Un cuerpo celeste padre en meteoritos es el cuerpo celeste del que se origina un meteorito o una clase de meteoritos . [1]
Es más fácil correlacionar un meteorito con su cuerpo original cuando este todavía existe. Este es el caso de los meteoritos lunares y marcianos . Las muestras de meteoritos lunares sospechosos se pueden comparar con muestras del programa Apolo . Los meteoritos marcianos se pueden comparar con los análisis realizados por los exploradores (por ejemplo, Curiosity ).
Los meteoritos también pueden compararse con clases espectrales de asteroides . Para identificar el cuerpo progenitor de una clase de meteoritos, los científicos comparan su albedo y espectros con otros cuerpos conocidos. Estos estudios muestran que algunas clases de meteoritos están estrechamente relacionadas con algunos asteroides. Los meteoritos HED , por ejemplo, están correlacionados con 4 Vesta . [2]
Otra forma, quizás la más útil, de clasificar los meteoritos según sus cuerpos progenitores es agrupándolos según su composición, con los tipos de cada cuerpo progenitor hipotético agrupándose en un gráfico. [3] Los meteoritistas han vinculado tentativamente los meteoritos existentes a entre 100 y 150 cuerpos progenitores, muchos menos que los aproximadamente un millón de asteroides del cinturón principal de más de un kilómetro de tamaño. Este aparente sesgo de muestreo sigue siendo un área de investigación activa. [3]