fueron visitadas por el Gobernador General de Canadá , Earl Grey . [5]
Para proteger este valioso recurso, en julio de 1966 se creó el Parque Provincial de las Cuevas de Cody. Debido a la delicadeza de las formaciones de las cuevas, estas solo se pueden explorar mediante visitas guiadas. [3]
Cody Caves es parte del escenario de la novela infantil, The Kootenay Kidnapper , del novelista de Columbia Británica, Eric Wilson .
En la actualidad, alrededor de 1000 visitantes acuden al Parque Provincial de la Cueva de Cody cada verano. Los visitantes son guiados por la cueva en recorridos de duración variable con un guía profesional. [5] Hay tres recorridos disponibles: Aventura, Exploración y Familia.
Las cuevas son accesibles para todos, desde espeleólogos expertos hasta principiantes y familias. También se pueden organizar visitas especiales para escuelas y grupos. [5]
En junio de 2010, se suspendieron las visitas guiadas y el acceso a las cuevas. A partir de junio de 2013, se restableció el acceso y se reanudaron las visitas guiadas. Como medida preventiva proactiva contra la propagación del síndrome de la nariz blanca de los murciélagos, se recomienda a los visitantes de las cuevas que no lleven equipo de espeleología de las áreas al este de las Montañas Rocosas a ninguna cueva de Columbia Británica y se les anima a que descarguen y lean la documentación proporcionada en el sitio web sobre el síndrome de la nariz blanca y los procedimientos para la descontaminación.
49°43′35″N 116°57′10″O / 49.72639, -116.95278