Las universidades, colegios, escuelas vocacionales y el primer sistema de educación pública moderna más antiguos de Asia se crearon durante el período colonial español . Las primeras escuelas fueron fundadas por misioneros católicos españoles . Cuando España fue reemplazada por Estados Unidos como potencia colonial, los filipinos se encontraban entre las personas más educadas de toda Asia. [1] De las muchas instituciones educativas establecidas durante la era colonial, solo unas pocas permanecen en existencia hoy en día, como la Universidad de Santo Tomás (1611), el Colegio de San Juan de Letrán (1620), el Real Colegio de Santa Potenciana (1590), la Universidad de San Ignacio (1590), el Colegio de San Ildefonso (1595), el Santa Isabel College Manila (1632) y la Universidad de San Felipe de Austria (1640), entre otras.
El título de la universidad más antigua de Filipinas, sin embargo, ha sido tema de debate entre dos instituciones educativas: la Universidad de Santo Tomás y la Universidad de San Carlos. [2]
La Universidad de Santo Tomás fue fundada en 1611 como el Colegio de Nuestra Señora del Santísimo Rosario y obtuvo el estatus de universidad en 1645. La universidad es generalmente reconocida como la institución educativa en Filipinas con la carta universitaria más antigua existente. El reconocimiento del gobierno fue evidente ya en la era colonial de los EE. UU. cuando en 1935 el gobierno de la Mancomunidad de Filipinas a través del Comité de Investigación Histórica y Marcadores declaró que la UST era "la universidad más antigua bajo la bandera estadounidense". [5] En la década de 1990, la Administración Intramuros instaló un marcador en el sitio original de la Universidad de Santo Tomás con el reconocimiento de que la universidad es la "universidad más antigua de Asia". [6] En 2011, la Universidad de Santo Tomás celebró su Cuatricentenario (400 aniversario).
A diferencia de la Universidad de Santo Tomás, que tiene una fecha de fundación indiscutible, el verdadero año de fundación de la Universidad de San Carlos ha sido objeto de varios debates. Contrariamente a la posición de la Universidad de Santo Tomás, la Universidad de San Carlos afirma que es 16 años más antigua al rastrear sus raíces hasta el Colegio de San Ildefonso (establecido en 1595). [7] Según la afirmación de la universidad, San Carlos remonta sus raíces al Colegio de San Ildefonso fundado por tres misioneros jesuitas españoles Antonio Sedeno, Pedro Chirino y Antonio Pereira el 1 de agosto de 1595. Fue cerrado en 1769 tras la expulsión de los jesuitas . En 1783, el obispo Mateo Joaquín de Arévalo inició la apertura del Colegio-Seminario de San Carlos. En 1852, la dirección del colegio fue confiada a los sacerdotes cristianos dominicos , sustituidos en 1867 por los Padres Paúles y, en 1935, por la Societas Verbi Divini o Sociedad del Verbo Divino (SVD). El Colegio de San Carlos (CSC) obtuvo su carta universitaria en 1948 y en 1995 celebró su cuatricentenario (400º aniversario). [8]
El Seminario de San José en Loyola Heights, Ciudad Quezón, no reclama directamente el título de "más antiguo", aunque traza su origen directo del Colegio de San José, que fue establecido en 1601 por la Compañía de Jesús . [9]
Numerosos académicos y organismos oficiales del gobierno han revisado el caso. Según el Dr. Víctor Torres, de la Universidad De La Salle , la reclamación de la Universidad de San Carlos se remonta a 1948 solamente cuando la USC fue declarada universidad. [8] Fidel Villarroel, de la Universidad de Santo Tomás, argumentó que la USC solamente se hizo cargo de las instalaciones del antiguo Colegio de San Ildefonso y que no existe un vínculo "visible" y "claro" entre San Carlos y San Ildefonso. [10] Según el P. Aloysius Cartagenas, profesor del Seminario Mayor de San Carlos de Cebú, "siguiendo la tradición de la Iglesia, el evento y fecha de fundación de la Universidad de San Carlos debe ser el decreto del obispo Romualdo Jimeno del 15 de mayo de 1867 (entregando el seminario a la Congregación de las Misiones) y el primer día de clases en la historia de lo que ahora es la USC es el 1 de julio de 1867, el día en que P. José Casarramona dio la bienvenida a los primeros estudiantes laicos que asistieron a clases en el Seminario de San Carlos". [11] Así, dice que San Carlos no puede afirmar haber descendido del Colegio de San Ildefonso fundado por los jesuitas en 1595, a pesar de haberse hecho cargo de las instalaciones de este último cuando los jesuitas fueron expulsados por las autoridades españolas en 1769. Según él, no hay "ningún vínculo visible y claro" entre el Colegio de San Ildefonso y la USC. San Carlos estaba destinado específicamente a la formación de sacerdotes diocesanos, y simplemente asumió las instalaciones del anterior, una casa central jesuita con una escuela diurna anexa.
En 2010, la Comisión Histórica Nacional de Filipinas instaló un marcador de bronce que declara la fundación de la USC a fines del siglo XVIII, refutando efectivamente cualquier conexión directa con el Colegio de San Ildefonso . [12]
En 2011 el Papa Benedicto XVI reconoció a la UST como “la institución de educación superior católica más antigua del Lejano Oriente”. [13]
Como complemento a su posición anterior, la Comisión Histórica Nacional de Filipinas publicó en 2012 un artículo en su sitio web reconociendo a la UST como "la universidad más antigua de Asia". [14] Esto consolidó aún más el estatus de la Pontificia y Real Universidad de Santo Tomás como la universidad existente más antigua de Filipinas y de Asia.