La Guerra del Acre , conocida en Brasil como Revolución Acreana ( en portugués : Revolução Acreana ) y en español como Guerra del Acre ("Guerra del Acre") fue un conflicto fronterizo entre Bolivia y Brasil por la región del Acre , rica en yacimientos de caucho y oro . El conflicto tuvo dos fases entre 1899 y 1903 y terminó con una victoria acreana y el posterior Tratado de Petrópolis , que cedió Acre a Brasil . El desenlace también afectó a los territorios en disputa con Perú .
La región de Acre poseía ricos yacimientos de oro y una abundancia de madera, principalmente árboles de caucho. Desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, los árboles de caucho fueron cruciales para la industria automotriz y del transporte, ya que el caucho sintético para la fabricación de neumáticos y otros objetos no se descubrió hasta alrededor de la Segunda Guerra Mundial . Es por esto que la guerra también se conoce como la Guerra del Caucho , ya que uno de los motivos que impulsó a Jefferson José Torres, gobernador de Amazonas (estado brasileño) , fue un impuesto a la exportación de caucho.
La frontera entre Brasil y Bolivia quedó delimitada por el Tratado de Ayacucho . La provincia de Acre, un territorio aproximadamente cinco veces más grande que Bélgica, pertenecía a Bolivia . Enclavada en el corazón de América del Sur , Acre despertaba poco interés por su inaccesibilidad y aparente falta de valor comercial. Su población estaba compuesta por un pequeño número de indígenas sin identidad nacional [ cita requerida ] y un puñado de brasileños y bolivianos.
Cuando el precio del caucho subió significativamente a finales del siglo XIX, unos 18.000 aventureros y colonos, la mayoría procedentes de Brasil , se dirigieron a Acre para explotar los árboles de caucho. Prácticamente no había carreteras, por lo que los principales medios de transporte eran algunos barcos de vapor fluviales, canoas y balsas.
El 2 de enero de 1899, Bolivia instaló una aduana en Puerto Alonso (hoy Porto Acre ), lo que molestó a los colonos brasileños, que querían derrocar a las autoridades bolivianas. Un abogado, el doctor José de Carvalho, encabezó una revuelta contra los bolivianos el 30 de abril de 1899.
Presionados por José de Carvalho, los bolivianos se vieron obligados a abandonar la región. Para impedir su regreso, el gobernador de Amazonas , José Cardoso Ramalho Junior, organizó un equipo para entrar en Acre, comandado por el español Luis Gálvez Rodríguez de Arias , quien se desempeñaba como cónsul boliviano en Belém . Gálvez salió de Manaos el 4 de junio de 1899 y llegó a la localidad boliviana de Puerto Alonso, que había cambiado su nombre a Porto Acre, donde proclamó la República de Acre el 14 de julio de 1899, discretamente apoyado por la oficialidad amazonense dispuesta , imponiendo su autoridad en las tierras que el Tratado de Ayacucho (1867) había confiado a Bolivia. Bolivia respondió enviando una fuerza de 500 hombres. Antes de su llegada, Gálvez fue hecho prisionero por Antonio de Sousa Braga, quien se declaró presidente de Acre. Poco después, sin embargo, cedió el poder a Gálvez. El 15 de marzo de 1900, una flotilla de guerra brasileña llegó a Puerto Alonso, arrestó a Gálvez y disolvió la República de Acre, ya que el gobierno brasileño, con base en el Tratado de Ayacucho, consideraba a Acre como territorio boliviano.
Bolivia organizó una pequeña misión militar para ocupar la región en ese momento. Al llegar a Porto Acre, los caucheros brasileños le impidieron continuar su movimiento.
