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El Monumento Natural Cueva del Milodón es un Monumento Natural ubicado en la Patagonia chilena , [1] 24 km (15 millas) al noroeste de Puerto Natales y 270 km (168 millas) al norte de Punta Arenas .
El monumento está situado en las laderas del Cerro Benítez . [2] Comprende varias cuevas y una formación rocosa llamada Silla del Diablo . El monumento incluye una cueva que es notable por el descubrimiento en 1895 de piel, huesos y otras partes de un perezoso terrestre llamado Mylodon darwini , de donde la cueva toma su nombre. También es parte de la Ruta del Fin del Mundo , una ruta turística escénica.
La cueva más grande del monumento es la Cueva del Milodón, de 200 metros de largo. Fue descubierta en 1895 por Hermann Eberhard , explorador alemán de la Patagonia, quien encontró un gran trozo de piel aparentemente fresca de un animal no identificado. En 1896, la cueva fue explorada por Otto Nordenskjöld y más tarde se reconoció que la piel pertenecía a un Milodón , un animal extinto que murió hace entre 10.200 y 13.560 años.
En la cueva y otras cuevas del monumento se han encontrado restos de otros animales extintos y restos humanos.
A la entrada del monumento se encuentra una réplica a tamaño natural del prehistórico Milodón , que era un herbívoro de gran tamaño, parecido a un oso de gran tamaño, que se extinguió a finales del Pleistoceno .
La cueva recibe su nombre del gran perezoso terrestre Mylodon , que se ha encontrado en el lugar. Otros animales encontrados en el lugar incluyen el equino Hippidion , el felino dientes de sable Smilodon y el gran ungulado parecido al camello Macrauchenia [3]
En la Cueva del Milodón se han encontrado diversos elementos de habitación humana [4], entre los que se incluyen rocas fracturadas por el fuego, herramientas líticas y restos humanos. La presencia humana en la Cueva del Milodón se remonta al año 6000 a . C. [5]
