La cueva de Hoq o cueva del Halcón ( en árabe : كهف هوق ) es una cueva de piedra caliza en la isla de Socotra , Yemen . Está ubicada en el punto de Hala aproximadamente a 1,5 km de la costa noreste, frente al mar abierto al noreste. Claramente visible desde el mar, pero de difícil acceso, está situada a una altitud de 350 m. La cueva de unos 2 km de profundidad tiene un pasaje principal con un ancho medio de 50 m y una altura media de 20 m. La luz del sol llega a unos 200 m de la entrada. La temperatura es constante durante el año y varía entre 25 y 27 °C, con una humedad superior al 95%. [1]
A lo largo del camino hacia la cueva se pueden encontrar todo tipo de espeleotemas , donde habitan numerosos troglobiontes endémicos.
En la parte posterior de la cueva se ha registrado una serie de epigrafías que van desde el siglo I al VI d.C., lo que sitúa a Socotra como un importante centro de intercambios comerciales en el extranjero en la antigüedad, donde se reunían comerciantes de todas las costas del norte del océano Índico . [2]
La cueva es un área protegida por ley. Para conservarla se ha construido un camino. El final de la cueva todavía está en estudio para futuras investigaciones arqueológicas. [3]
En 2001, un grupo de espeleólogos belgas del Proyecto Karst de Socotra cartografió e investigó la cueva, encontrando numerosos grafitis y dibujos en espeleotemas y suelos. [4] [5] Investigaciones posteriores concluyeron que eran obra de navegantes o comerciantes que visitaron la isla a principios del primer milenio. El corpus de inscripciones está en escrituras brahmi india , árabe meridional , ge'ez etíope , griega antigua , palmirena y bactriana . [6] Todas las inscripciones son bastante breves y contienen nombres personales, lugares de origen, profesiones o afiliaciones étnicas y religiosas. [7]
