Sistema Cheve ( / ˈtʃeɪveɪ / CHEV -ay ; español : Cueva Cheve, Sistema Cheve ) es una cueva profunda ubicada en la cordillera de Sierra Juárez en el estado de Oaxaca, al sur de México . A junio de 2023, su punto más profundo se ha medido a 1,529 metros (5,016 pies) de profundidad, [2] Esto la convierte en la segunda caverna más profunda conocida en México y América , así como la undécima cueva más profunda del mundo. [3] Se han mapeado más de 55 millas (89 km) de pasadizos dentro de la cueva. [2]
A partir de 2021 [actualizar], el límite actual de exploración en Cheve, a 11,77 kilómetros (7,31 millas) de la entrada más cercana, [1] representa uno de los lugares más remotos jamás alcanzados dentro de una cueva en la Tierra . La logística para llegar a este punto es enorme: es necesario aparejar más de dos kilómetros de cuerda y establecer siete campamentos subterráneos. [4] [1] Cheve es el sistema hidrológico de agua dulce probado más profundo del mundo. [5] Las temperaturas en Cheve son moderadas, oscilando entre 8 y 11 °C (46 a 52 °F). Ha sido explorado más a fondo bajo el liderazgo del espeleólogo Bill Stone . [6]
En tiempos modernos, Cheve fue descubierta a mediados de la década de 1980 por Bill Farr y Carol Vesely. Desde entonces, ha sido empujada a la profundidad de 1.529 metros (5.016 pies), lo que la convierte en la segunda cueva más profunda de América. En 2015, el sistema de cuevas tenía el mayor potencial de profundidad comprobado del mundo, como lo demuestra un rastro de tinte desde su entrada principal hasta el resurgimiento 2.547 metros (8.356 pies) más abajo. El final del sistema principal de Cheve es una gran pila de desintegración a la que se llega después de bucear a través de dos sumideros. Está a poco más de 9 kilómetros (5,6 millas) de la entrada, lo que la convierte en uno de los lugares subterráneos más remotos de la Tierra. Debido a las dificultades logísticas de continuar la exploración desde este punto, las expediciones se están centrando en encontrar entradas intermedias que puedan proporcionar una ruta más rápida hacia el sistema Cheve medio. [7]
El 1 de marzo de 1991, el espeleólogo de Indiana Christopher Yeager cometió un error fatal mientras descendía en rápel el desnivel de 23 metros (75 pies) en Cheve. [8] Once días después del accidente, Yeager quedó enterrado en un pasaje cerca de donde cayó. [9] El 8 de febrero de 1992, casi un año después de su muerte, un equipo de amigos espeleólogos de Yeager utilizó cuerdas y poleas para sacar su cuerpo a la superficie, que fue devuelto a su familia en Indiana. [10]
En 2004, una expedición internacional de espeleología dirigida por el equipo estadounidense de espeleología profunda descubrió una nueva cueva a la que llamaron J2. La entrada de J2 se encuentra a 5 kilómetros (3,1 millas) al noreste de la entrada de Cheve. J2 parece dirigirse en dirección a Cheve Cave, con una intersección prevista más allá del colapso del túnel que detuvo al equipo en 2003. Actualmente se están realizando expediciones para encontrar una conexión entre J2 y Cheve Cave, que producirá un sistema de cuevas de más de 2 kilómetros (6.600 pies) de profundidad. La integración de todo el sistema producirá una cueva de 2.597 metros (8.520 pies) de profundidad y representaría la cueva más profunda del mundo. [11] [12]
Durante los años 2017, 2018 y 2019 la cueva Cheve alcanzó 55 kilómetros (34 millas) de longitud y una profundidad de 1,524 metros (5,000 pies) en comparación con la entrada de la cueva Palomitas [13]
En 2021, se descubrió una sección completamente nueva de la cueva, aumentando su longitud conocida a 76.735 metros (251.755 pies) y su profundidad a 1.536 metros (5.039 pies). [1]
La película de televisión de National Geographic de 2022 "Explorer: la cueva más profunda" documenta la exploración adicional de la cueva en 2021, tal como la llevó a cabo Bill Stone y un gran equipo. [14] [15] El equipo de exploración descubrió que la cueva parecía terminar en un sumidero terminal . Cheve posiblemente continúa bajando por un desnivel. Sin embargo, la expedición se quedó sin pernos y cuerda, y no pudieron navegar por el desnivel sin equipo de seguridad.
Los pueblos prehispánicos utilizaban la cueva de Cheve para sus prácticas ceremoniales. En la región cuicateca , la mayoría de las creencias se centran en una figura mística llamada el Señor del Cerro , que habita en Cheve y cura las almas. Se han encontrado numerosos artefactos cuicatecas en sus pasajes. El 24 y 25 de enero de 1988, el Proyecto Arqueológico Cheve (CAP), dirigido por la arqueóloga estadounidense Janet Fitzsimmons, en cooperación con arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), división Oaxaca, exploró, registró y cartografió partes de la cueva. Descubrieron impresionantes cuentas de jade , una máscara de madera, vasijas in situ, restos humanos enterrados y navajas de obsidiana , que se cree se utilizaron en ceremonias de sangría . El mayor hallazgo de la prospección fue una tablilla de mosaico de turquesa que se descubrió en la Cámara 1 de la cueva, llamada Tablilla de Cueva Cheve. La placa data del período Posclásico Tardío (1250-1500 d. C.). Un patrón de cuadrantes incluye una escena de batalla con ganadores y perdedores. La cueva también fue utilizada probablemente desde el período Clásico (250-750 d. C.), y hay evidencia de que la cueva continúa siendo utilizada ceremonialmente hoy en día por los cuicatecas locales . [16] En la primavera de 1990 y 1991, un equipo de espeleólogos y arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) excavó tres cámaras arqueológicas en la cueva . Cheve rápidamente ganó notoriedad como la cueva más profunda de América y el tráfico peatonal a la cueva aumentó significativamente. Se tomó la decisión de llevar los artefactos al Museo Regional de Oaxaca del INAH para que no fueran saqueados y para evitar más daños por humedad. [17]
¿Qué tal más de 5118 pies, solo 162 pies menos de una milla? Esa es la profundidad establecida actualmente de Cheve a partir de abril de 2021... Hasta ahora, se han cartografiado más de 87,2 kilómetros (54,2 millas) de pasadizos con Cheve.
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