En noviembre de 1900, otra rebelión tuvo lugar para tomar Acre de Bolivia y crear una república independiente. Conocida como la "Expedición de los Poetas" o "Expedición Floriano Peixoto", esta fuerza, bajo el mando del periodista Orlando Correa Lopes, tenía su base en el monitor fluvial Dovapor Solimões , equipado con la ayuda del gobernador de la provincia de Amazonas, Silvério José Néri . Los Solimões operaron en el río Purús y capturaron el buque Alonso , rebautizado como Ruy Barbosa . Carvalho Rodrigo se convirtió en presidente de la recién declarada República de Acre, cuyas fuerzas contaban con un cañón ligero, una ametralladora y unos 200 hombres. Alrededor de la Navidad de 1900, esta fuerza atacó Puerto Alonso. Fue derrotada por los militares bolivianos, lo que resultó en la pérdida de una docena de hombres y la ametralladora, lo que finalmente llevó a la disolución de la república. El 29 de diciembre, el buque boliviano Rio Afua reforzó la guarnición de Puerto Alonso.
El 11 de junio de 1901 Bolivia firmó un contrato de arrendamiento con una Compañía Comercial Boliviana (también conocida como "Sindicato Boliviano de la Ciudad de Nueva York", o simplemente "Sindicato Boliviano"), con sede en Jersey City , Nueva Jersey . La compañía tenía algunos accionistas muy influyentes, incluido el rey de Bélgica y familiares de William McKinley , entonces presidente de los Estados Unidos. Bolivia había otorgado a la compañía un control casi total sobre la provincia de Acre para proteger su soberanía. Según el acuerdo, los capitalistas estadounidenses y británicos asumirían el control total sobre la región, ocupándola y explotándola durante 30 años. En ese momento, Bolivia estaba gobernada por el general José Manuel Pando . El número de brasileños en la región creció, en busca de riqueza forestal, principalmente en el nordeste.
Brasil y Perú también reclamaron el territorio y desaprobaron enérgicamente el acto de arrendamiento. Brasil retiró al cónsul de Puerto Alonso y cerró los afluentes del río Amazonas al comercio con Bolivia. Las potencias internacionales, que consideraban la cuenca como aguas internacionales , protestaron, lo que llevó a Brasil a reducir la prohibición de material bélico y a liberar las mercancías bolivianas destinadas a naciones extranjeras.
A los 26 años, después de haber luchado en la Revolución Federalista , el gaucho José Plácido de Castro llegó a la Amazonia. En 1902, los recolectores de caucho hicieron un trato con Castro. Los militares, creyendo que podrían beneficiarse de la lucha fronteriza, le ofrecieron a Castro entrenar y comandar a 2000 recolectores de caucho para luchar contra los bolivianos. A las 5 de la mañana del 6 de agosto de 1902, Castro dirigió a 33 fusileros en canoas en el río Acre. Castro entró silenciosamente en una casa de madera en la ciudad de Xapuri , donde estaba ubicado el depósito de intendencia boliviano. Pronto, Castro tomó posesión del sitio y encarceló al personal militar boliviano. La gente local confundió al grupo con parte de las celebraciones del Día de la Independencia de Bolivia.
El 18 de septiembre, un batallón boliviano de 180 hombres al mando del coronel Rosendo Rojas sorprendió a las fuerzas de Castro, que contaban ya con unos 70 hombres. Los brasileños, armados con fusiles Winchester, escasos de municiones y afectados por enfermedades tropicales y deserciones, perdieron veinte hombres y fueron derrotados.
Castro reclutó entonces otra fuerza con unos mil hombres. Parte de esa fuerza sitió la ciudad de Puerto Alonso el 19 de mayo de 1902. El 14 de octubre, la fuerza capturó algunas fortificaciones externas y capturó el Río Afua , que naufragó en la isla durante los combates. El buque fluvial, rebautizado como Independencia , fue utilizado contra sus antiguos propietarios. A pesar del revés, los bolivianos mantuvieron obstinadamente Puerto Alonso.
