Los cuerpos de Heinz (también denominados "cuerpos de Heinz-Ehrlich") son inclusiones dentro de los glóbulos rojos compuestos de hemoglobina desnaturalizada . [1] [2] No son visibles con técnicas de tinción sanguínea de rutina , pero pueden verse con tinción supravital . La presencia de cuerpos de Heinz representa daño a la hemoglobina y se observa clásicamente en la deficiencia de G6PD , un trastorno genético que causa anemia hemolítica . En medicina veterinaria , los cuerpos de Heinz pueden verse después del consumo de alimentos que contienen compuestos de tiosulfato y propilenglicol por parte de gatos, perros y ciertos primates.
Su nombre se debe a Robert Heinz (1865-1924), un médico alemán que en 1890 describió estas inclusiones en relación con casos de anemia hemolítica . [3] [4]
Los cuerpos de Heinz aparecen como pequeñas inclusiones redondas dentro del cuerpo del glóbulo rojo, aunque no son visibles cuando se tiñen con colorantes Romanowsky . Se visualizan más claramente con tinción supravital [5] [6] (p. ej., con nuevo azul de metileno , violeta cristal o verde de bromocresol ).
Los cuerpos de Heinz se forman por daño a las moléculas componentes de la hemoglobina , generalmente a través de daño oxidativo por fármacos administrados, o por una mutación hereditaria (es decir, cambio de un residuo de aminoácido interno). Como resultado, un electrón de la hemoglobina se transfiere a una molécula de oxígeno, lo que crea una especie reactiva de oxígeno (ROS) que puede causar daño celular grave que conduce a una lisis celular prematura. [7] Las células dañadas son eliminadas por los macrófagos en el bazo , donde se eliminan el precipitado y la membrana dañada, lo que da lugar a las características " células de mordida ". El proceso de desnaturalización es irreversible y la eliminación continua de células dañadas conduce a la anemia por cuerpos de Heinz .
Existen varias vías que conducen al daño de la hemoglobina.
La presencia de cuerpos de Heinz también puede ser una característica del hipoesplenismo o asplenia , cuando un bazo dañado o ausente no puede eliminar estas células dañadas de la circulación.
Los cuerpos de Heinz están asociados con el consumo de paracetamol (acetaminofén), ajo [ 11] [12] y cebollas por parte de gatos [13] , perros y varios primates . Se ha identificado a los compuestos de tiosulfato en la pulpa de las cebollas como la causa.
El propilenglicol era un ingrediente habitual en los alimentos blandos y húmedos para gatos. Según la FDA, "hace tiempo que se sabe que el propilenglicol provoca la formación de cuerpos de Heinz en los glóbulos rojos de los gatos (pequeños grumos de proteínas que se ven en las células cuando se observan bajo el microscopio), pero no se ha podido demostrar que provoque anemia manifiesta u otros efectos clínicos. Sin embargo, informes recientes en la literatura veterinaria de estudios científicamente sólidos han demostrado que el propilenglicol reduce el tiempo de supervivencia de los glóbulos rojos, hace que los glóbulos rojos sean más susceptibles al daño oxidativo y tiene otros efectos adversos en los gatos que consumen la sustancia en niveles que se encuentran en los alimentos blandos y húmedos. [14] A la luz de estos nuevos datos, el CVM modificó las regulaciones para prohibir expresamente el uso de propilenglicol en los alimentos para gatos". [15]
No existe un tratamiento específico para los cuerpos de Heinz; sin embargo, son importantes como indicador diagnóstico de las afecciones causales enumeradas anteriormente.