El cuervo de Nueva Zelanda ( Corvus antipodum ) era originario de la Isla Norte y la Isla Sur de Nueva Zelanda , pero está extinto desde el siglo XVI. Había dos subespecies : el cuervo de la Isla Norte ( Corvus antipodum antipodum ) y el cuervo de la Isla Sur ( Corvus antipodum pycrofti ). Otra especie estrechamente relacionada , el cuervo de Chatham ( Corvus moriorum ), se encontraba en las islas Chatham .
El holotipo del cuervo de la Isla Sur ( Corvus antipodum pycrofti ) se encuentra en la colección del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . [1]
Los cuervos de Nueva Zelanda eran córvidos grandes con picos largos y anchos que no eran tan arqueados como los de algunos cuervos hawaianos ( Corvus hawaiiensis ). Eran significativamente más pequeños que el cuervo de la isla Chatham, y la subespecie de la Isla Sur era bastante más grande que la subespecie de la Isla Norte.
Los restos de cuervos de Nueva Zelanda son más comunes en los sitios costeros del Pleistoceno y el Holoceno . [2] En la costa, puede haber frecuentado colonias de focas y pingüinos o haberse alimentado en la zona intermareal, al igual que el cuervo del bosque de Tasmania, Corvus tasmanicus . También puede haber dependido de la fruta, como el cuervo de Nueva Caledonia Corvus moneduloides , pero es difícil entender por qué un comedor de fruta habría sido más común en los bosques y matorrales costeros cuando la fruta se distribuía por todo el bosque.
La evidencia de ADN sugiere que sus parientes más cercanos, además del cuervo de Chatham, es el clado que contiene al cuervo del bosque, al cuervo pequeño y al cuervo australiano , del que se separó hace unos 2 millones de años. La morfología y osificación del paladar es inusual entre los córvidos, lo que sugiere una adaptación dietética única, tal vez para hurgar en alimentos grandes y duros. [3]
Un hueso fósil del Holoceno tardío de Corvus antipodum fue encontrado en la isla Enderby en 1964 por el biólogo neozelandés Elliot Dawson. Es el único registro auténtico de un córvido en las islas Auckland de Nueva Zelanda y se cree que representa un ave individual que llegó a las islas Auckland como vagabundo . [4]
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