En otros lugares, los aventureros brasileños sitiaron Empresa, que capituló el 15 de octubre. Otras batallas, casi todas ganadas por las fuerzas de Plácido, ocurrieron en Bom Destino, Santa Rosa y otras ciudades costeras. El 15 de enero de 1903, la fuerza brasileña atacó y capturó algunas posiciones fuera de Puerto Alonso. El Independence , anclado río arriba, fue cargado con treinta toneladas de caucho de alta calidad y se centró en el paso de las baterías bolivianas para traer el caucho del río, que podría ser vendido. Las fuerzas de Plácido utilizaron el dinero para comprar armas y municiones. El 24 de enero, los bolivianos en Puerto Alonso se rindieron a los rebeldes, que habían tomado toda la región. Tres días después, el 27 de enero, se proclamó la Tercera República de Acre, ahora con el apoyo del presidente Rodrigues Alves y su ministro de Asuntos Exteriores, el barón de Rio Branco , que ordenó la ocupación de Acre y estableció un gobierno militar bajo el mando del general Olimpio da Silveira.
La fuerza sitiadora avanzó hacia el lugar donde se unen los ríos Chipamanu (también llamado Manuripe) y Tahuamanu para formar el río Orton. Pronto, una fuerza boliviana al mando del general José Manuel Pando, presidente de Bolivia, tomó la orilla opuesta. Sin embargo, antes de que se produjera ningún combate significativo, como resultado de la excelente labor diplomática del Barón de Río Branco, los gobiernos de Brasil y Bolivia firmaron un tratado preliminar el 21 de marzo de 1903, ratificando finalmente el Tratado de Petrópolis el 11 de noviembre de 1903.
Por dicho tratado Bolivia entregó Acre a cambio de territorio brasileño del Estado de Mato Grosso , el pago de 2 millones de libras (~640 millones de réis ) y la promesa de construir el Ferrocarril Madeira-Mamoré ; uniendo el río Mamoré y el río Madeira para permitir el flujo de la producción regional, particularmente el caucho. Joaquim Francisco de Assis Brasil participó activamente en las negociaciones con Bolivia, representando al gobierno brasileño en su firma. El Sindicato Boliviano fue indemnizado con 110.000 libras (~35 millones de réis). Los impuestos recaudados del Acre brasileño financiaron los daños y el préstamo para construir el ferrocarril durante 30 años.
El primero de los decretos de Plácido Castro se dictó el 26 de enero de 1903 y aplicó la legislación brasileña hasta la promulgación de una constitución estatal. Se considera válido para todos los títulos de propiedad de tierras emitidos por Bolivia o el estado de Amazonas, define la lengua portuguesa como oficial y adopta el patrón monetario brasileño.
El Tratado de Petrópolis, firmado en 1903 por el Barón de Rio Branco y Assis Brasil, fue aprobado por ley federal brasileña el 25 de febrero de 1904 y reglamentado por decreto presidencial del 7 de abril de 1904, incorporando Acre como parte de Brasil. Plácido de Castro, que murió el 11 de agosto de 1908, fue el primer presidente del Territorio de Acre. Castro, el Barón de Rio Branco y Assis Brasil se convirtieron en homónimos de la capital del estado ( Rio Branco ) y dos municipios (Assis Brasil y Plácido de Castro ).
La Revolución Acreana demostró la ventaja de Brasil sobre sus vecinos por su ubicación río abajo. Los ríos que recorren casi todo el continente nacen en los Andes y desembocan en el océano Atlántico. Brasil pudo enviar refuerzos a la zona en disputa por los ríos, mientras que los bolivianos tuvieron que cruzar los Andes.
Los barones del caucho, en particular Nicolás Suárez Callaú , financiaron íntegramente el esfuerzo boliviano. Por segunda vez, Bolivia perdió territorio escasamente poblado en su periferia a manos de un vecino militarmente más fuerte y centralizado (la primera fue en la Guerra del Pacífico ).
En 1867, el "Tratado de Paz y Amistad", o Tratado de Ayacucho Bolivia, había cedido 164.242 kilómetros cuadrados de área, que Brasil anexó a la entonces provincia y actual estado de Amazonas. El Tratado de Petrópolis es un tratado de paz firmado entre Bolivia y Brasil en la ciudad brasileña de Petrópolis el 17 de noviembre de 1903. Bolivia cedió un área aproximada de 191.000 kilómetros cuadrados, que corresponde principalmente al actual estado de Acre, Brasil. [ cita requerida ]