La cueva de Gutman ( en letón : Gūtmaņa ala ) es la cueva más ancha y alta de los países bálticos , [1] ubicada junto al río Gauja en el área conocida como el antiguo valle de Gauja en el Parque Nacional de Gauja cerca de Sigulda , Letonia . Comenzó a formarse hace más de 10.000 años cuando el agua de deshielo erosionó la roca arenisca después de la Edad de Hielo . Es la atracción turística más antigua de Letonia . En las paredes de la cueva hay inscripciones del siglo XVII. La leyenda de la Rosa de Turaida comenzó en esta cueva.
La cueva de Gutman es la más ancha y alta del Báltico. Tiene 18,8 metros de profundidad, 12 metros de ancho y 10 metros de alto. La cueva se formó a partir de la roca arenisca de color marrón amarillento de la orilla del río Gauja; su formación se debe a una interacción milenaria entre el río y un manantial subterráneo.
La cueva se considera la atracción turística más antigua de Letonia, ya que los visitantes, desde los primeros tiempos, han dejado "adornos" como nombres, iniciales y las fechas de sus visitas grabadas en las paredes de la cueva. En el interior de la cueva hay escudos de armas y los nombres de varios barones y terratenientes. [ cita requerida ] Estos fueron hechos por encargo por artesanos locales que esperaban a los visitantes adinerados cerca de la cueva armados con herramientas, escaleras de mano y plantillas. Ya no se permite escribir en las paredes de la cueva, ya que el lugar es un monumento arqueológico y geológico protegido.
La cueva de Gutman es un lugar de culto antiguo. Hasta el siglo XIX, la gente acudía allí para hacer ofrendas a las deidades .
Según la leyenda, en la primavera de 1601, durante las guerras polaco-suecas , el ejército sueco ocupó el castillo de Turaida . Después de la batalla, el encargado de los registros del castillo, llamado Greif, encontró entre los cadáveres a una niña de apenas unas semanas de edad. La acogió y la crió como si fuera su hija. Era el mes de mayo, por lo que la llamó Maija/May. Con el paso de los años, la niña se convirtió en una hermosa jovencita y, debido a su belleza, la llamaron la Rosa de Turaida . Su prometido, Victor Hail, era jardinero en el castillo de Sigulda, en la orilla opuesta del río Gauja, y por las noches se reunían en la cueva de Gutman.
Un desertor polaco, Jakubovsky, deseaba a Maija y quería que se casara con él, pero la muchacha rechazó su propuesta. Esto enfureció a Jakubovksy y decidió tomarla por la fuerza. Envió a su compañero desertor Skudritis con un mensaje falso de Víctor diciéndole que fuera al lugar de reunión habitual, pero a una hora diferente. Cuando la muchacha llegó y se dio cuenta de que estaba atrapada, eligió morir en lugar de ser avergonzada. En esa época la gente creía en el poder de la magia. Maija tenía un pañuelo de seda rojo alrededor de su cuello, un regalo de Víctor. Le ofreció este pañuelo, que, según dijo, tenía poderes mágicos y era imposible de cortar, a cambio de dejarla ir. Animó a Jakubovksy a probar los poderes del pañuelo y usar su espada para ver si estaba diciendo la verdad. Al principio Jakubovsky dudó, pero luego cortó con toda su fuerza solo para ver a la muchacha desplomarse. Jakubovky, temiendo el castigo por su acción, huyó al bosque y se ahorcó. Más tarde esa noche, Víctor encontró a su amada asesinada en la cueva y corrió a Turaida en busca de ayuda. En la prisa perdió su hacha en el lugar de los hechos y finalmente fue acusado de asesinato y condenado a muerte. Sin embargo, el curso de los acontecimientos cambió gracias a Skudritis, que había seguido a Jakubovsky y había visto lo que había sucedido. Le contó al tribunal lo que había presenciado y Víctor fue absuelto. La muchacha fue enterrada en el cementerio junto a la iglesia de Turaida, donde se puede visitar su lugar de descanso final. Durante mucho tiempo se creyó que esta historia era una triste leyenda, pero a mediados del siglo XIX, los archivos del tribunal en Vidzeme revelaron la transcripción del caso del asesinato de Maija en la cueva de Gutman, fechado en agosto de 1620. Esta antigua leyenda ha llevado a muchos artistas a crear obras en alabanza de la devoción de La rosa de Turaida y el poder del amor. [ ¿Cuál? ]
Justo al lado de la cueva de Gutman se encuentra la cueva de Victor, más pequeña. Según cuenta la historia, Victor Hail excavó esta cueva para su prometida, la Rosa de Turaida, para que ella pudiera verlo trabajar en los jardines del castillo de Sigulda.
La historia de Maija y Victor es similar a la de Romeo y Julieta , y por esta razón a Sigulda a veces se la conoce como la "Ciudad del Amor". [ cita requerida ]